Берлин — Париж: игра на вылет

Да, прекрасные были времена! Был азарт, был восторг, был яростный напор. Но как много подводных камней и подлостей людских оказалось на пути к их достижению за прожитые годы. Сколько было неверия, скепсиса… И даже здесь, у меня дома! А сколько костной, зажравшейся лени? Сколько палок в колеса и низкого газетного пасквилянства?

Все мы преодолели, сокрушили. И пробудили Германию! Развернув ее крылья над океанскими просторами, мы явили Миру тевтонскую мощь нового времени. Грандиозные достижения единого Рейха нашей нации ныне подают великий пример другим народам.

И что же в ответ от Мира получили немцы? Совсем немного искренних друзей, зато вдосталь завистников. Конечно, если сердечные отношения и воинское братство с великой Российской империей вновь обретут ту нерушимую крепость, как во времена моего деда и Императора Александра II, на все происки недругов Германии и России нам можно будет смотреть с улыбкой ледяного презрения. Или пресечь их раз и навсегда, если эти господа в своей ненависти к нашим державам совсем «потеряют берега».

Не могут же вечно продолжаться интриги справедливо наказанных лягушатников? Все эти вопли лаймиз об угрозе их исключительности, их монополии на моря и заморскую торговлю? Или косые взгляды самураев и их дружков среди американских дельцов с того самого дня, как первые наши якоря легли на дно в бухтах Циндао и Порт-Артура? Может быть, «открытые двери» в их понимании открываются только в одну сторону? Сначала сами научитесь делать свой товар с немецким качеством и предлагать его за нашу цену, а потом можете вопить про недобросовестную конкуренцию!

Конечно, нас никто не способен застращать. Брюзжание обиженных на собственную импотенцию не стоит внимания. Однако, в данный момент Германия, равно как и Россия, столкнулась с реальным вызовом. Похоже, эти крохоборы островитяне во главе с моим дражайшим дядюшкой и малайским фокстерьером-полукровкой всерьез вознамерились проверить нас на прочность. Расклад сейчас обещает быть похлеще, чем перед японской авантюрой, подстроенной царю на Дальнем Востоке. И на этот раз бритты сами готовятся вступить в игру. Значит, впереди маячит большая война в Европе, господа.

Если мы примем вызов, брошенный нам с новым стандартом британского линкора, а не принять его позорно, это потребует от нас колоссального финансово-экономического напряжения. К сожалению, Россия в настоящее время не может позволить себе флотскую программу таких масштабов, на которые мы расчитывали. Об этом меня уведомил царь, а сегодня подтвердил Александр Михайлович. Поэтому многие грандиозные хозяйственные планы, такие, как прокладка Среднегерманского канала, нам придется отложить. Думаю, как минимум вдвое придется растянуть по срокам перевооружение армейской артиллерии. И серьезно сократить программу по подготовке ландвера.

Представляю, какой визг поднимется в Рейхстаге, ведь без новых налогов мы в такой ситуации не обойдемся. О крупном сокращении расходов на армию речи быть не может, — галлы намерены в следующем году перераспределить 20 процентов их морского бюджета в пользу сухопутных сил, и обсуждают увеличение срока службы по призыву на год…

Следовательно, — налог на наследства. Бедняга Бернгард, вот кому не позавидуешь.

Кстати, раскритиковав «Дойчланды» и новые большие крейсеры, наш русский друг Всеволод несомненно прав по-существу: начав строительство таких линкоров и больших крейсеров, англичане сами обнулили счет. Их сегодняшнее подавляющее превосходство в числе броненосцев и броненосных крейсеров в самое ближайшее время окажется даже не второстепенным фактором, а величиной пренебрежимо малой.

И в этом кроется уникальный исторический шанс Рейха, господа! Англичане ждут нашей капитуляции. Они не смогли точно оценить ни реальную мощь промышленности Германии, ни упорство и целеустремленность немецкого народа. И поэтому сейчас, пока они не слишком далеко ушли со старта, поистине — каждый месяц для нас на вес золота.

Но, главное, мы должны четко уяснить: Германия не может отныне позволить себе постройку линкоров, качественно уступающих новым проектам Фишера. Поскольку, по мере роста численности линейных кораблей новейшего типа, все нынешние броненосцы будут стремительно обесцениваться. В бою любой из них продержится пять минут против «Дредноута». А не только «Дойчланд» или «Брауншвейг». Так что, дорогой мой Иоганнес, зря Вы все пассажи адмирала Руднева воспринимаете исключительно на свой счет.

По поводу же 170-миллиметровой пушки и её перспектив на капиталшипах нового типа, мы, пожалуй, зададим вопрос нашему милому корветтен-капитену, а то что-то он загрустил после дружеского щелчка по носу. Не смейте обижаться на меня, Базиль! Разве Вы не знаете, что дуться на Императора и короля в Германии моветон для всех, кроме его любимой таксы?

* * *