Белый воин

— Они здесь… Их пятеро… Держитесь рядом со мной… Осталось совсем немного… — Его слова звучали отрывисто и быстро, казалось, что он экономит силы.

Воины подобрались, напряглись, все понимали, о ком говорит маг. Безликие, по рассказам мага, обладающие темной Силой Эзэльморда, — вот реальная опасность. Раггхи и дуэнды не в счет, их можно убить железом. Тем более их не так много, для таких воинов, как марагарцы, они — не противники.

Внезапно на несколько мгновений погас свет, и единственным источником света остался камень в руках Альдора, постепенно разгорающийся из бледно-голубого в темно-синий шар.

— Спокойно! — Голос старшего варга прозвучал скорее для Саши, чем для всех остальных. И как будто отвечая на его слова, внезапно загорелись аварийные фонари, осветив тусклым серым светом все подвальное помещение.

— Заряда фонарей хватает на полтора часа, — сказал сотник, его лицо в свете аварийных ламп казалось ослепительно-белым.

— А больше и не потребуется, — произнес уставшим голосом маг. — Через несколько минут все будет готово.

Настроение воинов заметно поднялось, Крис в первый раз за это утро весело подмигнул своему подопечному.

Все произошло за считаные секунды…

Плотно закрытая на два крепких металлических засова дверь с оглушительным треском и скрежетом вылетела, как пробка из бутылки шампанского. Чудом не задев казавшийся таким хлипким заслон варгов, дверь приземлилась за спинами обороняющихся. Небольшие осколки каменной крошки мелкой шрапнелью врезались в воинов, один из них хищно царапнул по левой стороне шлема принца. Мирлону повезло меньше: примерно полукилограммовый каменный булыжник, отколовшийся от дверного косяка, саданул его по левому плечу и опрокинул на землю. Спас наплечник. От острой боли варг выронил автомат. Крис, не обращая внимания на проносящиеся мимо него камни, сосредоточенно, как боевой робот, посылал стрелу за стрелой в дверной проем, затянутый поднявшейся пылью от разбитой кладки. Через несколько мгновений к обстрелу присоединился Гард, подтащивший оглушенного Мирлона к их небольшой баррикаде.

Визг, раздавшийся из проема, засвидетельствовал о первых жертвах в рядах врага. Ксандр, придя наконец в себя после каменного вихря, выпустил первую свою стрелу по живому противнику и, как это ни удивительно, сразу попал. Его стрела легко вонзилась почти до самого оперения в грудь показавшегося в проеме Безликого. Тело страшного врага, окутанное в черный плащ с наброшенным на голову капюшоном, безвольно осело, напомнив своим неуклюжим движением тряпичную куклу. Радостный крик воинов разлетелся по всему подвалу, ставшему вдруг таким тесным. Еще бы! Обычной стрелой выбить из строя Безликого! Теперь их уже четверо. Пыль осела, и в проеме появились две коренастые фигуры, которые удивленно застыли над телом сраженного. Казалось, они впервые увидели такое. Их замешательством тут же воспользовались Гард и уже пришедший в себя Мирлон, жаждущий немедленной мести. Несколько коротких очередей — и тела раггхов, нелепо задергавшись, исчезли в темном проеме.

Все затихло…

В момент небольшой передышки варги со своих мест прокричали поздравления в адрес их принца. До сих пор ошеломленный Саша не верил своим глазам. Он только что первый раз убил в бою. Заглянув внутрь себя, он не почувствовал ни угрызений совести, ни самоосуждения. Он лишил жизни темную кровожадную тварь и избавил мир от небольшой части зла. Вот и все…

— Будьте готовы, — произнес до этого постоянно молчавший Альдор. — Безликие теперь будут осторожны. Как оказалось, их защитный щит не был настроен на эти наконечники — они попросту незнакомы с этим сплавом.

— Ничего, уже познакомились, — произнес Крис, смеясь, и похлопал Сашу по плечу. Его шутка всем пришлась по душе: варги дружно засмеялись, и даже все время напряженный маг коротко усмехнулся. Юмор крайва немного разрядил напряженную обстановку. Это пошло на пользу постоянно дрожащему от волнения принцу, он присел на корточки, пытаясь унять дрожь во всем теле.

Внезапно тишину нарушил крик Криса:

— Берегись!!!

Потолок над головами варгов пошел трещинами и разлетелся на мелкие кусочки. К счастью, Мирлон и Гард успели отскочить назад, под ноги лучников. От обломков бетона и дерева спасли долгие годы тренировок и молниеносная реакция. В дыру полетели первые стрелы Криса, не причинив, правда, никакого вреда врагу.

В это время враг действовал с двух сторон: в разбитый дверной проем, толкая друг друга, ввалились несколько раггхов, а через дыру на потолке влетел небольшой серый сгусток.

— Ложись! — внезапно скомандовал маг, не отрывая правой руки от почти уже черного камня. Левой рукой он начертил в воздухе какой-то знак, и серый сгусток рассыпался, встретившись с невидимой преградой, перед самым носом у варгов.

Группа заскочивших в подвал раггхов неожиданно для возбужденного юноши передвигалась очень быстро. Первый, самый нетерпеливый из них, упал, сраженный стрелой с желтым оперением. Второго, самого здорового, размахивающего каким-то подобием боевого топора, сбил принц темной стрелой…