Берегиня Чёрной Поляны

Мне стало любопытно, и я запрыгнул к нему. На экранчике была какая-то домашняя утварь. Мальчик водил пальцем и картинки сменяли друг друга. Потом он ткнул какую-то бадью пальцем и вместо картинки появился текст. Читать я не стал, мне и правда нужно было наш причал и лодку на берегу проверить. Махнув хвостом, я окончательно покинул светёлку. Никита вскочил и, сердито топая пятками, стукнул по выключателю. За моей спиной погас свет, и я остановился послушать не разгорится ли конфликт. Но Лёшка проигнорировал выходку брата. Никита протопал и прыгнул к себе в постель.

Внизу бабушка ещё возилась на кухне. Она позвала меня и угостила молоком. Потом погасила свет и тоже пошла спать. Я позвал дядьку. Домовой отозвался не сразу.

– Чего тебе, рыжий?

– Пройтись хочу. Открой мне дверь, что ли.

Дядька проворчал что-то о недоучках, которые даже дверь открыть сами не могут, но во двор меня выпустил. После ясного дня ночь была тёплая. По небу плыли облака. Луна играла в них в прятки то погружая мир в темноту, то вновь заливая всё ярким светом.

В хлеву не спали. Овинник сгребал просыпанное сено. Карлуша довольно пофыркивал. Мерин соскучился по дому, а Овинник соскучился по мерину. Я заглянул к ним. Дядька неловко двинул граблями и чуть не зашиб меня. Я отпрыгнул назад, но всё же успел заметить стайку мышей, разбежавшихся по углам при моём появлении.

– Доброй ночи, дядюшка, – промурлыкал я, – Чего не спишь?

– А ты сам-то чего не спишь? – ответил он, намекая что я лезу не в свои дела.

Тут он был не прав. В хозяйском доме все дела мои, и мои, и всех домочадцев. Напоминать об этом я дядьке не стал, а хитро прищурился.

– Да вот сижу дома и думаю: «Давненько я в хозяйском дворе мышей не считал». Решил пойти проверить, как вы тут. А у вас тут уборка в самом разгаре.

– Уже закончилась уборка, племяш, спать ложиться пора, – Овинник демонстративно поставил грабли в угол и начал оттеснять меня к двери. – Иди-ка ты, Базиль, тоже спать, а мышей считать днём приходи.

– Отчего же днём? – упёрся я, – Днём они все попрячутся, а сейчас тут целая толпа мышей была, как на митинге. Ты что их по всей округе собирал?

– Никого я не собирал, – проворчал дядька. – Хочешь иди считай, а только я думаю у тебя сегодня поважнее дела есть. Или я не прав?

Прав, конечно, но сдаваться так просто я не хотел. Чего это он меня граблями приложил?

– Я со всеми делами управлюсь, а ты гляди, чтоб хвостатые отсюда по всему дому не разбежались, а то будет у меня с ними разговор короткий. Перетоплю всех, чтоб добро хозяйское не портили.

Про дудку я, конечно, зря вспомнил. Самому как-то неловко стало. Всё-таки мыши тоже создания живые, губить их без нужды я не мог, да и не хотел.

– Я услышал тебя, Хранитель, – Овинник хмуро посмотрел мне вслед и даже кажется сплюнул.

Настроение совсем испортилось. Мимо Трезора я прошёл на цыпочках, чтобы хоть с ним не поругаться. Пёс спал блаженно улыбаясь. Что-то хорошее снилось ему в его простых собачьих снах.

За воротами я свернул к реке, к тому месту, где мы с Ачи днём виделись. Чернушка совсем вскрылась ото льда и тёмной лентой убегала вдаль. Льдины плыли по ней медленно покачиваясь. Они были совсем не страшные, не такие как возле плотины. А может это они и есть, те самые, просто здесь их ничего не сдерживает, ничего не мешает им, вот они и плывут спокойно, тоже никого не трогают. Я представил себя такой льдиной. Куда бы я поплыл, если бы можно было выбирать уплыть или остаться? И выходило, что я бы точно остался. Не хотелось мне никуда плыть, мне и дома было хорошо. Главное, чтобы никто не давил авторитетом и не придирался.

Я решил пройтись по берегу до заводи. Снег ещё местами не стаял. В ямах стояла вода. Я обходил самые топкие места и всё равно порядком вывозился. Ничего, ещё недельки две и весь лужок зазеленеет. Я представил как мы с ребятами выходим на луг и начинаем в прятки играть, как в прошлом году, а потом пойдём на чердак или в заводь.

Заводь была ещё затянута ледяной коркой, но через пару дней и она сойдёт. Сверху было видно, что зимняя броня вся подтаяла. Если бы течение в Чернушке посильней было, то и отсюда лёд уже вынесло бы. Убедившись, что с мостками и лодкой всё в порядке, я выбрал кочку посуше и сел. Домой идти было лень. Может дежурного водника позвать. Узнать, как там сейчас у мельницы дела.

«Ачи-Анчутка, где ты там?» – только и успел подумать я, как он тут же появился передо мной.

– Вот почему, когда вас, чертей, зовёшь – вы мигом являетесь, а если отправляешь куда-то или перенести просишь, так вы летите как раненая утка?

– Ты всерьёз спрашиваешь? Или так просто? – бес наклонил на бок голову разглядывая меня.

– А что есть разница?

– Если всерьёз, то сначала надо объяснять теорию квантового переноса частиц, а это означает, что мне лучше присесть. А если тебя не интересует принцип работы, то тогда я скажу – просто мы так устроены, и всё.

– Понятно. Очень просто и понятно. Спасибо за объяснение.

– Не за что, – Анчутка всё-таки присел рядом со мной на кочку. – Ты ещё что-то хотел узнать?

– Про мельницу. Всё ли в порядке?