Берс 1. Берс в ребро

Да-уж, вынужден признать, уведенное меня впечатлило. То, что в момент схватки оказалось частично скрыто маскировкой Давления высокоразвитой твари, теперь предстало предо мной, что называется, во всей своей чудовищной «красе». И, вместо полупрозрачной тени здоровенной жабы, я увидел распластавшегося на земле закованного в роговые латы исполина, в два моих роста, имеющего определенное сходство с вышеозначенным представителем семейства бесхвостых земноводных, однако впечатляющий набор: из десятидюймовых клыков в широченной пасти и из полуметровых когтей на верхних и нижних конечностях, сделал теперь злота больше похожим на чудовище из популярного ужастика моей родины — чужого. Кстати, обуглившаяся земля под изувеченной моим топором башкой твари указывала, что пролившаяся туда кровь злота так же, как и у монстра из фильма, содержала изрядную примесь кислоты.

— Твою ж мать! — прошептал я, невольно поежившись. — Неужто я реально смог завалить такое?..

Утвердительный трубный рев Заразы тут же развеял мои сомнения. Гордящийся своим хозяином пит вызывал на бой всех окрестных тварей. Вторя хотелке хозяина, Манок юлой завертелся на кончике его короткого хвоста, ультразвуковыми волнами сканирую землю в округе. Но, ожидаемо, смена перебитым нами в первой половине дня тварям изнанки в округе еще не успела зародиться, и, к разочарованию рвущегося в бой глыба-быка, его воззвание к врагам на сей раз осталось безответным.

Нерастраченную агрессию пит решил выместить на трупе злота и, закончив реветь, яростно заколотил тяжелыми копытами по броне роговых доспехов мертвого монстра.

Вопреки недавним заверениям Психа: о неуязвимости стража локации, роговая броня последнего под ударами Заразы практически сразу же стали покрываться сетью трещин. Видимо, крепость доспехов трупа, из-за естественных процессов разложения мертвой плоти, тоже начала постепенно истончаться. Иного объяснения тому, что наикрепчайшие с виду роговые пластины лопнули, как пластмассовая обманка, буквально поле дюжины ударов Заразы, я найти не могу.

Из треснувшей роговой пластины на бедре злота пахнуло прокисшим дерьмом и выплеснулся фонтанчик фиолетовой мути, который практически на лету тут же оказался слизнут проворным языком питомца.

— Фу, Зараза! Выплюнь эту гадость! — заверещал я, навалившись на рогатую башку неразборчивого обжоры, как наседка на хаванувшего опасного жука цыпленка. — Там же кислота, дебил! Она те ща все нутро прожжет, и звездец! Плюй бяку! Живо!..

Но рогатый ушлепок, забив на голос разума в моем лице, продолжил крушить копытами броню монстра и самозабвенно слизывать выплескивающиеся здесь и там из расходящихся трещин фиолетовые струйки зловонной жижи. К счастью, мои опасения: относительно наличия большого процента кислоты в фиолетовой жиже, оказались преждевременными — лакавший ее недуром Зараза оставался бодрым и полным сил, без намека на проблемы с пищеварением. Если в фиолетовой дряни и имелась кислота, то, походу, лишь в ничтожной доле, так что могучий организм глыба-быка усваивал ее только в путь, без какого бы то ни было вреда здоровью.

Питомец определенно кайфанул от трупного сока злота, который неожиданно подействовал на него, как на кота валерьянка. Зараза, с головой уйдя в процесс добывания и слизывания фиолетовой дряни, совершенно перестал реагировать на мои команды, пришлось спрыгивать с его спины и пытаться вручную оттащить ошалевшего пита от коварной кормушки.

Увы, многотонная туша глыба-быка — это ни разу не пушистый котейка, и моего параметра Сила не хватило даже чтоб сдвинуть монументального пита с места, не то, что оторвать и увести от вожделенного трупа злота. В сложившейся патовой ситуации на ум пришло лишь два варианта решения возникшей проблемы: либо зарубить к хренам гребаного упрямого наркомана, либо оставить его возле трупа злота, чтоб пит обожрался фиолетовой дрянью по самые бровищи и тихо отрубился потом где-нибудь неподалеку. Благо округа от тварей изнанки нами ранее благополучно была зачищена, и спящего Заразу в ближайшие сутки тут вряд ли кто-то был способен обидеть.

Как несложно догадаться из выше приведенной аргументации, мочить временно неадекватную зверюшку я не стал, и выбрал второй вариант.

Бросив неистово поглощающего «фиолетовую дурь» рогатого нарика у трупа злота возле колодца, я направился к дому, разобраться, наконец, что там да как, исследовать тамошние потаенные чуланы и раздобыть себе хоть какую-то одежду. А то последнее недели ощущаю себя каким-то голозадым индейцем с томагавком, честное слово. На изнанке это было норм, но в цивилизованном обществе (куда, по идее, я должен был возвратиться) быть дикарем считалось ни разу не комильфо.

Забежав на крыльцо, я юркнул в зазор покореженной двери и, на автомате скастовав стойку Дыхания пепла, тут же иллюзорной тенью растворился во мраке пустынного холла.

Глава 28

Глава 28