Бенкендорф. Сиятельный жандарм

Когда грянул гром, семья герцога Фридриха Евгения не отвернулась от Тилли, настойчиво приглашая ее возвратиться в Этюп, особенно после смерти Карла. С таким трудом налаженные связи обрывались коварной и злой судьбой. Тилли всячески способствовала развитию отношений между великим князем Александром и герцогом Карлом неспроста. Таким образом увеличивалось европейское влияние при русском дворе. Тилли пыталась придать всему строю жизни в Павловске монбельярский — культурный и гуманитарный — оттенок, в противовес тому, что заимствовали в Гатчине от Пруссии. Бесконечные воспоминания о юности, веселых балах и остроумных беседах, о чтении вслух G"othe и Wieland’а, о посещении Этюпа любезным и просвещенным австрийским императором Иосифом II, который вполне оценил живость и точность замечаний Тилли и оказывал именно Бенкендорфам позднее в Вене разные знаки внимания, совершенно игнорируя женскую половину свиты цесаревича и великой княгини — Нелидову, Борщову и даже супругу Салтыкова, впрочем, довольно бесцветную даму, — все это и многое другое совершенно выводило цесаревича из себя, усугубляясь непременным мельканием имени драгоценной Катеньки. Он становился невыносимо груб и жесток. Срывал злость на гатчинских офицерах. Равнодушно смотрел на то, что Аракчеев, оттеснив Штейнвера, наводил сверхпалочную дисциплину, иногда и собственноручно расправляясь с нижними чинами. Цесаревич не умел отделять дела государственные, то есть дела Малого двора, от дел личных, семейных и даже интимных. Он знал, что великая княгиня нарушает его запреты и продолжает переписываться с Тилли, получая весточки из Дерпта через Плещеева. Однако когда дом Бенкендорфов продали, он смягчился, тем более что Тилли отправилась в Монбельяр, приглашенная герцогом Фридрихом Евгением и герцогиней Доротеей, а перед ними не хотелось выглядеть зверем и диким варваром. Герцог относился к Тилли по-отечески, а она его в письмах называла monseigneur’ом [46]и mom adorable papa [47]. Вообще монбельярцев от петербуржцев отличала крепкая дружеская спайка. Каждый член семьи считал долгом защищать в случае необходимости родственников и земляков. Адъютант фельдмаршала Салтыкова Массон, которому покровительствовала герцогиня Доротея и благодаря которой он попал на высокооплачиваемую русскую службу, не отвернулся от Тилли в беде. Он тоже принимал участие в интриге с перепиской, которая разворачивалась по всем канонам «черного романа». Люди, закутанные в плащи, и в шляпах, надвинутых на лоб, доставляли конверты в условленные места. Их старались перехватить и задержать, чтобы отнять улики, устраивали засады вблизи трактиров и на ямских станциях. Словом, Дюма! Сплошной Дюма! Но русский Дюма, не припомаженный, не приглаженный, а настоящий — соответствовавший эпохе — с запахом дегтя, навоза, с кровью и мордобоем, не подходящим для кинематографической халтуры.

Извини, читатель, что опять нарушил единый стиль!

Герцогиня Доротея жалела дочь. От приехавшей в Этюп в конце 1791 года Тилли она узнала секретные подробности нелидовской истории и, конечно, целиком стала на сторону дочери. Разумеется, зная причудливый характер цесаревича и его эротические вкусы, присутствие Нелидовой многие приближенные считали полезным, хотя бы с физиологической точки зрения. Великая княгиня часто выходила по различным причинам из строя и не могла регулярно удовлетворять любовные притязания мужа. Беременности и выкидыши терзали ее тело. Никто не знал степени близости цесаревича и Нелидовой и того, как ей удавалось утишить бурные его страсти. Об испорченности фрейлины, но испорченности чарующей, ходили легенды, но вряд ли они имели какие-либо серьезные основания.

Впоследствии Нелидова способствовала возобновлению отношений между великой княгиней и цесаревичем, когда все-таки удалилась в Смольный монастырь, а затем в один из прибалтийских замков. Возможно, она просто меняла чувственную тактику, более глубоко проникая в эмоциональный характер цесаревича и умея предвосхитить возникающие у него новые настроения и желания.

Ничего не поделаешь, и великой княгине теперь приходилось использовать влияние Нелидовой — все же лучше, чем знать, что цесаревич гоняется за окрестными девками, иногда и низкого пошиба.

Гатчинцы, невзирая на строжайшую дисциплину, частенько устраивали в казармах нечто такое, чему и название не сразу подберешь. Мастерами организации подобных увеселений слыли Аракчеев с Кутайсовым. Алексей Аракчеев, по виду скромный и прилежный офицер, правда, крайне непривлекательной наружности — длинный, как жердь, сутулый, волосы подстрижены щеткой — парик с разрешения цесаревича он не носил, — лоб низкий, волнистый, нос бульбой, а подбородок грубый и как бы отвисший. Он собирал всяческие книжечки и картинки, посвященные утехам любви, и раздавал для ознакомления угодным ему лицам. Цесаревич вскоре прознал про то и велел доставить коллекцию целиком, что Аракчеев охотно и без трепета выполнил. Мужское яростное всегда возьмет верх над осторожностью и приличием.