Белый воин

— Да. По правде, я разглядел всего лишь три следа. Два возле борта старой лодки и один, еле заметный, в скальном проходе. Я сперва подумал, что это следы некрупного мужчины, никак не мог представить себе такого большого мальчика… — Саша, улыбнувшись, кивнул на покрасневшего Торма.

Унай понимающе улыбнулся в ответ.

— Но ведь прошло уже много дней. Как же ты смог разглядеть их? — не унимался Торм.

— Наблюдательность, только и всего. Твои следы были самые глубокие из-за тяжести, которую ты нес, — в данном случае камень. Кстати, только чем-то очень тяжелым и желательно с высокого места можно было так размозжить башку тому тарку в бухте. Скальные выступы над этим местом, я думаю, разглядел бы любой наблюдательный человек.

— Но ведь после стольких дней следы могли исчезнуть из-за ветра или дождя, — справедливо заметил Унай.

— Правильно. Так и произошло. Поэтому я и нашел только три отпечатка его ног. Два следа в бухте нормально сохранились, потому что были оставлены рядом с бортом перевернутой лодки. Ну а в проходе намного проще — Торм, видимо, нечаянно наступил в кровь тарка и оставил характерный след на россыпи мелкой гальки неподалеку от трупа. Вот и вся наука.

Ксандр не стал им объяснять, что учитель постоянно вдалбливал в него эти знания, а Дар еще больше усилил его способности. Он пытался просто и, самое главное, логично объяснить им то, чего они не понимали. Ведь чем логичней объяснение, тем легче в него поверить.

Поток вопросов на мгновение прекратился. Унай сидел, беззвучно шевеля губами, видимо силясь запомнить все сказанное Сашей, а Торм просто разглядывал свои ноги, словно увидел впервые.

Их отвлекла поднимающаяся по лестнице на стену Аная. Когда девушка подошла поближе, до мальчиков долетел запах чего-то вкусного. Они заерзали от нетерпения, чем вызвали у Саши улыбку.

— Ну что, тишина? — спросила она, разворачивая приятно пахнущий сверток.

— Мне кажется, не совсем, — ответил Саша. — Я чувствую, что за нами уже некоторое время наблюдают, причем с двух сторон.

Унай от неожиданности даже закашлялся. Он приподнялся немного над краем стены и стал испуганно оглядываться по сторонам.

— Присядь. Ты все равно никого не увидишь. Я тоже никого не вижу, но чувствую, — сказал Саша.

Торм же, в отличие от Уная, за обе щеки уплетал мелко нарезанное печеное мясо, принесенное Анаей, нисколько не обращая внимания на маленькую панику, вызванную Сашиными словами.

— Что будем делать? — спросила она, уже привыкшая за время похода к поведению принца.

— Ничего пока. Делаем вид, что мы не подозреваем об их присутствии. Ты сейчас понесешь еду близнецам на вышку и предупредишь их. Скажи, чтобы ни в коем случае не высовывались. Судя по тому, как себя ведут эти неизвестные, я могу с точностью утверждать, что это разумные существа и они профессионалы.

— А проще нельзя? — нетерпеливо спросила Аная. — Какие-то слова непонятные все время говоришь.

— Хм, привыкай. Я, можно сказать, новые слова в ваш язык внедряю.

— Ты опять?

— Ладно, ладно. — Саша примирительно поднял руки. — Я хочу сказать, что за нами следят очень хорошие или охотники, или воины-разведчики.

— А почему не тарки, к примеру? — спросил Унай, силясь разглядеть в небольшую щель между бревнами пространство перед стеной.

— Ну насколько я успел их изучить, они себя так не ведут. Они бы уже давно штурмовали стену, — ответил Саша, пристально рассматривая тропу, ведущую к входу в скальный проход.

— Ты что-то задумал? — обратилась к нему дочь ярла.

— Как тебе сказать, — произнес задумчиво принц. — Мы в данной ситуации должны действовать первыми.

— Мы? Почему это? Пусть они первыми нападают, — произнесла Аная, упрямо выпятив нижнюю губку.

Ксандр чуть было не рассмеялся — настолько забавно выглядела девушка. Для нее все это будто игра. Несмотря на страшные испытания, выпавшие на ее долю, Аная по-прежнему оставалась наивным дитем. Но неожиданно для него, приятно удивив, высказался Унай:

— Ксандр прав. Нам нельзя ждать долго. Мы быстро устанем, а когда устанем, станем менее бдительными. Потеряем осторожность — погибнем. Нас мало. Но что мы можем сделать?

Саша мысленно поставил еще один плюсик парнишке. Определенно он ему нравился все больше и больше.

— Все просто — я спущусь вниз. Они ведь не знают, сколько нас. И видели только меня, тебя и Торма. Ну, может, еще близнецов на вышке. Внизу я попытаюсь вынудить их или напасть, или начать переговоры. Ведь это странно, почему они до сих пор не проявили себя. Если это люди дружественные нам, то почему не выходят на прямой контакт? Странно это. Так что я должен спуститься и все проверить. Ты, Унай, верно сказал: мы не сможем долго сидеть и ждать — нас мало, мы быстро устанем.

— Но ведь это опасно! — Аная не хотела отпускать вниз Сашу.

— Решено. Аная, ты идешь осторожно, чтобы тебя не было видно, к Хаки и Бьярну и предупреждаешь их, чтобы сидели тихо. Затем бежишь к женщинам и… Ну ты знаешь, что делать дальше, — сказал Саша, не обращая внимания на протесты девушки.

— А мы? — спросил Унай.