Белый верх, чёрный низ

Династического имени выпускница академии тоже не назвала, тем самым позволив и к себе обращаться неофициально. Так будет проще поладить и освоиться, не привлекая внимания Совета. Ведь наверняка Тиалину попросят отчитаться о поведении Фраи.

— Воздухоплав нас ждёт, — сообщила компаньонка. — Подождите немного, я попрошу водителя забрать ваш багаж.

— Не нужно. У меня всё с собой.

Фрая поправила лямку сумки на плече. Тиалина потрясённо округлила глаза, но проявила тактичность и вместо нотации похвалила внешний облик своей подопечной:

— Очень модный дорожный костюм. А насчёт вещей... Не волнуйтесь, мы всё купим в наших магазинах. Мне приятно будет подбирать гардероб девушке с хорошим вкусом.

Признаваться в том, кто ей этот хороший вкус обеспечил, Фрая не стала, хотя мысленно Ламиару поблагодарила. По крайней мере, подаренный ею светло¬фиолетовый костюм сидел идеально, в нужных местах растягивался и не мялся. Имел удлинённый жакет и тоже был брючным, как и выпускной наряд. На ноги полагались полусапожки на тон темнее, чем одежда. Не ажурные, а обычные плотные, на невысоких каблуках. Дополняли образ белый, почти прозрачный шарфик и светлые короткие перчатки. Оставалось надеяться, что понятие о прекрасном у "Гиалины окажется не хуже.

Девушки спустились по эскалатору на первый этаж, пересекли широкий гулкий холл, прошли через услужливо распахнувшиеся стеклянные двери и оказались на залитой ярким светом площади. Фрая вертела головой, смотрела, широко раскрыв глаза, пыталась охватить всё и сразу. Находилась в лёгкой эйфории и в изумлении от того, что видела.

Ни одно изображение не могло подготовить её к этой гамме нахлынувших ощущений. Фраю ошеломляло всё: огромная масса невесомых конструкций из серебристого металла и стекла; светлое упругое покрытие полов и даже площади; сглаженные, мягкие линии зданий, уходящих высоко вверх. Но больше всего её поражало небо — сине-голубое, со слепящим, стоящим в зените Дариумом.

Глядя на него, Фрая невольно щурилась, а не смотреть она не могла. Очень уже шокировал вид светила на чистом небе. В обсерватории Межмирья Дариум выглядел иначе — менее яркий из-за светофильтров и украшенный короной из протуберанцев. А в Чёрном Мире он практически не виден из-за облачного покрова.

Увлечённая осмотром, Фрая не следила, куда её ведёт взявшая под руку спутница. Пришла в себя, услышав:

— Вот и наш воздухоплав. То есть ваш, — торжественно заявила Тиалина, поправив саму себя, опасаясь претензий в присвоении того, что принадлежит влиятельной династии. Вежливостью подчеркнула высокий статус Фраи как главы рода Сияющего Ущелья. Привычка следовать иерархии неискоренима в сознании высших.

Взгляд Фраи опустился на стоящую перед ними технику. Она ожидала увидеть очередное чудо Белого Мира, и едва не засмеялась, узнав обычный воздушник — компактную четырёхместную машину с небольшими крылышками, обтекаемой формы и с прозрачной лобовой частью. Разве что эстетически эта модель смотрелась сногсшибательно. Белые и хромированные поверхности вместо ржавых или тёмно¬серых. Чистейшие прозрачные стёкла в контрасте с побитыми кислотным дождём окнами. Внутренняя отделка — чистота и бархатная обивка сидений в противовес более практичной кожаной.

Девушки заняли задние пассажирские места, а водитель — приятный мужчина средних лет, с аккуратной стрижкой на тёмных волосах и в простом костюме светло- зелёного цвета, — поднял машину в воздух.

— Это Нуалар, — представила его Тиалина, зная, что Фрае трудно определиться со стилем общения, не имея информации о статусе незнакомца. — Он служит в вашем поместье, так что вы можете считать его своим личным водителем. Впрочем, можете и заменить, если пожелаете.

Фрая невольно посмотрела в зеркало заднего вида и встретилась взглядом с мужчиной. Глаза тот быстро отвёл, но девушка успела заметить изрядную долю опасений. Нуалар впервые столкнулся с новой хозяйкой и не мог избавиться от тревоги, потому что не знал, насколько ей противны моральное давление и интриги.

— Я не намерена ничего менять, — ответила Фрая. Хотела сдержать возникшее раздражение, но вышло всё равно резко. Оттого, спохватившись, девушка попыталась найти причину недовольства, не связанную с Тиалиной. — Нуалар, давно вы служите моей семье?

— Практически всю жизнь. Вот уже тридцать лет. Как академию закончил, так и нанялся на работу.

— Неплохой опыт, — похвалила Фрая с облегчением. Нуалар невольно её выручил своим ответом. И, подвела черту под обсуждением: — Разве можно заменять такого специалиста? Я так не думаю.

Тиалина недовольно поджала губы, но не осмелилась перечить главе династии. А Фрая внимательнее присмотрелась к мужчине.

Тридцать лет... Вероятно, он и саму наследницу видел малышкой, и её родителей знал хорошо, и многое может рассказать о семье Сияющего Ущелья. Однако не хотелось девушке при Тиалине затрагивать эти темы, пришлось отвернуться к окну и сделать вид, что крайне заинтересована домами.