Бенкендорф. Сиятельный жандарм

— Бог видит правду! — благословляла ее на решительные действия Тилли. — Милая, будь твердой, у тебя нет иного выбора. Нельзя в чужой стране быть посмешищем. Такая ситуация опасна не только для тебя, но и для детей. Ты обязана повернуть ключ в замке.

И великая княгиня, преисполненная благородных чувств и надежд, повернула однажды ключ в замке спальни. Цесаревич отлично понимал, что без моральной поддержки Тилли великая княгиня не отважилась бы на подобное деяние. Жена по мягкости душевной всегда нуждалась в поддержке и одобрении. Слишком одинокой чувствовала она себя в России. Ей недоставало воли и твердости, которыми всегда славились принцессы германской крови. У Тилли воли и твердости было в избытке, но она не родилась принцессой.

Цесаревич поступил обдуманно. Он обратился с просьбой к императрице отправить полковника Бенкендорфа в Южную армию к фельдмаршалу Салтыкову. Он был уверен, что отказа не получит. Императрица в свою очередь понимала, что отсутствие Бенкендорфши ослабит Павловск и Гатчину. Отъезд Христофора Бенкендорфа отрицательно скажется на четко функционирующей там военно-административной системе — пусть миниатюрной и кукольной. На братьях Бенкендорфах там многое держалось. Спайкой гатчинцы славились, и никакие насмешки императрицы над прусскими военными порядками, никакая ирония по поводу формы солдат и офицеров, никакое обращение к здравому смыслу и рассуждения, что русскому человеку глупо навязывать «обряд неудобь-носимый», не оказывали действия. Розовощекие внуки Александр и Константин рвались из Царского Села в Гатчину, как соколы, с которых сняли колпачки. Барон Штейнвер — первая скрипка в гатчинском оркестре, опиравшийся на Аракчеева, Бенкендорфов, Вадковского и прочих, — занимал то место в сердце цесаревича, которое некогда отвоевал в сердце Петра Великого Лефорт. Штейнвера цесаревич очень ценил и слушался во всем, что касалось экзирцермейстерства. Штейнвер был человек серьезный, хотя и не лишенный недостатков. Армию он понимал как безотказную машинерию, в чем был свой смысл. С удалением Бенкендорфа монолитная шеренга офицеров-гатчинцев поредела бы, а следовательно, представляла бы меньшую опасность.

И Бенкендорф отправился с депешами к Салтыкову.

Зато с Тилли цесаревич поступил без церемоний. Он сам сообщил великой княгине, что семейство должно незамедлительно покинуть Павловск и Петербург. Как он и предполагал, жена упала в обморок, а затем заперлась в спальне, посылая жалобные записочки императрице. Даже через Нелидову она попыталась воздействовать на мужа, отбросив связанные с просьбой унижения.

— Ваше высочество, вы слишком круты и не всегда справедливы, — сказала Нелидова высокомерно в одной из интимных бесед. — Надо уметь прощать врагов. Нельзя возводить собственное счастье на несчастье других.

— Вы святая! — вскричал цесаревич и бросился вон из комнаты. — Она святая! — шептал он на бегу. — Она святая! Какое великодушие! Надо уметь прощать врагов! Какие слова! Надо их выгравировать на золотой пластине и прибить у входа во дворец.

И тут же послал в Павловск поручика Готтиха выяснить: в точности ли выполнено его повеление и не скрывается ли Тилли где-нибудь в окрестностях. Но Тилли хватило ума удрать в Петербург. Чем черт не шутит! Кибитка с казачьим конвоем всегда дежурила на заднем дворе. То отвозила, то привозила, и все под колокольчик.

Великая княгиня жаловалась Плещееву, плакала в жилетку Вадковскому, просила вмешаться доктора Фрейганга, но все понапрасну. Цесаревич оставался неумолим. Чужие беды и слезы только разжигали гнев. Он приказал Готтиху передать великой княгине, что повеление должно исполнить в точности, иначе Тилли будет депортирована за пределы империи в Монбельяр или Виртемберг и въезд в Россию будет навечно запрещен. Он хотел продемонстрировать непреклонность и отсутствие гамлетовского комплекса.