Берегитесь! Я колдую!

— Эй, а ну стой! — Завопил раздосадованный Видо и принялся нахлестывать ослика, но тот — умница — решил, что мне нужно помочь и уныло изучал землю под своими копытами, не трогаясь с места. Зазвучала отборная брань, заскрипела телега, однако мне удалось добежать до ближайшей улицы и скрыться в первой попавшейся лавке. Затаив дыхание, я притаилась у приоткрытой двери, наблюдая за тем, как Видо с руганью мечется по улице. Наконец, ему надоело это бесперспективное занятие, и он ушел. Развлекая себя таким образом, я не заметила, что у меня за плечом стоит какой-то старичок, покачиваясь с пятки на носок.

— Что брать будем? — Деловито спросил он, увидев, что я его заметила. — Есть отменные специи с Крайних Островов и что попроще … так что брать будем?

Я подарила старичку самую милую улыбку, на которую была только способна и покинула лавку. Фух! Ну и денек! Какая-то карусель хаоса, по-другому не скажешь.

Побродив немного по улицам, я оказалась на рынке. Тут мой желудок сжался и заныл, что бутербродов было мало и давно. Но воровать тут я опасалась. По опыту перемещений я знала, что опытные торговцы вычисляют воришек на раз-два и мне вовсе не улыбалась мысль познакомиться с наказаниями, принятыми в этом мире. Мне бы вообще домой вернуться. Потому что этот мир мне незнаком и я не планировала сюда попасть. К тому же, время в разных мирах идет по-разному и если я тут задержусь, сработает эффект «резинки» — в этом случае мое возвращение будет сопровождаться всякими нехорошими эффектами. А если задержусь надолго — могу вообще не попасть домой никогда. Однако день был долгим и дурацким, я устала и проголодалась. И потому вполне могу себе позволить еще немного задержаться здесь, чтобы восстановить силы. А уж там буду думать, как мне инициировать возвращение.

Загруженная такими мыслями, я неожиданно уткнулась во что-то большое и мягкое.

— Эй, девочка, открой глаза раз уж ты идешь по улице, — велел мне зычный женский голос, — чего такая грустная тут бродишь? Ограбили тебя небось?

О, а это идея! Я вскинула голову и оглядела монументальных размеров женщину, в пышный бюст которой я ненароком уперлась.

— Да, именно! — Я скорчила жалобную рожицу. — Представляете, пока я бежала за вором — еще и корзину с покупками где-то потеряла. Хозяин меня убьет! Думаю вот куда бы теперь податься.

— Ах, так ты служанка, — она снисходительно хмыкнула и оглядела меня, — таперя поди думаешь где работу наново сыскать?

Я энергично закивала головой, обрадованная тем, что смогу хотя бы ненадолго устроиться в этом мире.

— Ну тогда иди за мной, — она махнула мне гигантской корзиной, доверху наполненной всякой снедью, — я знаю одно место, где тебе точно обрадуются.

В своем мире я очень любила читать фэнтези. Впрочем, чего это я? Я и сейчас люблю читать фэнтези, просто его здесь нет, потому что до книгопечатания еще ни один светлый ум не додумался. И сколько я читала книг, каждая попаданка непременно оказывалась во дворце и — ах! — шикарные гобелены, бархатные портьеры, драгоценные кубки и красивые мужики были там в каждом углу, а также вдоль стен расставлены и развешаны. И только я — дура невезучая — попав в другой мир, оттираю от разлитого пива стол в вонючем трактире. Разумеется, хозяин трактира мне обрадовался! Этот жмот вот уже полгода не мог найти себе служанку, которая согласилась бы за гроши обслуживать его забегаловку. Ну что за невезуха, а? Почему я-то ни в каком дворце не оказалась? И от богатого красавчика я бы тоже не отказалась. Меня утешало лишь то, что я не собираюсь задерживаться в этом мире. Несмотря на то, что вот уже пятый день подряд я пыталась совершить выход за мир и мне все никак не удавалось этого сделать. Однако я не теряла надежды.

Чья-то рука неожиданно крепко прихватила меня за ягодицу.

— Не надо меня трогать, — процедила я сквозь зубы и шлепнула наглеца измазанной в пиве тряпкой по руке. Его спутники шумно расхохотались. Здоровила недовольно сморщил нос.

— Тебе что, нравится здесь работать, тряпочница? — Недовольно прогудел он и я почувствовала, как кто-то из товарищей этого жирдяя тоже схватил меня за задницу. Отпрыгнув в сторону, я наткнулась поясницей на соседний стол. Ну все, точно теперь синяк будет. Впрочем, уже третий, судя по силе шлепков, которыми меня наградили, так что не соскучится.

— Не надо меня трогать! — Вскрикнула я, под истерический хохот напившейся компании. Здоровяк вдруг одним движением унял шум вокруг себя.

— Ну, а что насчет нормальной работы? — Ухмыльнувшись, сказал он.

— Нормальной? — С подозрением спросила я. — Это что значит? Меня будут лапать только по утрам, а не круглые сутки или …

Я непроизвольно повернула голову в сторону расфуфыренной красотки с глубокими прорезями в одежде, сквозь которые виднелось ее дебелое тело. Мужик осклабился, проследив за моим взглядом.

— Нет, будешь убираться у меня на кухне. Но там, как ты понимаешь, народу гораздо меньше, чище и платят получше.