Белый Z на лобовой броне

С этими мыслями Виталий устроился поудобнее и вернулся к наблюдению за населенным пунктом. И довольно быстро дождался своего часа.

Люди, люди, люди… Ходят открыто, будто и нет войны. Оно понятно, русские пока еще придерживаются неких джентльменских правил и не бьют по гражданским. Впрочем, если здешние «херои» не прекратят прятать танки в школьных гаражах, это скоро закончится. Но пока ходят свободно – русских не боятся, а свои вроде как претензий не имеют. Все же очередной местечковый оплот украинизма.

Виталий привычно обшарил взглядом улицу и довольно ухмыльнулся. А вот и он, чудик! Идет, веселый такой, на губах улыбка… Видно плохо, но воображение дорисовало картинку. Получилось весьма реалистично. Виталий пару секунд елозил животом по траве, устраиваясь поудобней, затем аккуратно прицелился. Очень удобно, объект решил с кем-то поговорить, остановился… Плавно, буквально по волоску сдвинуть палец – и вот они, привычный звук выстрела и резкий толчок приклада в плечо.

А на той стороне траектории полета пули голова объекта разлетелась, как гнилой арбуз. Отвратительным серо-красным облаком вспухли вокруг брызги крови и мозгов, замерли в ступоре люди. Все, дело сделано, пора уходить.

К машине Виталий подошел неторопливо, аккуратно прибравшись за собой. Лежку, конечно, найдут, но все равно, чем меньше следов, тем лучше. Закинул винтовку в салон, плюхнулся рядом с сидящей за рулем Тамарой.

– Поехали.

– Сейчас. На вот.

Девушка сунула ему в руки бутерброд и бутылку с водой. Очень кстати, он успел проголодаться, пока лежал. И пока машина аккуратно выбиралась на дорогу, Третьяков устроил себе небольшой праздник живота.

– Спасибо, – прокашлял он, закончив с перекусом. Крошка, попавшая в горло, была лишней, но он умел не обращать внимания на мелочи.

– Извини, больше ничего не было. Сам понимаешь.

Виталий понимал. Запасы их показали дно, и они этот момент как-то дружно упустили. Могли, конечно, прихватить кой-чего на хуторе, им вряд ли отказали бы. А с учетом готовности заплатить, еще и радовались бы. Увы, лопухнулись, друг на друга понадеялись. Вдобавок пришлось кормить еще один прожорливый рот: пленный, даром что раненый, потреблять еду готов был за троих.

– Да, надо что-то найти, а то придется сидеть на диете.

– На диете надо не сидеть, а двигаться.

– Вам, женщинам, виднее.

– Конечно, – подбоченилась Тамара. – Мы за своим здоровьем следим, поэтому красивые. Но шутки шутками, а надо что-то решать.

– Ерунда. Поймаем каких-нибудь пейзан и устроим шведский стол.

– В смысле, будем жрать что попало?

– Нет, в классическом смысле. Придем незваные, все съедим и посуду заберем.

– А…

– Ты что, не знаешь происхождение термина?

– Не-а, – мотнула головой Тамара, да так, что волосы взлетели вокруг на манер сюрреалистичного нимба. – Расскажешь?

– А зря, зря… Ладно, расскажу, конечно. Историю эту мне поведали в Кронштадте. Был я там… – Виталий спохватился и прикусил язык. – Впрочем, неважно. Итак, случилось это в петровские времена, когда за острова в Финском заливе еще вовсю бодались со шведами. В ту пору взгляд на войну был своеобразный, и однажды преображенцы, сиречь гвардейцы лейб-гвардии Преображенского полка, решили устроить авантюру. Народ был опытный и героический, по-настоящему, без дураков. Но то ли от безделья в какой-то момент одурели, то ли выпили слишком много, хрен разберешь. И как это часто бывает, потянуло их на подвиги.

Собрались, реквизировали рыбацкие лодки и на них рванули к одному из островов, контролируемых шведами. Те вторжение проспали, гарнизон у них был слабый, а потому они дернули прочь быстрее собственного визга, бросив в том числе и готовящийся то ли обед, то ли ужин. Неважно это, в общем-то. Главное, утомленные регатой гвардейцы обед сожрали, а котел сперли. В честь этого события остров назвали Котлин, а такого рода обеды – шведским столом. Вот так. Что здесь правда, а что легенда, не знаю, но в целом подход мне нравится.

Тамара рассмеялась:

– А что? Очень даже может быть. Кстати, а зачем тебе было этого умника убивать? Да еще и снимать это на камеру?

Виталий пожал плечами. Камеру ему передали, когда он отправлял домой пленных, вместе с этой частью задания. Изначально никакой стрельбы не планировалось, но отцы-командиры решили, что она будет уместна. Может, и правильно решили. Камеру же прислали хорошую, монтируемую аккурат на прицел и позволившую в деталях заснять процесс ликвидации.

– Все просто. Перешлю запись нашим, шаманы из технической службы поколдуют над ней, а потом какой-нибудь тиктокер шестого разряда выложит в Сеть. И ему хорошо, сразу число подписчиков увеличится, и нам. Такого рода предупреждение многих придурков убережет от лишних телодвижений.

На самом деле это была лишь одна из причин. Маловажная, к слову, но реальная. Так что не соврал, просто не все сказал. Тамара это, скорее всего, поняла, но от дальнейших вопросов воздержалась. Правильно сделала, у каждого свой уровень информированности, и лезть за его пределы без разрешения чревато.