Берегитесь! Я колдую!

— И чем обязана такому счастью? — Я все никак не могла поверить в свою удачу. — Ладно, если у вас действительно так хорошо, то можете меня потрогать. Но чуть-чуть и слева, а то справа уже и так все синее.

Компания снова взорвалась хохотом, хлопая ладонями по столу. Трактирщик поглядывал на меня с плохо скрываемым раздражением, кажется, прямо сейчас я медленно лишаюсь работы и лишусь ее окончательно, когда эти уйдут. Но огромный мужик неожиданно выдвинул в узкий проход между столами толстенные как окорока ноги и раздвинул их, положив руку на здоровенную выпуклость между ног.

— Я не так уж много прошу за свою доброту, — желчно усмехнулся он, — просто выпей моего молока. В награду немедленно получишь мешочек золота и мою личную протекцию при трудоустройстве. Но смотри! Прольешь хоть каплю — работы тебе не видать, как собственной задницы.

Его дружки захихикали и принялись перешептываться, пихая друг друга.

— Молока? — Тупо переспросила я и хихиканье стало перерастать в откровенно глумливое похахатывание. Но сам потенциальный работодатель был странно серьезен и продолжал сидеть в той же позе. И тут меня ужалила пронзительная мысль — это же он мне предлагает … дальше я, кажется, немного потеряла сознание, потому что хоть убейте не могу вспомнить как в моих руках оказался тяжеленный бронзовый поднос, которым я с размаху и от всей щедрой души приложила здоровяка по морде. Это было чудо как приятно! Кажется, трактирщик купил поддельный поднос — судя по весу, от бронзы у него был только благородно-облезлый оттенок, сам же он явно был свинцовым. Компания мгновенно затихла. В трактире резко исчезла большая часть посетителей. Те же, что остались сидеть, перестали дышать и затаились. Тяжеленный поднос вырвался у меня из рук и с глухим бряканьем упал на пол. Здоровяк выпучил глаза как ошеломленная жаба, его нос оказался впечатан в щеку и обильно сочился кровью, распухая на глазах.

«Ой!» — подумала я и принялась оглядываться в попытке смыться. Фиг с ней, с моей наработанной оплатой, пора валить отсюда! Но я не успела — здоровила так оглушительно взревел, что забрякали кружки на стойке у трактирщика, затем одним движением отшвырнул стол и сделал шаг ко мне. Я в страхе попятилась, но наткнулась на кого-то.

— А ведь ты, тварь, сломала нос самому королю, — вкрадчиво произнес мне прямо в ухо голос стоящего за спиной, затем меня крепко схватили за руки, — так что не надейся теперь ни на работу, ни на счастливую жизнь.

ГЛАВА 4. Побег

Ну что за дурацкая история! Вот теперь я сижу на прогнившей сырой соломе, где-то неподалеку заунывно всхлипывает и постанывает другой узник этого же фешенебельного заведения.

— Слышь, кончай реветь, — сумрачно сказала я, — и без тебя тошно.

— Так ведь меня … завтра … казнят, — давясь словами и всхлипывая ответил голос какого-то паренька, после чего он заревел в голос. Я поморщилась. Терпеть не могу плакать и терпеть не могу, когда плачут рядом со мной в тот самый момент, когда нужно придумать мало-мальски приемлемый выход. Эх, что за жизнь! Сначала эти дурацкие ведьмы, потом король, будь он неладен … так, стоп! Ведьмы! А ведь я выпила их силу — целых девяти, так их, ведьм! Стало быть, я теперь должна быть к чему-то способна. Может удастся проломить стену и выйти наружу?

Я живо вскочила и принялась изучать свои руки. Как вообще этой силушкой пользуются-то? Надо что-то сказать? Что-то сделать? Эх, у кого бы мне узнать как этим даром пользоваться! Ничего не поделаешь, придется импровизировать и подключать интуицию.

Ощупав стену и поразмыслив, я сделала два важных вывода: во-первых, она выложена камнем. А во-вторых — находится под землей. Третий вывод уныло стучался мне в мозг сам — я не знаю что делать, как управлять силой. Впрочем, когда я испепелила зубоцветика, я подняла и скрестила руки — вот так.

Сложив руки в запястьях, я подняла их повыше и громко приказала:

— А ну, дурацкая стена, расступись и выпусти меня отсюда!

Стена нагло продолжала торчать на том же месте.

— Да что ж такое-то? — В отчаянии выпалила я и рухнула на грязную солому. — Ведь как-то же у меня это получалось!

— А ты ведьма, что ли? — Перестал всхлипывать нытик и вроде даже подобрался поближе.

— Ведьма, ведьма, — уныло подтвердила я и подтянула к себе озябшие ноги, — да толку-то? Стена вон не согласна с моим мнением, что ее тут быть не должно.

Тут мне на ум пришла идея, что ситуация вполне подходит для того, чтобы тупо покинуть этот мир.

— Слушай, хватит сопеть уже на меня, мне и так холодно, — довольно резко сказала я, нытик отодвинулся, — тебя как зовут-то?

— Ко́ззи, — откликнулся он.

— Ну что ж, приятно познакомиться, а я — Джуди. — Вздохнула я, встала и принялась разминать затекшие мышцы. — Будь другом — забейся в какой-нибудь дальний угол, а то я сейчас тут такое творить буду …