Белый тигр в дождливый вторник…

— А можно узнать, за что ты меня с работы уволил? — весело спросила она, пригибаясь под низким драпированным сводом бокового выхода. — Тебя не устроил мой профессионализм?

— Я не знал, как еще тебя растормошить, — улыбнулся Дзиро. — Ты не захотела ехать со мной в командировку, не стремилась к общению, и я подумал, что если тебя здесь ничего не будет держать…

— То есть ты действовал примерно как Пак Мин Джун? Оставь прошлое в прошлом и вперед — к новой жизни?

— Я сейчас обижусь. Как можно нас сравнивать? Он думает прежде всего о себе, а я… Для меня важно, чтобы ты была счастлива.

Вера примирительно улыбнулась. Доверяла ли она Дзиро? Это был вопрос вопросов. С одной стороны, киношная история про потерянную «сестренку» никакой критики не выдерживала. А с другой… Дед всегда говорил: сначала собери информацию, потом делай выводы, не иди на поводу у первого впечатления, сначала подумай, следи не за словами, а за действиями. А еще дед научил ее последовательности. Как съесть слона? Надо откусывать от него по маленькому кусочку. Большой путь одолеешь шаг за шагом, и даже море можно вычерпать чайной ложкой — при достаточном времени и правильной организации процесса.

Итак, Дзиро. Что она о нем знает? Пак Мин Джун ему доверяет, хотя симпатии не испытывает. Дзиро сильный колдун — воин-универсал, если она правильно поняла термин. Он может работать с демонами, подчиняя их. Сейчас это важно? Да, особенно после того как Вера заметила крылатых тварей над танцполом. Разведка в бандитском логове за минуту превратилась во вторжение в замок колдуна.

— Ты о чем задумалась? — ласково спросил Дзиро, остановившись.

— Что? — Вера посмотрела на дверь дамской комнаты. — Прости.

Очереди здесь не было, только несколько молодых людей отирались неподалеку, видимо ожидая своих дам, отправившихся припудрить носики.

— Я подожду. — Спутник отпустил Верину руку. — А пока свяжусь с тигренком, он давно должен был дать о себе знать.

Девушка, борясь с желанием остаться и поговорить с Пак Мин Джуном, толкнула дверь дамской комнаты. Еще несколько дней назад она и знать не знала о существовании Белого Тигра и о том, что его присутствие или отсутствие может как-то влиять на ее настроение.

Лампочка под потолком была синей. Неожиданно вспомнилось, что синее или голубое освещение в подобных местах призвано затруднить наркоманам возможность инъекций.

— Что ты здесь делаешь?

Брюнетка, опирающаяся ладонями на подзеркальную мраморную столешницу умывальника, повернула к Вере лицо. Скуластая, темноглазая, с гладкими смоляными волосами до плеч. Не азиатка, но что-то экзотическое в ней есть. Холодный синий свет подчеркивал мускулы плеч и рук. Спортивная барышня, если дело дойдет до драки, она закончится с первого удара.

Вера пожала плечами:

— Вы сами назначили встречу в записке.

— Хорошо. — Брюнетка скупо улыбнулась. — Я спрошу иначе: какого черта ты, Вера Лисицына, явилась в клуб «Каннам» срывать мне операцию?

Вера сглотнула:

— Мы знакомы?

Барышня развернула руки, демонстрируя Вере сгибы локтей.

— Анна Сотникова, группа «Зодиак», видящая.

«Что она делает? — подумала Вера. — Все равно при этом освещении невозможно рассмотреть вены…» Потом, осененная догадкой, сняла очки.

Руки барышни от кончиков пальцев до ключиц были испещрены крошечными разноцветными татуировками.

Виски сдавила боль. До того, как она стала совсем нестерпимой, Вера успела перевести взгляд на свои руки, убедиться, что ее знаки тоже никуда не делись. Потом в затылок как будто вбили раскаленный гвоздь, Вера ахнула, зажмурилась и прислонилась спиной к стене. Резкая боль в груди — слева, под сердцем. А-ах!

— Дыши глубже, — скомандовала барышня, нет, не барышня — Анна. — В следующий раз, когда снимешь очки, взгляд расфокусировать не забудь. По себе помню — больно с непривычки.

Невдалеке зажурчала вода, что-то булькнуло, собеседница замолчала. Через мгновение на лицо Веры упали брызги воды. Прощай, замечательный макияж!

— Ну, давай приходи в себя, быстрее, до утра с тобой возиться времени нет.

Вера глубоко, со всхлипом вздохнула и напялила на нос очки.

— Откуда ты меня знаешь?

— Это неправильный вопрос. Отвечать будешь ты. Кто слил информацию косоглазым?

Вращение голубого потолка над головой замедлилось, медленно проступала картинка — глянцевый кафель стен, зеркало над умывальником, искривленное в злобной гримаске лицо Анны. А ведь она ее где-то уже видела. Что-то такое вертелось в памяти, что-то нормальное, даже скучное.

— Кружок исторической реконструкции?

Да, точно! Давным-давно к деду постоянно ходили какие-то молодые люди, вдохновенно шуршащие страницами старинных фолиантов, плетущие кольчуги из обычной медной проволоки и до посинения спорящие о способах заточки холодного оружия. Ботаны, заклепочники… Маги?

— А вот разговор уводить в сторону не нужно, — процедила собеседница. — Учти, я такая добренькая еще минуты две буду, а потом…

— Потом — что?

Вера была очень вежливым человеком. Но высокомерие этой видящей ей не нравилось абсолютно. Еще ей не понравилось, что барышня обозвала Дзиро узкоглазым. Расизм какой-то, честное слово.