Белый зал

— Господин, — перед ним на колено опустился один из Владык–Умников, проверяющих поле боя. — Это база Конфедерации. Над ней сражались три Владыки, двое найдены, третий пропал. Проход ведёт в подземелье, как мы и думали.

— Где они? — Макани коснулся нижней губы длинным тонким пальцем с чёрным ногтем.

Владыка-Умник показал путь, и спустя несколько секунд Макани завис над двумя бледными и ранеными Владыками. Тело Хвирда выглядело кошмарно изломанным, обе его руки были оторваны, а голова изувечена. Но даже так он медленно регенерировал. Рядом лежал старик из Царства, который походил на скелет, обтянутый тонкой кожей. Вся энергия и часть жизненной силы ушли на защиту от смерти. Он лежал на спине, белёсыми глазами смотрел в небо и беззвучно шептал, едва шевеля бледными губами, молитву Господу. Старик крепко сжимал на груди книгу, но крест на ней выглядел обычным рисунком и не реагировал на его слова.

Макани сразу понял, в чём дело: Царство и Конфедерация воюют вместе против Магиков, они всегда были хорошими союзниками.

— Кто их так? — Макани наклонился и ткнул пальцем в кристалл Хвирда, но никакой реакции не последовало.

— По нашим сведениям, — Владыка-Умник почтительно поклонился и застыл, — это был Эдитр Далга. Его называют Старым Владыкой Коалиции Варваров, Владыкой Чёрного Камня, Повелителем Гравита…

— Я понял! — Макани раздражённо пнул Владыку в голову. Тот отлетел и врезался в чудом уцелевшую стену развороченного здания.

*Взрррах*

Оно разрушилось, и взметнулась пыль, которую тут же убрали другие Владыки, дабы она не нервировала Макани.

— Биана, — он повернул голову к своей спутнице. Та застыла в полупоклоне. — Зачем Варвары припёрлись сюда, Биана? У них проблемы с Северными Горами, но они отправляют Старого Владыку, чтобы уничтожить базу Конфедерации. Базу этих воров, которые посмели скрыть на моей земле проход вниз!

На последних словах Макани сорвался на крик, но резко успокоился и продолжил:

— Не понимаю, Биана. Но… Спасибо им!

Макани запрокинул голову и истерично рассмеялся.

— Спасибо! — он с силой ударил Хвирда ногой по голове, расплёскивая его мозги по пыльной земле.

Пока Макани подбирал кристалл со лба Хвирда, оттирал от крови и любовался игрой света на нём, старик из Царства дрожал от ужаса. Его губы задвигались быстрее, и голос набрал силу:

— Господи, прошу, помоги, Господи…

— Заткнись! — визгливо закричал Макани, прерывая сбивчивый шёпот, бросился вперёд, схватил книгу старика и начал бить твёрдым углом корешка об его голову. Он нанёс с десяток ударов, пока не успокоился.

— Мерзость! — Макани откинул измазанную в крови книгу и, выпрямившись, огляделся. Видимо, что-то заметив, он на едва различимой глазу скорости приблизился к раненым, которых вытаскивали из-под завалов, и подошёл к темноволосому мальчику, безучастно смотрящему в небо.

— Ты Роза!

Илир не отреагировал.

— Тьма, тень! — Макани щёлкнул пальцами и присел рядом, потыкал ногтем в его лицо. Илир скосил на него взгляд и скривился. Он знал Макани. Старший наследник клана, невероятный талант, потенциал. Илир ненавидел его. С рождения Макани имел всё, тогда как мать Илира продали ничтожеству-отцу, как ненужный ресурс. Он ненавидел Макани.

— Будешь моим учеником, — неожиданно ясным голосом заявил Макани и встал. — Полетели.

— Я скорее сдохну, — процедил Илир.

Макани, прикрыв рукавом рот, захихикал, но не остановился ни через минуту, ни через две, и спустя какое-то время даже Илир устал испепелять его ненавидящим взглядом и просто закрыл глаза.

— Будешь учеником, — повторил Макани и ушёл.

Биана подошла и подхватила Илира на руки.

— Отпусти! — он пытался брыкаться, но против Владыки у него не было шансов.

Макани взлетел в воздух и сел на свой шар. В это время над городом висел прозрачный купол.

Один за другим Владыки, Полубоги и Абсолюты – все, кто видел убийства двух Владык, подлетали к Макани и приносили клятву молчания.

***

— Ты говорил, — Хорос задумчиво посмотрел на Ниэля, — что твой массив теперь может записывать происходящее и хранить его?

— Это значит… — Элика открыла рот, но сразу же закрыла и в изумлении покачала головой.

— Что у нас есть запись, как наследник клана Розы убил Владык из Царства и Конфедерации, — Ниэль запрокинул голову и искренне рассмеялся. Он не ожидал, что совершенно случайно получит козырь такого масштаба.

— Илира забрали, — пробормотала Мики. — Что с ним теперь будет?

— В его крови течёт родословная клана Розы, — пожала плечами Элика. — Скорее всего, его заставят вступить в клан. Подождём, когда сам расскажет в Белом Зале.

— Ты права, — согласился Хорос. Он хмуро смотрел в центр арены. — Но я не вижу повода для радости, у нас большие проблемы.

Ниэль понял, что это камень в его огород, и усмехнулся, решив обрисовать, как видит ситуацию:

— Напротив, всё вышло неплохо, — девочки и Хорос с удивлением посмотрели на него. Даже Мерку заинтересовался. А Ниэль продолжил: