Бьёрн Магнуссон

Едва только амулет погрузился в зелье, Регулус удовлетворённо кивнул сам себе и сжал портальный амулет, мысленно приказывая вернуться в мэнор. Однако ничего не произошло. Регулус попытался просто аппарировать с острова домой, но трансгрессия тоже не сработала. Внезапно навалилась жажда, и Блэк вновь напился из чаши. Если бы он мог видеть ауры, то заметил бы, как истощается канал, ведущий к источнику на «Гриммо, 12». Магия рода текла нескончаемым потоком, но тем не менее в районе головы волшебника энергетическая оболочка начала покрываться безобра́зными язвами, и их становилось всё больше.

Пить захотелось ещё сильнее, казалось, что язык стал сухим и шершавым. Регулус с сомнением посмотрел на тихую воду и наконец не выдержал. Решив, что никто не узнает о его слабости, он лёг на камень возле берега. Приблизив лицо к тёмному зеркалу, Регулус сделал первый глоток воды и чуть не застонал от почти физического удовольствия. Прохладная жидкость лавиной свежести прокатилась по пересохшему горлу, а Регулус начал жадно пить.

Внезапно ему показалось, что из-под воды на него кто-то смотрит. Обругав себя за нелепые мысли, Регулус немного приподнялся и тут ему прямо в лицо вцепились кривые зубы мертвеца. Блэк попытался оторвать от себя казавшийся ледяным труп неизвестного человека, но тот держался крепко, продолжая терзать плоть. Мертвец был очень тяжёлым, и Регулусу никак не удавалось отцепить его от себя. Блэк попытался выхватить палочку, но почувствовал, как в его руку тоже вонзились чьи-то острые зубы.

Когда инферналы, наконец, утянули под воду тело молодого волшебника, тот был уже мёртв.

Глава 57 Долг платежом красен

Довольный смех Харальда Модброка слышали даже на рыбацких лодках, которые курсировали по фьорду. В последнее время дела его рода шли особенно хорошо. Главные враги были повержены, остальные кланы сидели тихо и не вмешивались. Власть укрепилась, а богатство потекло рекой из бывших владений Медведей. Однако случившееся несчастье с Инглингом и развод с женой слегка омрачали настроение лорда.

Он задумчиво почесал бороду и с явным удовольствием посмотрел в угол кабинета, где на тумбе стояла отрезанная голова последнего Магнуссона. Харальд представил, как на очередном тинге швырнёт её в сектор Медведей, прямо в лицо этому старому пню Свардхисону. Пусть они выберут себе нового вождя, и Модброк тут же вызовет его на дуэль. Он уже решил, что Медведи должны окончательно исчезнуть.

«Конечно, — думал Модброк, — я предоставлю им выбор. Женщины и маленькие дети разгромленного клана смогут стать частью боковых ветвей наших родов, а всех мальчиков старше семи лет принесём в жертву Одину в честь окончательной победы клана Волка. Наследника заведу ещё, когда определюсь с новой женой. И раз Инглинг стал сквибом, то его придётся услать подальше. Сейчас даже калека на коляске найдёт своё место в жизни среди простецов».

В дверь постучали, а затем один из родовичей, отвечающий за провинцию Финнмарк, не спрашивая разрешения, ввалился в кабинет. Харальд нахмурил брови, возмущённый такой бесцеремонностью, но решил не наказывать наглеца. Возможно, Греджерс принёс важные новости.

— Мой лорд! — прохрипел волшебник. — Медведи пропали! Замок исчез, там ничего нет, только холмы.

— Ты что, шутишь? — неприятно удивился Харальд. — Ладно бы, если остатки клана куда-то сбежали, к тем же русским или финнам, но целый замок?

— Так и есть, милорд, — мужчина закивал головой, пытаясь восстановить дыхание. — На том месте больше ничего нет.

В душе́ Модброка будто лопнула струна. Он подскочил с кресла и стремительно бросился вниз, собирать сильнейших волшебников клана. «Только бы не хранилище, Один помоги!» — билось в голове ужасное предчувствие.

Уже через час отряд из пятидесяти сильных магов во главе с Модброком трансгрессировал к старой крепости Вардёхюс. Рыжебородый лидер клана наложил диагностические чары на хранилище, выглядевшее как обычно. Они показали, что всё в порядке, но не было отклика, который сигнализировал бы о наличии живых. Модброк приказал двум воинам проверить хранилище, и те пропали в аномалии перехода к подземному схрону. Прошло достаточно времени, и магия показывала, что с ними всё в порядке, но связаться не удавалось. Харальд стиснул зубы, но отправил ещё человека. Магия показала, что он благополучно проник в хранилище и встретился с первыми. Вот только обратно так никто и не вышел.

Модброк грязно выругался и посмотрел на оставшихся воинов.

— Наловите мне штук тридцать магглов поздоровей. Мы переправим их в хранилище, и оттуда ребята построят портальную звезду. Такое количество жертв обеспечит нам возможность пробить портал даже из глубин Хельхейма! А вы трое, — он обратился к штатным легилиментам клана, — пройдитесь по городу, посетите людные места и послушайте, о чём думают магглы. Если здесь что-то случилось, кто-нибудь да попадётся с нужной нам информацией.