Берс 1. Берс в ребро

— Вот че на животину свою наговариваешь, — укоризненно покачал головой Псих, хотя глаза у хитреца буквально лучились от сдерживаемого внутреннего смеха. — Говорю же тебе: хитрый маневр Зараза совершил. Внимание злота на себя переключил. Что позволило тебе нанести прицельный смертельный удар в единственное уязвимое место.

— Эй, хорош уже мне лапшу эту на уши вешать!

— Ладно, будь по-твоему. Глыба-бык сбежал, не выдержав Давления короля…

— Муууу!.. — вновь послышалось возмущенное мычание из загона.

— Заткнись! — практически одновременно мы с Психом рявкнули в сторону выводящей в загон пита ячейки.

— Но, к чести Заразы, констатирую тебе: что пит тут же вернулся обратно, как почувствовал, что Давление смертельно раненного тобой короля сошло на нет, — продолжил убалтывать меня Псих. — И еще. Его бегство, как не крути, в итоге, сыграло вам обоим на руку. Потому как действительно отвлекшийся на удирающего глыба-быка злот только из-за этого пропустил твой бесконечно далекий еще до совершенства удар топором. А что эта тварь могла с тобой сделать, если б изначально восприняла серьезным противником, ты можешь судить по разодранному в клочья правому боку. Злот едва не прикончил тебя просто небрежным взмахом когтистой лапы. Как я уже говорил, на свою беду он решил банально отмахнуться от букашки-игрока. Если б злот изначально воспринял тебя всерьез, уж поверь, он смог бы увернуться от твоего далеко не идеального удара, а дальше за мгновенья растерзал бы тебя в лоскуты. И, останься гроза-бык у тебя за спиной, он совершенно ничем не мог тебе помочь против на голову превосходящего его по всем параметрам зверя, и зазря бы сложил свою рогатую башку тут же следом за тобой.

— Ладно, считай, убедил, — проворчал я, — объявлю, при встрече, сикуну этому благодарность.

— И правильно сделаешь, — неожиданно серьезно подхватил Псих. — Питомец сам уже тяжело переживает свое предательство. Пусть и невольное, под Давлением короля, но, как не крути, бегство с поля боля. И если продолжишь утюжить его за это, зверь может перегореть, сникнуть и закрыться. Подумай, Денис, нужен ли тебе потом будет такой равнодушный помощник?

— Да понял я, понял… Слушай, а что ты там про стража захваченной локации мне затирал? Это ж княжество наше. Центральный игровой мир. Откуда тут, вообще, твари изнанки взялись?

— О, это и впрямь интересно, — хитро прищурился Псих. — Я, конечно, могу ошибаться, но, сдается мне, в наше отсутствие там случилась вот какая оказия…

Интерлюдия 3

Интерлюдия 3

Баюкая зафиксированную в лубке правую руку, вот уже пару дней как бесполезным балластом болтающуюся на шейном шнурке, Борис с городской стены обозревал окраинное поле, чередой предыдущих штурмов уже стоптанное до подземных голышей, и усеянное тысячами трупов пришельцев с изнанки. Кривясь от смрада разложения снаружи и вони много дней толком не мывшихся товарищей-ратников (сейчас вповалку спящих кто-где практически у него под ногами), наследник рода Савельев честно исполнял роль дозорного, компенсируя соколиным зрением свою временную ущербность, как воина.

Пока еще там, внизу, среди нагромождения трупов и камней, все было тихо и покойно. Но эта зловещая тишина была так же обманчива, как полный штиль в преддверии девятого вала. Затаившие в лесу за полем орды супостатов (куда тварей изнанки вынудили сбежать меткие княжеские лучники) зализывали раны и собирались силами для очередного бешенного навала на стену — который мог стартовать в любую секунду.

Считать штурмы супостатов Борис перестал, еще будучи с невредимой правой рукой, когда отраженных ратью князя попыток захвата стольного града перевалило за второй десяток.

— На алтаре был? — озадачил, вместо приветствия, Бориса вопросом как всегда незаметно подобравшийся со спины отец.

— Здрав будь…

— Прекрати, — поморщился Артем Любомудрович, вставая рядом с сыном у парапета. — Борис, я задал тебе вопрос…

— Нет, не успел еще.

— От чего же, стесняюсь спросить?

— Ну, сперва кашу воям разносить помогал. А теперь уже, сам видишь: дежурить вызвался, и стою на посту.

— Каша… Пост… Бориска, ты совсем что ли дурачок у меня? — закатил глаза глава рода Савельевых. — Будто, без тебя ратники со всей этой ерундой не управятся.

— Батюшка, но…

— Сперва на саблезуба в одиночку попер! А теперь, что, в разносчики каши подался?

— Так там ж, я рассказывал, сподручно мне показалось, когда саблезуб в прыжке раскрылся…

— Прошу, не начинай по новой пересказывать мне этот бред, — фыркнул Артем Любомудрович. — Сподручно ему, дураку, видите ли, показалось… А, в результате, почти сожранную руку твою по клочкам уже нам с лекарем пришлось восстанавливать. Хорошо еще я рядом тогда оказался — успел вовремя брюхо твари рассечь!

— Благодарствуйте, батюшка, — пробурчал насупившийся Борис.

— И рожу свою наглую ты мне тут кривить не смей!.. Видали, обижается еще! Бориска, тебе что лекарь велел⁈