Вот почему ПВО Москвы и ряда других стратегических объектов (например, атомных центров) должна была быть гарантированной. На решение этой задачи потребовалось совершение качественного скачка – разработки и создания системы радаров раннего оповещения и развертывания работ по зенитно-ракетному комплексу (ЗРК) «Беркут».
Берия, побывавший в Германии, направил в Берлин И. А. Серова, который вскоре организовал пересылку в СССР немецких специалистов-ракетчиков, из которых формировались рабочие группы, схожие по своей структуре с известными «шарагами». Опыт немецких специалистов, участников программ по созданию ЗРК «Вассерфаль», «Рейнхопер», «Шмиттерминк», лег в основу отечественных разработок. Кстати, создателями «Беркута» были П. Н. Куксенко и С. Л. Берия, а все работы велись в КБ-1, бывшем Специальном бюро № 1 при НКВД СССР. МВД же и вело строительство объектов для установки радарных комплексов.
Для этих нужд правительство выделило в период с 1950 по 1955 год 5415 миллионов рублей. Сами НИОКР по радиолокации проводились под контролем Маленкова, но, курируя Министерство цветной металлургии, Министерство химической промышленности и ряд других ведомств, Берия отвечал за поставку комплектующих и всего необходимого в этом проекте.
Модернизация атомного оружия и разработка водородной бомбы группой Тамма были, по выражению самих ученых, «вотчиной Берии», и после успеха в 1949 году он к ним уже никого не подпускал. Впоследствии разрешение министра внутренних дел и первого заместителя председателя Совета министров СССР на проведение испытания водородной бомбы («слойки» – разработка Сахарова – Гинзбурга) без санкции Политбюро ЦК КПСС также поставили ему в вину.
Берия принимал участие и в разработке стратегических средств доставки атомного оружия. Так, в течение июля – ноября 1944 года три В-29 были вынуждены приземлиться в Приморье! По решению Сталина, по крайней мере один из самолетов был оставлен в СССР, и было принято решение разработать его копию. Поручили это Туполеву, по известным причинам находившемуся под крылом Берии. Ту-4 стал первым носителем отечественных атомных бомб, способным нанести удар по большинству американских баз, тем самым ослабив мощь их возможного ядерного удара.
Параллельно полным ходом велись НИОКР над баллистическими ракетами. Еще с 1947 года Королев и его группа постигали конструктивные особенности ФАУ-2, а бюро Челомея, занимавшееся «крылатыми реактивными снарядами», работало с ФАУ-1. Берия напрямую был ответственен и за развитие ракетной техники. Непосредственно ей занимался на основании решения Совета Министров СССР от 13 мая 1946 года за № 1017-419сс Специальный комитет по реактивной технике под председательством Г. М. Маленкова. Он также именовался Комитет № 2, но, вне всяких сомнений, Берия также «доглядывал» за этими работами, учитывая «прошлое» многих отечественных ракетчиков, в особенности когда их решения начали выводить ракетостроение на качественно новый уровень, а Берия получил еще большую власть в результате перестановок после смерти Сталина.
Роль Л. П. Берии в решении проблемы получения ядерного оружия Советским Союзом неоднозначна и имеет различные стороны и аспекты. По существу, он стоял у истоков зарождения самой концепции, развития идеи подчинения энергии атома, так как именно его аналитическая записка о ведении подобных работ за рубежом является первым официальным документом, рассматривавшимся на самом высоком уровне.
Думаю, не будет большим преувеличением признать его главным, вначале обобщающим и информационным, а затем организующим звеном создания в нашей стране огромного опытно-научного и промышленного комплекса, целой атомной индустрии, явившейся фундаментом нынешнего российского атомного энергетического комплекса. Обладая знaчитeльными полномочиями, Берия, зачастую по личной инициативе, направлял ресурсы страны на решение порученной ему задачи, и в этих случаях вся полнота ответственности за успех лежала исключительно на нем, что было не вполне характерно для тогдашней управленческой практики, поощрявшей четкое выполнение приказов и жестоко наказывавшей за неудачную «самодеятельность» и самоуправство.
Организованная им система трудовых отношений была очень жесткой, можно даже сказать, жестокой. Невыполнение заданий подчиненными могло иметь для них самые суровые последствия. Это касалось всех, в том числе и ученых-физиков, химиков, инженеров.