Берег отчаянья

– Что ты считаешь нормальным? – непонимающе спросил Джерри. – То, что молодая и, прямо скажем, вполне себе симпатичная девушка угрожает всем своим ножом?

– Все зависит от того, как на это дело посмотреть, – как всегда рассудительно, заметил Энгель-Рок.

– А какие есть варианты? – живо осведомился Финн.

– Ну, во-первых, она может быть плохо воспитана, – сказал Энгель Рок. И после паузы добавил: – Хотя о Бет я бы этого не сказал. Во-вторых, у нее может быть ужасный характер. Но, как мне кажется, это тоже не про Бет.

– В-третьих, она может оказаться психически неуравновешенной, – вставил Джерри. – И тут уж мы ничего не можем сказать наверняка.

– В-четвертых, – чуть повысил голос Энгель-Рок, – не исключено, что именно такая манера поведения долгое время помогала ей выжить.

– Ты что-то про нее знаешь? – спросил Джерри.

– Нет. Она ничего о себе не рассказывает.

– И где же ей приходилось выживать?

– Я не знаю.

– Так почему же ты решил?..

– Я имел дело с подобными людьми. Инстинкт выживания у них в крови. Они с легкостью проделывают такое, на что не способны другие люди.

– Например?

– Я знал человека, который мог по собственному желанию входить в состояние, похожее на каталепсию. При этом сердце его билось так медленно, что даже опытный врач, осматривая его, приходил к мнению, что перед ним труп. Сам же он видел и слышал все, что происходило вокруг. И в нужный момент мог вернуться в нормальное состояние.

– Бет тоже так умеет?

– При чем тут Бет? Я просто привел пример.

– Но ты говорил, что Бет…

Энгель-Рок поднял руку, чтобы заставить Джерри умолкнуть:

– Я ничего про нее не знаю. Кроме того, что ей можно доверять.

– Почему ты в этом уверен? – спросил Финн.

– У меня есть опыт общения с людьми. Я вижу, когда человек пытается лгать.

– Видишь? – переспросил Джерри.

– Именно. Когда человек лжет, он производит множество совершенно ненужных движений. Однако они настолько незначительны, что, для того чтобы их заметить, требуется определенныйопыт.

– То есть, просто глядя на человека и даже не слыша при этом, что он говорит, ты можешь сказать, лжет он или нет?

– Да. Хотя зная, о чем идет речь, разоблачить лгуна проще.

За разговорами они дошли до огороженных выпасов, тянущихся вдоль окраин городка. На зеленой траве паслись стада овец, коз, свиней. Приглядывали за ним подростки лет одиннадцати-тринадцати. Спасаясь от жары, они прятались под кустами. Однако, завидев незнакомцев, мальчишки вылезали из своих укрытий, с удивлением и восторгом глядели на ветроходов, а потом еще долго махали им вслед руками.

Джерри даже не понял, как так случилось, что грудь у него теперь гордо выпячивалась колесом вперед. Он чувствовал себя триумфатором, возвращающимся домой после доблестно выигранного сражения.

– В таком случае что ты скажешь о капитане? – продолжая начатую тему, спросил Финн.

– Он говорит правду, – ответил Энгель-Рок.

– О чем именно?

– Обо всем. Я еще ни разу не видел, чтобы он солгал.

– Но ведь можно лгать, а можно не говорить всю правду.

– Точно. Капитан Ван-Снарк не посвящает нас в свои планы. Однако он не лжет, когда говорит, что рассчитывает найти сокровище и в случае удачи собирается поделиться им с нами.

– А, так вот почему ты решил записаться в команду!

– И поэтому тоже. А еще мне чертовски надоела Зей-Зона.

– Вопрос только в том, когда мы доберемся до этого сокровища? – недовольно буркнул Джерри.

– Ты куда-то торопишься? – с улыбкой спросил Финн.

– Я не собираюсь всю свою жизнь провести в этом городе! – повел носом вверх Джерри. – Тем более если у меня окажется куча денег!

– И что ты собираешься с ними делать?

– Точно пока не знаю, – честно признался Джерри. – Для начала хотелось бы попробовать пожить… просто так! Ни о чем не думая. Не беспокоясь… В свое удовольствие.

– А что, сейчас тебе жизнь не в радость? – лукаво покосился на Джерри Энгель-Рок.

– Ладно, ты понял, о чем я говорю, – слегка поморщился Джерри.

Пауза.

– Не одобряешь?

– Почему? – пожал плечами Энгель-Рок. – Каждый имеет право пожить в свое удовольствие. Вполне законное желание. Только…

Энгель-Рок поднял руку и сделал ею некое замысловатое движение, не поддающееся однозначной интерпретации. С одной стороны, можно было подумать, что он пытается поймать ускользающую мысль. С другой – было похоже на то, что Энгель-Рок одним взмахом отметает все сомнения. С третьей – таким жестом можно было обозначить некую проблему. С четвертой – это могло оказаться и вовсе ничего не значащее движение руки.

– А впрочем, какая разница, – сказал здоровяк.

Как будто произнес перед этим длинную и весьма содержательную речь, а последней фразой взял да и перечеркнул все выше сказанное.