Беовульф

      из воинов этих,
стоящих под небом,
      живущих под крышей,
кто мог бы ответить,
      к чьим берегам
причалит плывущий.
      Долго правил
твердыней данов
      Беовульф датский,
народоводитель

55

      Скильдинг, наследник
единодержца,
      пока не сменил его
сын его, Хальфдан *
      славный, что властил
до самой смерти. —
      и в старости Скильдинг
бойцом был отменным.
      Родилось на землю
от Хальфдана четверо:

60

      Херогар, Хродгар,
Хальга Добрый
      и дочь, которая,
слышал я, стала
      подругой Онелы
в опочивальне,
      супругой Скильвинга,
конунга шведского.
      Хродгар возвысился
в битвах удачливый,

65

      без споров ему
покорились сородичи,
      выросло войско
из малой дружины
      в силу великую.
Он же задумал
      данов подвигнуть
на труд небывалый:
      хоромы строить,
чертог для трапез,

70

      какого люди
вовек не видывали;
      там разделял бы он
со старыми, с юными
      все, чем богат был
по милости Божьей, —
      только земля неделима
и войско едино.
      Слышал я также,
по воле владыки

75

      от дальних пределов
народы сходились
      дворец возводить
и воздвигли хоромы
      в срок урочный,
а тот, чье слово
      было законом,
нарек это чудо
      Палатой Оленя,
именем Хеорот; *

80

      там золотые
дарил он кольца
      всем пирующим.
Дом возвышался,
      рогами увенчанный;
недолговечный,
      он будет предан
пламени ярому
      в распре меж старым
тестем и зятем —

85

      скоро нагрянули
зло и убийство.
      Тут разъярился
дух богомерзкий,
      житель потемков,
который вседневно
      слышал застольные
клики в чертогах:
      там арфа пела
и голос ясный

90

      песносказителя,
что преданье
      повел от начала,
от миротворенья;
      пел он о том,
как Создатель устроил
      сушу — равнину,
омытую морем,
      о том, как Зиждитель
упрочил солнце

95

      и месяц на небе,
дабы светили
      всем земнородным.
и как Он украсил
      зеленью земли,
и как наделил Он
      жизнью тварей,
что дышут и движутся.
      Счастливо жили
дружинники в зале,

100

      пока на беду им
туда не явилось
      ада исчадие:
Гренделем звался
      пришелец мрачный,
живший в болотах,
      скрывавшийся в топях,
муж злосчастливый,
      жалкий и страшный
выходец края,

105

      в котором осели
все великаны
      с начала времен,
с тех пор, как Создатель
      род их проклял.
Не рад был Каин
      убийству Авеля,
братогубительству,
      ибо Господь
первоубийцу

110

      навек отринул
от рода людского,
      пращура зла,
зачинателя семени
      эльфов, драконов,
чудищ подводных
      и древних гигантов,
восставших на Бога,
      за что и воздалось
им по делам их.

115

      Ночью Грендель
вышел разведать,
      сильна ли стража
кольчужников датских
      возле чертога,
и там, в покоях,
      враг обнаружил
дружину, уснувшую
      после пиршества, —
не ждали спящие

120

      ужасной участи, —
тогда, не мешкая,
      грабитель грозный,
тать кровожорный
      похитил тридцать
мужей-воителей,
      и, с громким хохотом
и корчась мерзостно,
      вор в берлогу
сволок добычу,

125