Берлинская ведьма

– Сотрудничать с теми, кто охотится даже на детей? Нет уж, увольте.

– Когда это мы на детей охотились?

– Что, уже забыл? Так я напомню.

– Тише вы, не мешайте остальным.

– А ты не лезь в чужой разговор.

Очень быстро попытки мирных переговоров перешли в выяснение отношений, которые я не собиралась пресекать. Зачем? Пусть покричат часок-другой, сами успокоятся. Всё равно раньше, чем найдут общий язык, я их отсюда не выпущу.

Единственными, кто в дискуссии не участвовал, были я, мой напарник и Грей. Сэм обозревал собрание с любопытством, размышляя, куда и когда стоит вмешаться, чтобы разрядить ситуацию. Я отдыхала. А серый граф сидел в кресле, ни на мгновение, не спуская с меня холодного, пристального взгляда. О чём он думал, не знаю, на не по-человечески красивом лице не было никаких эмоций, и порой начинало казаться, будто в кресле сидит мраморная статуя. Грей молчал, плотно сжатые губы бледны и безжизненны, на щеках не проступало и слабого намёка на румянец. Интересно, сколько времени он не ел? Ночь? Две? Неделю? Пока сидел здесь, не прикоснулся к бокалу с кровью, я ходила, что-то говорила, кричала, а он сидел и смотрел, не опуская ресниц. Мне стало жутко. Он был единственным, кто мог разрушить эту авантюру и уйти с гордо поднятой головой. Да, он мог прекратить весь этот фарс, но медлил, вглядываясь в моё лицо. Я не смотрела на него, видела краем глаза, но не рассматривала, делая вид, будто его здесь нет. Сложно представить, каких трудов мне стоило сохранять своё лицо беспристрастным, не позволяя на нём проступить ни страданию, ни беспокойству, ни страху. Я знала, стоит мне обнаружить свою слабость, как он развернёт события в другое русло. Оставалось терпеть и ждать, когда он всё решит сам.

Неожиданно все разговоры смолкли, и я с некоторым недоумением обнаружила Грея стоявшим на ногах перед столом. Не могу сказать в какой момент он встал, но все почему-то замолчали.

– Я, – голос вампира был пустым и безжизненным, – я признаю себя побеждённым.

После чего не оглядываясь направился в то место, где раньше были врата. Я неуверенно взмахнула рукой, давая ему разрешение удалиться, и после короткой вспышки света серый граф исчез, оставляя нас.

– Кэт, – первым вернулся дар речи к Ульриху, – знаешь, наверное, ты права. Нам давно пора заключить такой договор.

– Да, – Уайтинг улыбнулся, стараясь скрыть своё смятение, – пора прекратить этот бардак.

– Мы решили немного обсудить пункты будущего Договора и в результате обязательно его подпишем.

– Прекрасно, – я устало улыбнулась, – наконец-то слышны разумные слова. Продолжайте, друзья мои, я вас непременно подожду.

– Ну, Кэт, не тяни ради Бога, что было дальше?

– Дальше? А ничего, поспорили, покричали друг на друга и быстро всё подписали. Договор получился объёмом на тридцать три листа, но там прописаны все случаи. Единственный, кто под ним не подписался, был Грей, но Уайтинг продемонстрировал нам печать серого графа и проставил на всех экземплярах.

– А если он не захочет признать печать действительной?

– Тогда ему придётся жить в состоянии войны не только с охотниками, но и со всей остальной нечистью. Успокойся, подружка, всё продумано и предусмотрено.

– Значит, войны не будет?

– Нет.

– А что Грей?

Я замолчала и вновь наполнила бокалы. Мы сидели в кабинете Мэджик, размещённом на первом этаже заново отстроенного магазина книг, и неторопливо раскручивали бутылку настоящего французского вина. Блэкмэр презентовал целый ящик за беспокойство. Нортон пропадал в палате у Алекса, развлекая больного байками о подписании Договора, Джек мастерил очередной корабль в ванной, Анэт убежала на свидание, а Сэм пропадал в библиотеках, выискивая возможность отдалить мою смерть. Поэтому мы никуда не торопились и сплетничали, как две самые обычные подружки.

– Катрин Крафт, вы меня слышите?

– Что? – я непонимающе приподняла брови, но перехватив её смеющийся взгляд, улыбнулась. – Извини, задумалась. А что Грей?

– Ну, он что, с тех пор так и не появлялся?

– Нет. Крис рассказывал, что серый граф вернулся в свою загородную резиденцию и приступил к обычной жизни. Думаю, терактов больше не последует.

– Уверена?

– Да. Он признал себя побеждённым, это обнадёживает.

– Кэт, – Мэджик откинулась на спинку кресла и демонстративно нахмурилась.

– Что?

– Думаешь, я ничего не вижу?

– А что ты видишь?

– То, что тебе без него плохо. Прошёл целый месяц с момента подписания договора, а вы ни разу не встретились. Кто из вас кого избегает? Не будь дурой, ты себя скоро в гроб загонишь.

– Не волнуйся, – я поджала губы и уставилась на бокал, словно туда подсыпан яд, – мои способности практически вернулись, тело не выдерживает напряжения и сомневаюсь, что его хватит надолго, но ещё пару лет я протяну. Разумеется, если мне не придётся использовать свою силу так явно. За это время всё устаканится, и я смогу спокойно отправиться на тот свет.

– На месте Бога я бы тебе не простила тех страданий, которые ты причиняешь себе и Грею. Учти, мучить ближних своих грешно.

– Мэджик, не иронизируй. Если бы вампир хотел со мной встретиться, непременно пришёл бы сам.