Белым и пушистым здесь не место! Корпорация "Белый кролик"

Я вытянула перед собой обе ладони и едва не закричала от ужаса: ни тебе аккуратного маникюра бледно-розового цвета, ни нежной девичьей кожи – всего этого не было и в помине, зато грязь под коротко обгрызанными ногтями и задубевшая, покрытая цыпками кожа присутствовали во всей своей отталкивающей красе.

Я попыталась было успокоить панику глубоким, размеренным вдохом, вот только все тот же отвратительный запах едва не добил меня окончательно... Схватившись за лицо, я ощупала его со все более разрастающимся ужасом в душе.

Я не была Кирой...

Я вообще не была женщиной.

Я была мальчишкой...

Тощим мальчишкой под какими-то грязными обносками, которые едва ли стирались ближайшие месяца два, а то и больше. Голова нещадно чесалась – не удивлюсь, если там водятся вши – а еще, ко всему прочему, мне жутко хотелось в туалет. Вот прям совсем невтерпеж...

Верно говорят про мышечную память: руки справились с привычным делом почти механически – от облегчения я даже застонала. Хотя наличие мужских причиндалов едва ли могло меня успокоить...

– Эй, дуралей, хватай ее за хвост! Не упусти! – раздалось со стороны выхода из переулка, отмеченного чуть более светлым, полуразмытым пятном белого света.

– Простите... – вместо привычного контральто из горла вырвалось нечто скрипуче-каркающее, похожее на стон несмазанной лебедки. Я испуганно замолкла, а все тот же мальчишеский голос прокричал:

– Совсем ошалел, ссыкун малолетний, хватай, говорю, крысу за хвост! Чего стоишь столбом. Сейчас как поддам по носопырке...

Между тем что-то метнулось мимо моих ног, большое и жирное, словно домашний кот, и я, наконец сопоставив слова юнца о крысе с этой упитанной тушкой, оглушительно заверещала.

Не хочу, больше не хочу видеть этот отвратительный сон! Хочу домой. К маме и к ее шоколадному торту... Даже к Саманте с ее растянутым, старым свитером и недобрыми глазами. Да к чему угодно, лишь бы подальше отсюда!

– Ну ты и придурок, – услышала я насмешливый голос над своим ухом, и решилась-таки приоткрыть один глаз. В него-то мне и заехали кулаком... По-доброму так, со всей силы.

– Ты чего себе позволяешь?! – заорала я не своим (в буквальном смысле этого слова) голосом. – Не видишь, кто я такая... такой, – поправилась скоро, от боли и вовсе ничего не соображая.

– Да ты точно того! – мой обидчик покрутил пальцем у виска. – С Бедлама, что ли, сбежал? – И добавил: – На вот, держи, я сейчас мешок приволоку. – С этими словами он протянул мне нечто истошно пищащее и извивающееся.

Крысу. Он протянул мне живую крысу, которая так и норовила цапнуть его за палец...

Мне подурнело до мушек перед глазами... Я однажды падала в обморок, и знала, как это все происходит, и случай был тот самый.

– Убери от меня эту гадость! – взвизгнула я под стать всей той же удерживаемой за хвост крысе. – Убери, убери, убери... – С каждым выкриком я все больше вжималась в стену за спиной.

У паренька с крысой глаза полезли на лоб, они буквально сделались размером с хорошее такое блюдце.

– Видал я немало свихнувшихся в этой жизни, но ты превзошел их всех! – констатировал он как будто бы даже с уважением. Потом прошел ко входу в переулок и воротился, волоча за собой истошно извивающийся и пищащий старый мешок...

– Подсоби, – обратился он ко мне, – подсажу этим бестиям товарку. То-то они обрадуются! – Он усмехнулся, продемонстрировав мне два передних щербатых зуба неопределенного цвета.

Я отрицательно замотала головой.

– Знаешь ли ты, – произнесла я менторским тоном, – что эпидемия чумы в четырнадцатом веке была спровоцирована сбежавшими с зараженного корабля крысами? Что эти твари, – я ткнула пальцем в сторону копошащегося мешка, – являются наипервейшими разносчиками всевозможных болезней... Тебе нужно немедленно показаться врачу и пройти вакцинацию против бешенства и столбняка.

Выдав все это единым махом и едва успев отдышаться, я заработала увесистый тычок в район солнечного сплетения, так что мне захотелось продолжить медицинское образование юного наглеца, только уже в области маммологии... К счастью, я вовремя вспомнила, что груди-то у меня больше и нет, и слезы, вызванные даже не болезненным тычком, а самим фактом моего нынешнего положения, так и полились по моему скуксившемуся лицу.

Мой обидчик сунул крысу в мешок и потуже затянул горловину. Мои слезы, должно быть, его смутили, хотя он и пытался не показать этого...

– Из деревни, что ли? – поинтересовался он. – Ревешь, как девчонка.

Я замотала головой: мол, да, я девчонка и да, я из деревни, если для тебя так понятнее. Сама-то я ничего не понимала и продолжала реветь в три ручья...

– Меня зовут Питером, – продолжил парнишка, переминаясь с ноги на ногу. – А тебя как кличут?

– Ки... – я вовремя установилась, – Килианом.

– ЧуднОе имя какое-то. Сразу видно, деревенское.

– Ага, – икнула я, – мы все там с прибабахом.

Парнишка улыбнулся и по-приятельски хлопнул меня по плечу.