Белый зал

— Но я могу на время усыпить его, — на кончике её пальца загорелся серебряный огонёк. — Я вылечу тебя, когда стану сильнее. Подожди несколько лет. А до этого времени, каждую смену цвета лун, я должна усыплять червя Гу.

— Я… — хрипло прошептал Иутл. Из его глаз текли слёзы. — Спасибо…

Глава 19. База

Группа Иутла согласилась помочь Илиру и Море спасти Ерту, и вся компания отправилась в город, в котором находилась база Хвирдов, где, по словам Старой, держали Ерту. Они остановились в небольшом особняке на его окраине. Иутл, пока остальные отдыхали по своим комнатам, сидел в гостиной и, скрестив руки, молча смотрел в одну точку. Прошёл всего один день после усыпления червя Гу, и впервые за долгое изгнание Иутл наслаждался спокойствием, обдумывая всё, что с ним произошло за эти годы.

Старая сидела рядом и пила горячий чай. Когда на лестнице со второго этажа показался Мора, она повернула голову, выжидающе посмотрела на него и спросила:

— Ну что? Поговорил со своим лидером?

— Да. Я передал ему, что нужно торопиться, — Мора опустился в свободное кресло. — Он ждёт Владыку в течение дня, и к завтрашнему утру тот должен быть у нас.

— Это хорошо, — Старая кивнула. — Пока на базе не знают о потере трёх групп Анти. У нас в запасе ещё два дня до того, как они обнаружат их исчезновение. Если, конечно, ты сказал правду и твой лидер припрячет тех детишек.

— Припрячет, — заверил Мора. Спасённых детей они развезли по разным городам, передав людям из Сети. Если бы новости о том, что похищенные дети вернулись домой, разошлись, Хвирды сразу догадались бы о провале миссии.

— Расскажите про базу, — попросил Мора, и только он произнёс последнее слово, как входная дверь отворилась. Вошёл Илир, весь день проведший наедине с собой. После поражения от Анти его самоуверенность поуменьшилась, а взгляд на собственные способности изменился. Он видел труп Анти и понимал, что сам вряд ли смог бы убить его так хладнокровно, как Мора.

Старая дождалась, пока Илир расположится на тахте, и начала:

— На самом деле эта база – секрет Конфедерации. Одно из немногих мест на территории Федерации Чёрной Розы, которое ведёт вниз и не контролируется.

— Вниз? — не понял Мора. Он спокойно принял факт, что Хвирды владеют районом в городе Федерации. Хоть отношение Союза и Конфедерации были натянутыми, торговля между ними была активной.

— Именно, — Старая указала пальцем на пол. — Вниз. Но клан Розы не знает про это.

— И зачем им туда?

— За ресурсами, конечно. Что ты вообще знаешь о Федерации Чёрной Розы, мальчик?

— Ну… — Мора запнулся.

— Ничего, — констатировала Старая и перевела взгляд на Илира. — А ты?

— Под столицей Федерации Чёрной Розы подземелье, — отозвался тот. — Там много ресурсов тьмы и тени. Кристаллы, металлы, растения, редкие твари и чудища. А в Чёрной Розе у большинства кланов и орденов сила именно тёмная.

— Неплохо, ты достаточно осведомлён.

Илир промолчал и не стал говорить, что его мать родом из младшей ветви клана Розы.

— Мальчик всё правильно сказал, — Старая отвела внимательный взгляд от Илира. — Под столицей есть подземелье, чьей истинной глубины не знает никто. Даже Боги боятся спуститься в самые нижние слои. Проходы вниз есть не только в столице Розы, иногда они появляются и в других местах. Под базой именно такой. Конечно, он не столь хорош как тот, что под столицей. Он более опасен и ведёт не в такое богатое ресурсами место, но всё же это очень ценный проход.

— Вот как… — Мора задумчиво кивнул. — Получается, что мы своим нападение выдадим клану Розы это место?

Илир скривился. Он не хотел, чтобы клан, из-за которого его мать столько страдала, получил выгоду.

— Скорее всего, — подтвердила Старая. — И клан Розы будет этому очень рад.

— Почему?

— Союз Семи… В чём их особенность? — вопросом на вопрос ответила она.

— Ну… — Мора на мгновение задумался. — В названии и гербе каждой страны есть цветок.

— Так и есть. Но всё сложнее. По легенде, их прародительница одарила своих потомков особыми цветами, которые до сих пор считаются главными сокровищами каждого государства Союза Семи. И у Федерации Чёрной Розы, это, как не сложно догадаться, – чёрная роза.

Старая указала кончиком трости на Илира.

— Ты знаешь, в чём особенность розы?

Тот поморщился, не желая говорить об этом, но ответил:

— Она помогает пробуждать у детей способности, связанные с тьмой.

— Твои знания всё больше меня удивляют, — Старая со стуком опустила трость. — Каждый лепесток чёрной розы растёт десять лет. В основном из него делают экстракт, который пробуждает дар тьмы. И чем талантливее ребёнок, тем больше он получит. К примеру, роза способна пробудить глаз или сердце тьмы, но бывают и более редкие случаи, когда экстракт пробуждает близкую к тьме родословную. Я даже слышала, что лет пятьсот назад девочка пробудила родословную расы Кошмаров, вот тогда шумиха-то была…

— Каждый лепесток растёт десять лет? — удивился Мора.

— Да. Но у клана Розы там не один цветок и не два… Их постоянно подпитывают ресурсами тьмы, основная добыча которых сконцентрирована в подземелье под столицей.