Белый воин

Всё началось с того дня, когда он не смог вылечить рыжего Апри, нарвавшегося в Серой Чаще на огромного разъяренного хррага. Рыжему дураку вепрь своими клыками разорвал бок. Кто же ходит в лес в период спаривания хррагов! Жалкие невежды! Сколько раз он предупреждал их быть осторожными в такое время! Впрочем, Апри всегда был дураком, поэтому умер так по-глупому. Очень давно Савиор предлагал рыжему охотнику хороший сильный оберег, да и просил то взамен всего лишь привести на две ночи свою жену, зеленоглазую Томму. Уж больно приглянулась она хромому друиду. Так нет же, глупец ещё плюнул ему в лицо, даже жертв больше не приносил, все в Хирмальм ездил к тамошним друидам. Одним словом, дурень! Вот и поплатился тогда на охоте. Окровавленное тело Апри, принесённое к друиду в землянку, уже не дышало. Белые осколки рёбер торчали из развороченного бока, один из этих осколков и пробил сердце охотника. А возвращать из-за Берега хромой друид не умел, да и не хотел, он тогда даже был рад смерти наглого Апри.

Много случаев ещё произошло в ту зиму: мор среди скота, из моря не вернулся плешивый Вукко, вообщем достаточно несчастий, чтобы обвинить в них старого хромца. Естественно, люди в деревне стали роптать, мол, «потерял старый друид уменье ведовское, не слышит его уже Творец». Даже староста деревни, толстый Портим, наведывался так, для виду, чтоб людей не злить. Друид исправно платил толстому пройдохе с каждой жертвы его часть.

Но за последнюю зиму деревенские перестали обращаться к Савиору за посредничеством перед Творцом, и всё больше везли жертвы в тот же Хирмальм, а кто ещё и дальше, в сам стольный Мирольм. Нечем больше было давать мзду разжиревшему старосте. И когда сам толстый Портим повез свою жену и семейство в столицу, чтобы возложить дары Творцу на столичном капище, слава местного хромого и больного друида окончательно остыла. Жил он теперь, словно изгой, правда, среди людей, но только никем нелюбимый и непочитаемый. Старый и одинокий старик сидел безвылазно в своей землянке, и если бы не еда и дрова, которые исправно по наказу старосты появлялись у порога его жилища, он бы давно умер от голода и холода. А ведь это плохой знак – толстый Портим боялся плохих знаков.

Когда впервые за много дней волхв, почуявший беду, вышел сказать об этом жителям деревни, никто его не послушал, а осмелевшая мелкая голытьба, глядя на взрослых, забросала его грязью и пучками травы.

«Жалкие невежды! Теперь-то вы побежите к Мудрому Савиору!», – он мечтательно закатил глаза, представляя себе, как он кутается в толстую и тёплую шкуру морской коровы. После ужасного шторма, предсказанного Великим Савиором, может быть, даже вдова рыжего Апри белокожая Томма захочет навестить мудрого друида. Дряхлый старик мечтательно закрыв глаза, потирал свои ладони, предвкушая будущую славу и почет. Его сухое маленькое, постоянно мерзнущее тело, жадно жалось к теплому очагу, вздрагивая с каждым мощным небесным раскатом грома. Старый друид не видел и не слышал, как полог его землянки немного приподнялся, и как внутрь проскользнуло несколько коренастых лохматых теней… Не ту беду почуял старый Савиор, прозванный Хромым …

***

Небольшой костёр весело горя, освещал внутренность тёплой гостеприимной пещеры. Дым от огня споро уходил в высокий потолок, теряясь где-то среди трещин и уходя всё дальше на поверхность. Свод пещеры, словно громадная вытяжка, обеспечивал хорошую циркуляцию воздуха во временном Санином пристанище.

На полу лежала размотанная шкура, закрывая собой почти весь пол пещеры. А по ней, словно заправский портной, ползал снявший броню и оставшийся в одной футболке, вспотевший Саня.

Замерзнув на утренней разминке, было принято решение пошить сегодня, не откладывая в долгий ящик, тёплую одежду. Продолжать путешествие на таком диком холоде почти нагишом не имело смысла, да и возможности. Справедливо рассудив, что народу нужен здоровый правитель, а не больной умирающий с гайморитом третьей степени, Саня принялся за работу. На перенос дров в пещеру ушло достаточно много времени, но это того стоило – при таком свете можно работать.

В коллекцию «а-ля принц Ксандр» должны были войти: модный плащ с капюшоном, и по возможности куртка, а завершали мысль начинающего модельера штаны. Меха должно хватить. Весь секрет заключался в правильной раскройке. Вообще о шитье Саня знал немного, или скорее всего, ничего. Открыв когда-то один из специальных швейных журналов, имевшихся в достатке в интернатовском классе трудов у девочек, он не увидел ничего, кроме множества сложенных листов исчерченных бездной тонких разноцветных линий. Как ему потом объяснили, это были выкройки. Кошмар! Понять нормальному мальчишке, учившемуся возле столярного станка, где всё просто и понятно, что нарисовано на тех страницах, не представлялось возможным.