«Бермудский» треугольник Вселенной

– Так это он вам предложил продолжать сеансы связи со мной?

– Вообще то, нет, – искусно изображая тень замешательства на своем лице, ответил Герман. – Если честно, то это была моя идея.

– Можно тогда, задать Вам один, я бы так сказала, нескромный вопрос? – смущенно перебила его девушка. – Зачем?!

– Хороший вопрос! – несколько озадаченно произнес Герман. – Но позвольте мне, в свою очередь, задать вопрос вам. Почему вас это так беспокоит?

– Ну, дело в том, что…, – замешкалась девушка. – Дело в том, что вы показались мне в процессе нашего прежнего общения не совсем обычным человеком. Я даже не знаю, как это все сказать…

– Говорите как есть, – перешел в контратаку Герман. – Ну, так каким же человеком я Вам показался?

– Наверное, очень странным. А еще нелюдимым и замкнутым, – неуверенно ответила она. – А еще мне показалось, что вы очень не любите людей и никогда им не доверяете. Вы считаете себя умнее и лучше других. И всегда стараетесь дать им это понять.

– Ну что вы, Сильвия. Вы несколько сгущаете краски, – беззастенчиво соврал Герман. – Я такой же, как все. Ну а вся моя демонстративная независимость – это не более чем одна из форм личного самоутверждения. Поверьте мне! У меня тоже есть слабости. Я тоже боюсь одиночества. А потом, вы действительно мне понравились. И учитывая тот факт, что у меня возникли определенные психологические сложности в общении с электронными системами этого корабля…

Герман прикусил язык, справедливо полагая, что сболтнул лишнее, и покосился в сторону робота. Тот даже не пошевелился. И это придало лейтенанту уверенности.

– … и вдруг возникла возможность продолжить наше с вами общение, я решил не отказываться от такого шанса, – закончил он, бросая испытывающий взгляд на девушку.

– Извините, Герман, – покраснела та, опуская глаза. – Я не имела права задавать вам подобные вопросы. Они носят слишком личный характер для вас и… для меня.

«Вот это да?! – подумал про себя Герман. – Неужели, еще чуть-чуть и она готова в меня влюбиться?»

В общем-то, в этом нет ничего плохого, скорее – напротив. Но, роман с искусственным разумом – это, пожалуй, слишком… Неужели такое возможно?! А главное, чем все это может закончиться для него, Германа? И, главное… для искусственного двойника Сильвии Каллихен.

Герман в очередной раз с опаской покосился в сторону «Р» с мягким знаком. Робот продолжал сохранять спокойствие и невозмутимость. Его электронные глаза тускло поблескивали в легком сумраке рубки, не проявляя в адрес Германа ни малейшего интереса.

Все расчеты лейтенанта полностью оправдывались. Робот не был способен контролировать искусственное сознание его собеседницы. Тем более что для создания голограммы Герман предусмотрительно воспользовался не услугами Суперкома, раз уж это противоречило инструкции, а услугами своего личного портативного стереопроектора.

Более того, судя по всему, робот даже не следил за ходом его, Германа, беседы с голографическим призраком Сильвии Каллихен. В этом-то факте как раз и был скрыт залог дальнейшего успеха в реализации его, Германа, коварных замыслов и планов.

Да, конечно, робот способен на все сто процентов контролировать мысли и сознание командира «Иуды». Но, как подтвердилось на практике, он не может или, что еще более вероятно, даже не хочет контролировать искусственное сознание двойника Сильвии. А значит, если командир «Иуды», не может позволить себе быть искренним с самим собой, не опасаясь при этом что все его мысли незамедлительно станут известны его электронному соглядатаю и, разумеется, его не менее любопытным хозяевам из Транспортной службы. То что же мешает ему, Герману, переложить на эти хрупкие плечи почетную миссию его собственного независимого взгляда на истинное положение вещей?

Герман самодовольно упивался своей сокрушительной победой над искусственным интеллектом машины. Хотя и понимал, что это пока не решает всех тех задач, которые он перед собой поставил в этой необычной дуэли.

О том, ради чего он собственно и затеял всю эту безумную по своей степени риска игру, Герман не мог себе позволить даже и думать. Стоило ему только расслабиться и позволить себе хотя бы одну неосторожную мысль, и все было бы кончено. Раз и навсегда. Герман в этом ни минуты не сомневался.

Голографический двойник Сильвии был для него единственным шансом. Шансом узнать всю правду, как об истинных целях рейса, так и о самом корабле. И, быть может, самое главное, почему именно он, Герман Леваневский, был выбран командиром «Иуды».

Герман поднял глаза на девушку, справедливо опасаясь последствий слишком затянувшейся паузы в их разговоре.

Сильвия выглядела встревоженной, хотя и всячески пыталась это скрыть.

– Так на чем мы с Вами остановились, – как ни в чем не бывало вновь заговорил он, пристально разглядывая свою собеседницу. – Ах, да, кажется, что-то вроде тех миллионов километров, которые нас с Вами сейчас разделяют. Вы знаете, не скрою, меня это тоже сильно беспокоит. И только вы способны эту мою тревогу рассеять.

– Что вы имеете в виду, Герман? – удивленно переспросила девушка.