Береги меня

– А когда будет? – спросила Оксана, опустив руки на край стола. – Тебе уже двадцать пять, пора бы знать, к чему стремиться.

– Рада, что ты помнишь, сколько мне лет, – с грустью усмехнулась Белла.

– Послушай, я очень сожалею, что не поздравила тебя. В тот день на улице Парижа проходил массовый митинг и в какой-то момент начался настоящий хаос…

– Это у меня, мама, был хаос. В Париже его не было, в тот день он заглянул ко мне.

– Наша группа пострадала и…

– Это я, мама, пострадала! – перебила Белла, повысив голос. – Я! Мне не нужны были эти поздравления от тебя, из года в год слова одинаковые. Важно было лишь то, что я в твоей жизни еще есть. Что ты помнишь обо мне, пусть даже мой день рождения – лишь повод для этого. Тебя не было тогда, тебя нет и сейчас. Когда я нуждаюсь в твоей защите и понимании – ты находишься черт знает где!

– Это моя работа, Белла.

– А это я, мама! И я давно уже поняла, что каждый твой приезд сюда – вынужденный. Каждый твой звонок – вынужденный. Эта встреча – тоже. У нас с тобой разные жизни и города. Мне уже давно восемнадцать исполнилось и приезжать раз в пятилетку с «проверкой» не нужно. В этом нет необходимости.

Оксана аккуратно протерла уголки губ белой салфеткой и потянулась к своей сумке. Она молча достала зеленую папку и положила её на стол, задержав взгляд на своей руке.

– Это твой подарок от меня. Очень надеюсь, что тебе понравится. Официант! – махнула она рукой. – Счет, пожалуйста. Я считала эту твою работу глупостью, а отъезд – не более, чем бунтарством. Я была уверена, что ты вернешься в нашу квартиру спустя месяц. Но вижу, что ты и впрямь счастлива. Видела твои работы в журналах, как и тебя саму на «Майском аукционе». Выглядела ты прекрасно. Спасибо, – поблагодарила она официанта и раскрыла кожаную книжицу. – Ты права, каждый мой приезд сюда действительно вынужденный. И чаще всего совершенно неудобный. Я ничего не могу поделать, – усмехнулась Оксана, доставая из кошелька деньги, – работа – вся моя жизнь. Разве можно меня винить в этом? Да, как мать я никакая, но журналист из меня, как ни крути, стоящий. Я не хочу, чтобы ты в чем-то нуждалась. Чтобы у тебя не было своего угла, как у меня. Не хочу, чтобы ты испытывала потребность в чем-либо. Но и с тобой я быть не могу. Мне чужды сентиментальные разговоры, слезы и страдания. Я для всего этого слишком холодный человек. Очень прошу тебя, прими этот подарок. Он даже не от меня, а от твоего отца, бабушки и дедушки, что души в тебе не чаяли. Извини, что я не смогла сделать того же. Существуют вещи мне неподвластные.

Забросив кошелек в сумку, Оксана поднялась с места.

– Всего хорошего, Белла. Будь счастлива.

Chanel еще долго витал в воздухе невидимой дымкой. К собственному удивлению, Белла доела салат, почувствовав страшное чувство голода, допила прохладный яблочный коктейль и взяла с собой кусочек «Наполеона». И только оказавшись дома, она открыла зеленую папку. Подарок от отца, бабушки и любимого дедушки заставил её расплакаться.

* * *

– Белла, что с тобой случилось? – не унимался Гриша. – Ты что, не ешь? Решила превратить себя анорексичку?! С чем это связано? Депрессия?

– Я просто сказала тебе, что беру еще неделю за свой счет. При чем здесь еда?

– А при том, что ты никогда так не делала! Если ты сейчас же не скажешь правду, я привезу к тебе Соню!

– Меня нет в городе, так что не стоит твоей беременной жене тратить время на пустые разъезды. Со мной все хорошо, просто появились кое-какие заботы. Все, не могу говорить. Передавай всем привет!

Благодаря частым оханьям Гриши телефонный разговор оказался короче, чем Белла себе представляла. Она знала, что начальник удивится её решению и конечно же деликатно поинтересуется причиной, но чтобы подумать об анорексии… А что касалось депрессии – вполне возможно. Ведь не каждый день узнаешь, что человек, внезапно ворвавшийся в твою размеренную жизнь заставивший влюбиться в себя до кончиков пальцев – настоящий преступник, калечащий людей. Истинное зло, чудовище, монстр! И ужаснее всего, что Белла не находила в себе сил покончить с ним раз и навсегда. Нужно просто сообщить о нем конкретному человеку, который до сих пор пытался распутать преступление семилетней давности, и дело сделано.

Неужели она всерьёз полагает, что Алекс к ней неравнодушен? Что все эти случайные и запланированные встречи что-то значат для него?

Мысленно выругавшись, Белла провернула ключ и опустила дверную ручку. В нос ударил приятный запах новизны, нетронутости – именно так пахнут стены после ремонта. Сбросив на пол две тяжелые сумки с вещами, она захлопнула дверь своего собственного жилища на последнем этаже элитной высотки и опустилась на мягкий пуфик, чтобы перевести дыхание.