Береги меня

– Господи, этого невозможно знать! – на сей раз фыркнула Катя. – Пару лет назад я случайно разбила хрустальную вазу своей бабушки. Я знала, что она для нее очень дорога, памятная вещь и все такое. И мне было так жутко признаваться в этом, что когда каким-то случайным образом все обвинения легли на другую мою бабушку – я как идиотка поддакивала, мол, да, бабуля, кроме тебя никто не мог! Эта стекляшка никогда тебе не нравилась! Меня две недели мучали угрызения совести и, когда уже ломать все во мне начало, я призналась. Они меня слушать не хотели, обе со мной не разговаривали, но я с силой посадила их за один стол и буквально на коленях молила простить меня. Конечно, они дулись, но узнав, что я пережила за эти две недели, какие чувства во мне были, в конце концов, простили меня за ложь и разбитую побрякушку. – Катя замолчала, опустив взгляд на поверхность стола. Несколько секунд она задумчиво постукивала пальцами по планшету, словно наигрывая какую-то мелодию, а потом тихонько добавила: – Нужно просто раскрыться. Мы ведь все люди, живем одними и теми же чувствами, переживаниями, мыслями, целями! У каждого есть шанс.

Алекс едва заметно улыбнулся.

– Не всегда.

Глава 16

Вымышленный завал на работе спас её пятницу.

Вымышленный срочный выезд за город с таким же вымышленным заданием по работе спас её выходные.

Она благодарила всевышнего за отсутствие телефонных звонков, где пришлось бы выжимать из себя все соки, но только чтобы её голос не показался Алексу подозрительным. Их общение сфокусировалось на коротких смс-сообщениях раз-два в сутки.

Эти несколько дней Белла тихонько сходила с ума. Во всяком случае, так она сама считала. Здоровый аппетит был только у Каспера, как и желание двигаться. Она питалась воспоминаниями о том Алексе, которого впервые увидела в объективе своей камеры: сдержанный, таинственный, привлекательно-опасный. И каждый его взгляд, каждое сказанное слово разливалось в ней теплым ручейком. Но по мере того, как эти воспоминания приближались к настоящему дню, ручеек становился все холоднее и холоднее, пока вовсе не превратился в лед.

Несколько раз Белла порывалась позвонить в полицию, но каждая попытка блокировалась болью от разбитого сердца. Она набирала номер Светы, но тут же отключала телефон, боясь, что после разговора с ней, изменится абсолютно все. И оно должно было измениться. Обязано! Но как же сложно избавиться от этих ненужных и глубоких чувств. Как же страшно лишиться их!

А разве не страшнее испытывать их к темному, нехорошему человеку? Разве не лучше ли будет поступить правильно?

Пару раз звонила Катя, но Белла не ответила и не перезвонила. То же самое она сделала с Гришей. И лишь когда высветилось фото Оксаны, Белла подняла трубку. Поскольку в городе её мать будет всего несколько часов, решение встретиться в очередном пафосном ресторане было принято немедленно.

Погода в понедельник выдалась слишком жаркой. Настоящее пекло. В такси, где вместо кондиционера «работали» открытые окна, Белла написала Грише, что сегодня не сможет приехать на работу по личным причинам. Она никогда не брала отгул, поэтому рассчитывала, что начальник не отнесется к её словам слишком бойко.

Прибыв в указанное место, Белла поспешила в здание, где было намного прохладнее, нежели на улице. Перед тем как занять столик, она побывала в дамской комнате, причесала растрепавшиеся сквозняком волосы и пропитала лицо матирующими салфетками. В такую кошмарную жару макияж был излишним, но иначе ей бы никак не удалось замаскировать темные круги под глазами от бессонных ночей.

– Белла! Ну, наконец-то! – воскликнула Оксана, когда её дочь зашла в пустующий зал.

Они обнялись. Не слишком крепко, как давние знакомые. Белла почувствовала запах неизменного Chanel и вдруг вспомнила тот день, когда Оксана уезжала в очередную поездку, заставляя дочь погостить на выходных у дяди. Как Белла смотрела ей вслед…

– Ты похудела, в чем дело? – спросила Оксана, присаживаясь за стол. – Я уже сделала нам заказ, надеюсь, ты не возражаешь.

Белла выдавила улыбку.

– Ну, так, в чем же дело? Ты заболела?

– Как в такую жару можно есть? Хочется только пить не более.

– Это точно, – согласно кивнула женщина. – Как твои дела?

– Нормально.

– Работаешь все там же?

– Да. Много проектов.

Оксана сдержанно улыбнулась. Белла бы выразила удивление по поводу её новой короткой прически, но не стала, ведь она удивилась еще в марте, когда увидела мать по телевизору в очередном выпуске новостей. Эта тема уже давно как неактуальна.

– А как ты? Много работы?

– Еще бы! Ничего не меняется. Это для меня, а салат для дочери, – указала она подошедшему с их заказом официанту. – Живу в самолетах и гостиницах. Сейчас работы прибавилось, готовлю к выходу собственную часовую передачу на другом канале.

– Переходишь на другой?

– Да, там перспектив и возможностей куда больше. Не люблю, когда интересующие меня темы остаются под запретом, – хмыкнула Оксана. – Как салат?

– Вкусный.

– А какие планы у тебя?

Белла подняла на нее глаза.

– Думаешь как-то расти в профессиональном плане?

– Мне пока не до этого.