Белый зал

— Понятно… — протянул Мора и поднялся на ноги, ему не терпелось побыстрее рассказать обо всём Ниэлю, но он, стараясь не выдать своего интереса, попрощался со всеми и невзначай бросил Старой: — Я отойду. Не хочу пропускать тренировки.

Та лишь хмыкнула и проводила его взглядом.

***

В общем зале сидели Ниэль, Элика и Хорос.

— Они идут, — глаза Ниэля загорелись.

Через входную арку вошла улыбающаяся Мики, за которой следовал Чудик.

—Червь Гу? — Ниэль вопросительно поднял бровь.

Мики с гордостью кивнула и села в кресло.

— Я смогла его усыпить!

— Бывает же, — Ниэль озадаченно покачал головой. — Повезло.

— Значит, Иутл будет помогать нам, да? — с интересом уточнила Элика.

— Конечно, — уверенно заявила Мики.

— Черви Гу, — пробормотал Хорос. — Так Хвирды продолжают свои опыты. Ох, не доведёт это их до добра…

— Ты о чём? — спросил Ниэль.

— Черви Гу – очень загадочные существа, — Хорос сидел, откинувшись на спинку кресла, и гладил бороду. — И невероятно опасные. Любые эксперименты с ними строго запрещены почти во всех развитых странах.

— И почему так? — Ниэль раздражённо нахмурился. Ему не нравилось, когда он чего-то не знал.

— Дитя, расскажи, что поведало тебе твоё наследство, — Хорос улыбнулся Мики.

— Немного, — та задумчиво склонила голову. — Я только знаю, что раса Небесного Контроля управляет слизнями, и они одна из ветвей Червей Гу.

— Хм, — Ниэль нахмурился. — А как же раса Первопредка Насекомых? Которая на десятом месте в списке Рённе.

— Они тоже считаются подвидом Червя Гу, — заявила Мики.

— Н-да… — Ниэль почесал бровь и хмыкнул. — Очень крутые червяки…

Он замер.

— Мора в Белом Зале, подождите немного, — и откинулся на спинку кресла, прикрыл ладонью глаза.

Спустя несколько минут Ниэль проснулся и пересказал разговор с Морой.

— Лучше не тянуть с этим… — мрачно добавил он. — Два дня – крайний срок.

— Надеюсь, дедушка успеет… — смущённо пробормотала Элика.

Мики посмотрела на неё и попросила:

— Расскажи о своём дедушке. И почему твой отец не может приехать?

Элика заметно погрустнела.

— Наверное, папа занят, не знаю... Но дедушка тоже сильный, он справится с Владыкой.

Хорос хмыкнул и пробормотал:

— Этот молокосос…

— Ты знаешь его? — Ниэль удивлённо посмотрел на него.

— Конечно! — Хорос достал из кольца кристалл огня и начал его поглощать. С того времени как Монета Судьбы запечатала его силу, ему требовалась непрерывная подпитка. Затем он достал пиалу с хачси, отхлебнул и продолжил: — Ещё бы я его не знал! Этот мелкий засранец постоянно просил меня научить его алхимии, хотя таланта у него совсем не было!

— Мелкий засранец… — Ниэль иногда забывал, что Хорос не обычный добрый дедушка, а Старейшина Фиолетового Храма – Полубог Хорос Звёздный, некогда обладавший невероятным могуществом и влиянием.

— Но он очень талантлив в бою, — нехотя признал Хорос. — И уже очень давно на уровне Владыки. Лет двести, если не ошибаюсь.

— Двести лет… — Ниэль покачал головой.

— Дедушка Эдитр очень сильный, — сказала Элика. — Он сильнее папы.

Ниэль вспомнил бой, когда во время бала Парвы хотели убить его, и отец Элики – Дора Далга – спас ему жизнь. Тогда Ниэля сильно впечатлила мощь Варвара.

— А твой дедушка знает... — Ниэль замялся.

— Что у меня в крови нету и капли родословной Гигантов? — Элика грустно улыбнулась. — Или что я представительница расы Детей Времени?

Хорос хмыкнул и пренебрежительно вставил:

— Эти старики никак не могут признать, что Титан Горэйдх был ужасным правителем. Он встал на сторону Синди, и, если бы не роль Аэлиты в уничтожении Реки Судьбы, Варваров определённо стёрли бы с лица земли. Но вместо благодарности они продолжают возносить Титана и ненавидят любое упоминание о Детях Времени. Глупцы…

Элика выслушала Хороса, посмотрела на Ниэля и, пожав плечами, с притворной невозмутимостью добавила:

— Дедушка не знает обо мне. Наверное… Если ему папа не рассказал.

Ниэль заметил, что её руки едва заметно дрожат. Он сжал её ладонь и улыбнулся:

— Не бойся, всё будет хорошо. С нами Чудик. Наваляем твоему дедушке, если будет себя плохо вести…

— Ха! Кому ты наваляешь, сосунок!? — в зал неожиданно вошёл маленький старик с седыми взлохмаченными волосами. Никто не почувствовал, когда он прибыл.

— Дедушка Эдитр!?

— Эли, — он подошёл, приобнял застывшую внучку и нежно погладил её по макушке. — И чего ревёшь?

Эдитр был маленького роста, лишь немного выше внучки. Он вытер ей слёзы пальцем и посмотрел на Хороса.

— Ха! Что ты тут делаешь, старый дурак!?

— Да как ты смеешь, сопляк! — Хорос поднялся и подошёл к Эдитру, возвышаясь над ним как гора.

— Ха! — Эдитр нахмурился и пригляделся к Хоросу. От уголков его рта расходились глубокие морщины, и когда он поджимал губы, те становились ещё глубже.

— Что с тобой? Ха! — Эдитр ткнул в грудь Хороса пальцем. — Ха! Запечатан! Старый дурак, ты на кого нарвался?

— Ещё раз дураком назовёшь, я!.. — Хорос замолчал, не зная, чем пригрозить Эдитру, стоял и зло сверлил противника взглядом. Ниэль откашлялся, прерывая перепалку:

— Давайте оставим споры на потом…

— Ха! — Эдитр угрожающе пошёл на него. — Почему моя внучка плачет, а?