Берегиня Чёрной Поляны

Алёша проследил глазами за братишкой до пустой повети. Кит потоптался возле сусека и к дому побежал.

– Ну что тут у вас?

Овинник появился под самым носом у Алёши. Мальчик чуть биту из рук не выронил.

– Показывай скорее, – раздалось из другого угла сарая. Домовой тоже был уже здесь. Лёшка вздохнул, приходилось признать тот факт, что младшему братишке не нужно было применять разные формулы и заклинания, чтобы общаться з духами.

– Быстро я? – запыхавшийся Кит появился в дверях. – Вы без меня ещё не говорили ни о чём?

Лёшка сунул руку в карман. И нащупал свой козырь. Как бы не был Никита силён, а именно ему, Лёшке, дуб сказал имя духа, и локон потом он, Лёшка в траве нашёл.

– Нам Вася сегодня показал вот это волосы и сказал, что надо найти существо, которому они принадлежат. Мы позвали все вместе и появилась ОНА.

– Она как кикимора, только не зелёная.

– Зовут её, кажется, Шуша. Но мы не уверены, что это имя. Может вы знаете кто это?

– Мы решили, что пока Вася в тюрьме сидит, надо самим в этом разобраться.

Усадебные духи переглянулись. Домовой подставил ладонь ковшом, и Лёшка положил в неё серебристую прядь. Сдвинув лохматые головы духи приступили к её изучению. Они перебирали волоски принюхивались, рассматривали их на просвет и даже пробовали на зуб. Потом с сожалением отдали замусоленную прядку назад.

Мнения их разделились. Овинник утверждал, что это водяной дух, но какой-то больной, слабый. Домовой же напротив считал, что это дух земли, даже не просто земли, а дома, усадьбы, а слабый он оттого, что дома у него собственно никакого нет. Сошлись они в одном: если не помочь этой Шуше, то не сегодня, завтра она просто помрёт.

– Не жилец она в Нави, если в Яви к кому-нибудь не прибьётся, – резюмировал Кормилец.

– А часто такое бывает? – спросил Лёшка.

– Не часто, теперь-то не часто, а раньше со всеми новорожденными духами так было, – Овинник почесал бороду. – Когда дух рождается, он плачет. Знающие слышат его, имя дают, место для жилья определяют. Только у нас тут давно никто не рождался.

– А Знающие это кто? – Никита подобрался весь в ожидании ответа. – Дедушка или мама Знающие?

– Да.

– Значит они могут имя ей дать, и место для жилья?

– Ну имя вы ей уже дали.

– А мы что Знающие?

В дровяном сарае воцарилась тишина. Овинник откашлялся и выразительно посмотрел на старшего брата. Домовой пожал плечами.

– Вряд ли вас можно так назвать, – наконец проворчал он. – Для Знающих вы слишком необразованные, тёмные. Но ведь когда-то давным-давно, когда не было всяких этих школ в Яви, Знающими становились и необученные колдуны.

– Короче, он хочет сказать, что вы можете сойти за Знающих, – рубанул ладонью воздух Овинник, – Только это опасно.

– Не надо за меня говорить то, что я якобы хотел сказать! Я может совсем даже не это хотел сказать, – Домовой ощетинился и засверкал глазами.

– Тогда нечего тянуть кота за хвост. Говори, что хотел!

– Хочу – говорю, не хочу – не говорю!

– Ну и не говори! Я сам скажу!

Духи фыркали и дёргали хвостами. Овинник начал закатывать рукава. Перепалка грозила перейти в потасовку. Лёшка примиряюще поднял руки.

– Подождите, пожалуйста, вы зачем ссоритесь? Всё понятно с нами. Мы не Знающие, потому что не обученные. Для необученных волшебников опасно общение с незнакомыми духами. Дух может поработить человека, подчинить его себе. Про это даже в детских сказках упоминается. Просто, если рождение духа – это редкость, нельзя позволить Шуше погибнуть.

– Вот и я про это говорю, – Овинник придвинулся к Лёшке, – Нельзя позволить ей погибнуть. Тем более, это женский усадебный дух – это такая редкость.

– А я говорю, что дух водный. Зачем нам рисковать из-за водного духа? У нас их и без того пруд пруди.

– А Вася говорил, что жизнь любого духа священна, Кормилец. Разве не так? – Никита склонил голову на бок. – И потом мы же не собираемся ничего самовольно делать. Мы же с вами советуемся.

Ненадолго все опять замолчали.

– Надо сказать вашим родным про эту Шушу. Как они скажут, так и сделаем.

– Маме нельзя говорить, а дедушка только к вечеру приедет. Вдруг Шуша за это время умрёт, она страсть какая худая и маленькая. И потом она так жалобно плачет, – Кит сложил ладошки и прижал их в просящем жесте к лицу. – Давай ей поможем, Кормилец.

– Да чем же мы ей поможем? Куда мы её селить будем?

– А хоть бы и к нам, дом большой, – Овинник развёл руками в стороны.

– А если она водяница? – не сдавался Кормилец.

– Про то не беспокойтесь, я с Водником сам договорюсь, или Банника попрошу. Приютят малютку.

– Значит договорились? – Лёшка протянул руку ладонью вверх.

Кит звонко припечатал её своей ладошкой, Овинник накрыл мозолистой лапой и уставился на старшего. Домовой суетливо забегал по сараю плюясь ругательствами и дурными пророчествами. Они терпеливо ждали, и он сдался.

– А будь, по-вашему. Только сначала подготовиться надо.

И они принялись разрабатывать план приёма новорожденной. Лёшка искал подходящие обряды посажения духа на место в интернете, духи вспоминали подробности своей инициации, а Кит сидел на шухере у двери и самозабвенно полировал городошную биту.