Берегитесь, адептка Тайлэ!

— Ты прокручиваешь кольцо на пальце, — вздохнула она. — Постоянно.

Ого! А я и не замечала!

— Я, наверное, сегодня пораньше пойду, — совсем не было у меня настроения.

— Героям-победителям тоже надо отдыхать, — сказал Оми. — Никогда не видел, чтобы адепты и преподавателей уделывали! Это было круто!

— Тебе круто, а на меня магистр Эин разозлился, — все же улыбнулась я. — Но да, мне тоже понравилось, как он летел.

— Вот видишь! И без своего жениха ты тут всем жару можешь задать! — подмигнула мне Вэйларра.

— Ага, а обычно он всем его задает, — хохотнул Тшен. — Ты бы слышала сегодня обсуждения адептов, когда они узнали, что он вернется на сессию! Все уже рассчитывали на легенький экзамен у его замены.

— А у нас не только экзамен, но еще и курсовая, — явно был расстроен эльф. — Да я ее магистру Диэну точно не сдам!

— Не волнуйся, — улыбнулась, — я тоже не сдам.

— А ты-то с чего? — удивленно спросил он.

— А у меня тема по призрачному подпространству, а я по ней, сами знаете, только и знаю что «ой, как-то так получилось!» — передразнила саму себя.

Ребята рассмеялись, и их смех позволил мне немного расслабиться.

— Ну, значит, пойдем на пересдачу вместе, — протянул мне руку Оми.

— Договорились, — шутливо пожала ее я.

Дни проходили за днями. Я все больше времени проводила с охраняющими меня стражами, исключив посиделки в комнате отдыха и сведя на время-минимум выполнение домашнего задания. С друзьями тоже старалась проводить меньше времени, сбегая под любым предлогом домой, потому что они напоминали мне о Ниэрге куда больше тварей. Мы ведь вместе к нему на пары ходили, так что…

Прошло ровно две декады. Он должен был уже вернуться, но его не было. Я успокаивала себя словами ректора и тем, что Вирг продолжал выглядеть чуть ли не идеально. Если бы с ним что-то случилось — это бы отразилось на личе. А, не дай Боги, было бы что еще хуже — без хозяина лич окончательно умрет.

Мне срочно нужно было как следует отвлечься, и, когда появилась возможность, я ухватилась за нее всеми конечностями. В переносном смысле, конечно.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросила у Ынгала. — Мне, наверное, следует сидеть дома…

— Тебя пригласила сама принцесса, неужели думаешь, что мы позволим упасть хотя бы одному волосу с твоей человеческой головки? — вопросом на вопрос ответил горгул.

— Эй, я вообще-то элементаль! — немного обиженно.

— Мы знаем, — прошелестел рядом ужасом Фоар. — Там будут разного вида твари и безопасней будет воспринимать тебя, как самую слабую расу — человека.

— Ну ладно… — нехотя согласилась я. — Если там будут ещё вампиресы, я, надеюсь, от страха не помру?

— Кроме меня никто не будет подходить, не беспокойся, — не особо успокоил меня он.

Я поправила воротник чёрного удобного костюма. Вообще-то ректор бы нашей гулянки со мной вместе не одобрил бы, поэтому я на всякий случай оделась так, чтобы удобно было драпать. Волосы заплела в тугую косу и подколола выбивающиеся пряди. Пружинистые ботинки мягкой кожей обхватывали стопу, а довольно толстая подошва была готова бежать как по дорожке, так и по не особо хорошей местности. Посох был прикреплён к специальному поясу, чтобы мне было удобно в любой момент его достать. Похоже было больше, что я на дело иду, а не на вечеринку.

— Картер, ты там никого не ешь, — сказала волчонку, аккуратно сжав пальцами холку. — Знал бы Ниэрг, чем я тут одна занимаюсь, убил бы…

Мне безумно хотелось, чтобы он был рядом. Интересно, он бы отругал или присоединился? Я ведь иду на праздник стражей, там уж точно нет никакой угрозы (они ведь договорились меня не есть). Представив его стоящим рядом в подобном мне костюме с убранными в хвост волосами и сверкающими в полутьме глазами, я вздохнула. Сердце болезненно сжалось, напоминая, что инкуб где-то далеко подвергает себя опасности ради общего блага. Одна часть во мне понимала, что это правильно, а другой было глубоко наплевать на других и она требовала немедленно вернуть ей любимого.

Ынгал опустил когтистую руку на морду волка и легко потрепал. Картер выдал что-то довольное, подаваясь к ласкающей конечности. Ему было неважно, кто его гладит, лишь бы не прекращали.

— Уже бывала в муравейнике? — спросил Фоар.

— В учебном корпусе? — уточнила, дождалась кивка и продолжила: — Ну мы только на верхних уровнях были на некоторых парах.

— Ниже живут твари, не удивительно, — горгул без видимых усилий отодвинул массивную ветку дерева, позволяя нам пройти.

— Среди адептов какие только страшилки насчет тех мест не ходят… — вспоминая, как на первом курсе нас пугали старшие.

— Там есть уровни и блоки, которые навряд ли доступны кому-то, кроме Шайса и парочки приближенных. Нам запрещено туда соваться, — Ынгал убирал преграды даже крыльями.

— Там стоят защиты, которые нам при всем желании не взломать, — как и всегда грустно сказал Фоар. — Но нас не особо интересует, что там.

— Не поверите, но мне тоже не особо интересно, — погладила остановившегося Картера.