Береги меня

Белла изобразила улыбку и взглянула на них:

– Порция слишком большая. Мне намного лучше, спасибо. Думаю, мы можем продолжить, осталось немного. Мы и так потратили слишком много вашего личного времени. – Она снова повернула голову к фотографии. – Вы об этом снимке говорили? Это ваш брат?

Мужчина закашлялся и закивал.

– Я никогда не боялся стоять перед ним с яблоком на голове, – засмеялся он. – Что ж, продолжим, да?

– Да, конечно. Возвращайтесь к рабочему месту.

Мужчина согласно кивнул и двинулся к столу, не заметив как синие глаза девушки в мгновение ока покрылись сверкающей пеленой. Никто и не догадывался, что именно сейчас, в эту самую минуту, когда вокруг продолжалась жизнь, её собственная остановилась.

Как и тогда, семь лет назад.

Глава 14

– Отличная работа, Белл! Я в тебе не сомневался. Послушай, Коля рассказал о твоем состоянии… Очень надеюсь, что впредь ты не будешь морить себя голодом. В студию можешь не приезжать, у тебя до следующей недели ничего нет, так что отдыхай. И ешь, поняла?

– Хорошо, спасибо, Гриш, – без единой эмоции ответила Белла и отключилась.

Казалось, что на её теле не было живого места, словно все эти два с половиной часа она подвергалась пыткам. Даже сейчас, сидя в совершенно безобразной позе на диване, она чувствовала, как одна мысль царапала, другая била, а третья пронзала насквозь.

Казалось, что она летела в беспросветную пропасть и всякий раз обжигающе-больно ударялась об острые выступы. А иногда и вовсе подвисала на них, словно на железных крюках.

Казалось, что её дикий плачь и вопль так же тихи, как окружающая действительность для глухонемых.

Он был там. Метал нож в её дядю и двоюродную сестру. Приказал ей держать рот на замке, а иначе…

Белла скатилась на пол. Её мокрая щека прижалась к прохладному покрытию, а заплывшие от слез глаза таращились в темную щель между диваном и полом.

Зачем он так?

Почему пришел за ней?

Для чего выбрал такой способ избавиться?

Она засмеялась. Стучала ладошкой по полу от смеха, что буквально раздирал горло, крутилась из одной стороны в другую, пока, наконец, собственное состояние не привело её в ужас. Словно пьяная, Белла доползла до стола, где стояла бутылка с водой, и с трудом дотянувшись, облила себя с головы до ног.

Каспер глядел на свою хозяйку испуганными глазищами, но все же всю ночь находился поблизости. Он видел её вздрагивания, слышал всхлипы и наблюдал за тем, как в полудреме женские кисти рук подергивались, а ногти царапали пол.

Почему он?

Почему Алекс оказался кошмаром, вынуждавшим её сердце трепетать?

«Белла, вы слишком настоящая, чтобы принимать участие в этом отвратительном спектакле».

И ведь она поверила! Даже свалилась в обморок от переизбытка чувств!

Но все же, чутье подсказывало ей, что Алекс опасен. Что-то темное проскальзывало в его стальном взгляде, непроницаемом выражении лица… Он заморожен, как кусок мяса, долгое время пролежавший в морозильной камере.

«Вообще-то, я никому не говорила об этом».

«Ты можешь доверять мне, Белла. Я умею хранить секреты».

Это была проверка. После стольких лет он решил проверить, действительно ли для девчонки из кладовки та страшная ночь до сих пор имеет какое-то значение. И Алекс узнал. Даже больше. Она сама ему рассказала и дала это понять. Если бы все было иначе, Белла даже не заикнулась о том ограблении, но она по собственной глупости выложила ему всю подноготную своих переживаний.

К утру, не понимая спит она или нет, Белла решительно потянулась к сотовому.

Полиция.

Следователь.

Сополев.

Теперь уже не было смысла скрывать информацию, которой она владела. Нужно просто сказать, что эта деталь в виде маленькой татуировки просто стерлась из памяти. Психолог скажет, что это был защитный механизм мозга. Но когда Белла вновь увидела этот рисунок, её память вернулась… И она скажет, что совершенно забыла, как один из грабителей пригрозил разделаться с ней, если она сообщит что-либо хоть одной живой душе…

Она просто забыла. Такое бывает.

– Черт, нет!

Почему это Алекс? Почему он это сделал с ней?

– Наивная, глупая, безхребетная дура!

Выронив телефон, Белла накрыла лицо руками и снова заплакала. Только теперь это были слезы женской необъятной грусти, когда приходит понимание, что мужчина, заставивший девичье сердце биться, на самом деле – опаснейшее чудовище. Таким самое место в страшных сказках, где храбрые принцы сражаются за любовь и мир, стирая с лица земли их существование.

Наивная и глупая.

Алекс никогда не победит зло.

Он и есть зло.

Глава 15