Белый царь – Иван Грозный. Книга 2

– Ляхи поставили пушки, сложили возле них ядра. Бочки с порохом стоят подальше. Охрана прямо за кустами. Пушкари вот-вот откроют огонь.

– Не успеют! Вперед, ребята!

Пешие ратники Ургина вихрем налетели на позиции вражеской артиллерии. Опытные бойцы Белого вмиг порубали поляков охраны. Те не успели и сабли из ножен вытащить. С прислугой орудий воины Байды расправились еще быстрее.

Ургин отдал приказ:

– Косин, Холод. Заряжай пушки бомбами!

– Куда стрелять будем, князь? – спросил Холод.

Ургин осмотрел поле, занятое вражескими войсками, увидел шатер, а рядом позицию осадных орудий.

– А вон шатер справа, видишь?

– Это рядом с пушками?

– Да. Вот по ним и бейте!

– Весело же сейчас там станет!

Захваченные орудия провели первый залп. Ургин увидел, что разрывы бомб не задели шатер, но опрокинули три пушки и повалили больше половины людей из обслуги. Урон не ахти какой. Но второй залп превзошел все ожидания. Мало того, что Холод с Косиным разнесли в клочья шатер, сбили оставшиеся орудия вместе с прислугой. Они еще угодили в склад боеприпасов. Над позицией поднялось огромное облако дыма. Взрыв ударил по ушам ратников Ургина. В стане врага заметались солдаты и их начальники.

– Молодцы, ребята! – крикнул Ургин. – А теперь все в лес! Бегом, покуда поляки не открыли ответный огонь.

Вскоре русские ратники услышали недалекие разрывы, увидели плотный черный дым над деревьями. Поляки опомнились, развернули орудия и ударили по своей дальней позиции.

Ургин отдал команду:

– По коням! Уходим в лес.

Почти одновременно с сотней Ургина начали действовать казаки. Отряд Караваева налетел на обоз, порубал возчиков и немногочисленную охрану. Казаки забрали пищали, припасы к ним, коней, разнесли по всем телегам бочонки с порохом, подорвали их и тут же скрылись в близлежащем лесу.

Гетман, руководивший начальным этапом осады Полоцка, получил доклады об уничтожении орудий, обоза, потере почти ста человек и пришел в ярость. Он приказал прочесать и поджечь леса, прилегающие к позициям поляков. Но это ничего не дало. Ратники Ургина и казаки уже далеко отошли от Полоцка. Лес, загоревшийся было, потушил сильный неожиданный ливень.

Стефан Баторий воспринял это сообщение спокойно.

– Русские никогда не упускают ни малейшей возможности нанести вред неприятелю, – заявил он. – Их небольшие отряды, особенно из казаков и татар, еще доставят нам немало хлопот. Хотел бы я взглянуть на русского воеводу, захватившего наши пушки. Умный и опытный человек! Он нанес нам немалый урон, вдобавок заставил разбить свои же орудия. Молодец, ничего не скажешь. Мне бы таких, да побольше!

Эти слова задели гетманов.

Баторий посмотрел на них.

– Обиделись? А зря! Надо учиться воевать.

Самый молодой из королевских военачальников воскликнул:

– Позволь мне, король, пойти в лес и уничтожить русских. Клянусь всем святым, я сделаю это и приведу к тебе воеводу, захватившего наши орудия.

– Хочешь сгинуть в лесах, пан Маклуш? Изволь, я не держу тебя. Иди в лес, приведи ко мне русского воеводу. Но один, без воинов.

– Что я сделаю без них?

– То же самое, что и с ними! Ничего! И это в лучшем случае. В худшем мы о тебе больше никогда не услышим, не узнаем, что сталось с тобой в этих лесах. А на будущее запомни, что прежде надо думать, а потом говорить. Я понимаю, ты молод, горяч, жаждешь подвигов и славы. Это хорошо. Однако слушать откровенную глупость я не намерен. Запомнил, пан Маклуш?

– Да, государь.

– Всем надо помнить, что русские очень сильные и бесстрашные воины. Приказываю усилить охрану тыла армии. Это касается сопровождения обозов, а также действий отрядов фуражиров. Артиллерии усилить обстрел крепости. У меня нет никакого желания сидеть у стен и ждать, когда наша славная армия возьмет Полоцк. Мы должны овладеть им в ближайшие дни. У нас впереди еще крепость Сокол и быстрое возвращение на зимние квартиры.

Польско-литовское войско продолжало осаду. Артиллерия обстреливала стены города раскаленными ядрами, стремясь поджечь их. Но русские воины успешно ликвидировали начинавшиеся пожары, проявляя при этом образец храбрости. Поэтому-то Баторий и утверждал, что в защите крепостей русским воинам нет равных. Надо признать, что осажденным помогала и погода. Частые дожди тоже тушили пожары.

Воеводы Шеин и Шереметев высылали из Сокола еще больше отрядов для нападения на тылы польской армии. Их действия стали серьезной проблемой для польского короля.

Стефан Баторий вынужден был снять часть войска от Полоцка и отправить ее к Соколу под командованием Яна Волменского и гетмана Кристофа Радзивилла. Поляки подошли к крепости. Они попытались выманить русских из укрытий и дать бой в чистом поле. Но воеводы Ивана Грозного не поддались на провокацию. Лишь небольшие отряды, уже находившиеся вне стен Сокола, вступали в мелкие стычки с противником.

Цель, поставленная Стефаном Баторием, достигнута не была. Русские воины укрылись в крепости. Поляки же потеряли одного из своих видных воинских начальников ротмистра Каменского и ни с чем вернулись в Полоцк.