Беовульф

О «Беовульфе» написано так необозримо много, что каждая строчка в нем может стать поводом для разностороннего обсуждения. В несравненном по глубине анализа издании Клэбера («Beowulf and The Fight at Finnsburg». Edited, with introduction, bibliography, notes, glossary and appendices by Fr. Klaeber. Third edition with first and second supplements. D. C. Heath and Company. Lexington, Massachusetts, 1950) текст «Беовульфа» занимает неполных 120 страниц, а предисловие и комментарии (не считая словаря и цитат из разных источников) — почти 300 страниц петитом, при том что большинство сведений в них все же дано намеком (ссылкой на библиографию). В издании Добби («Beowulf and Judith». Edited by Е. van K. Dobbie. New York, Columbia University Press, 1953; «The Anglo-Saxon Poetic Records», IV), где рассматриваются только лингвистические вопросы, на 98 страниц текста 170 страниц комментариев (петитом), а в библиографии 600 названий. Комментарий, помещенный ниже, несравненно более скромен и преследует только две цели: разъяснить исторические намеки и кеннинги и обратить внимание читателя на систему художественных средств поэмы. Хотя исторические выкладки помогают разобраться в хитросплетении войн и династических конфликтов, к ним надо относиться с большой осторожностью: во-первых, в науке нет общепринятого мнения по рассматриваемым вопросам, во-вторых, мы не знаем, было ли у древнего поэта ясное представление о тех событиях, последовательность и взаимозависимость которых с таким трудом восстанавливают современные ученые.

Беовульф

      Истинно! исстари
слово мы слышим
      о доблести данов,
о конунгах датских,
      чья слава в битвах
была добыта!
      Первый — Скильд Скевинг,
войсководитель,

5

      не раз отрывавший
вражьи дружины
      от скамей бражных.
За все, что он выстрадал
      в детстве, найденыш,
ему воздалось:
      стал разрастаться
властный под небом
      и, возвеличенный,
силой принудил

10

      народы заморья
дорогой китов
      дань доставить
достойному власти.
      Добрый был конунг! 
В недолгом времени
      сын престола,
наследник родился,
      посланный Богом
людям на радость

15

      и в утешение,
ибо Он видел
      их гибель и скорби
в век безначалия, *
      от Вседержителя вознаграждение,
от Жизнеподателя благонаследие,
      знатен был Беовульф,*
Скильдово семя,
      в датских владениях.
С детства наследник

20

      добром и дарами
дружбу дружины
      должен стяжать,
дабы, когда возмужает,
      соратники
стали с ним о бок,
      верные долгу,
если случится война, —
      ибо мужу
должно достойным

25

      делом в народе
славу снискать!
      В час предначертанный
Скильд отошел,
      воеводитель
в пределы Предвечного. —
      Тело снесли его
слуги любимые
      на берег моря,
как было завещано

30

      Скильдом, когда еще
слышали родичи
      голос владычный
в дни его жизни.
      Челн крутогрудый
вождя дожидался,
      льдисто искрящийся
корабль на отмели:
      там был он возложен
на лоно ладейное,

35

      кольцедробитель;
с ним же, под мачтой,
      груды сокровищ —
добыча походов.
      Я в жизни не видывал
ладьи, оснащенной
      лучше, чем эта,
орудьями боя,
      одеждами битвы —
мечами, кольчугами:

40

      всё — самоцветы,
оружие, золото —
      вместе с властителем
будет скитаться
      по воле течений.
В дорогу владыку
      они наделили
казной не меньшей,
      чем те, что когда-то
в море отправили

45

      Скильда-младенца
в суденышке утлом.
      Стяг златотканый
высоко над ложем
      на мачте упрочив,
они поручили
      челн теченьям:
сердца их печальны,
      сумрачны души,
и нет человека

50