Берсерк. Живущий вопреки

Тихий всхлип со стороны. Шорох со стороны пола... И я быстро выбрасываю вперед руку, ловя за край платья убегающую старосту.

- Прости, Хикари, - я попытался успокоиться. - Просто я на какое-то время подумал, что ты собираешься мне признаться...

Тяжело дыша, я приходил в себя. И вновь соображал. И вновь начинала болеть голова.

- Он хороший парень. Иногда не думает, что говорит, но зато предельно честный. А знаешь что?.. Просто подойди к нему и расскажи, что чувствуешь. Прямо и открыто. Он это оценит. И даже если сразу ответа не даст - особо не переживай. Мы, парни, иногда такие тормоза...

- Да, Аска говорила, - вымученный смешок.

- А будет сильно тормозить - я ему мозги прокомпостирую, не переживай.

"Тодзи. Хикари. Черт, как же я надеюсь, что у вас все получится!"

Праздник продолжался.

***

Мы развлекались. Мы отдыхали. Мы наслаждались каждым отпущенным нам мгновеньем. И старательно гнали от себя мысль о том, сколько нам еще осталось. И каждую ночь я засыпал в объятьях Рей или Аски. Иногда просто засыпал. А иногда - не сразу.

Хикари же... Как-то класс потряс очередной крик "Судзухара! За мной!". После чего наш спортсмен был уведен в неизвестном направлении. Вернулись оба только через урок. Как мне рассказала Аска - Тодзи выглядел непривычно задумчиво ("Никогда бы не подумала, что у этого придурка на лице так ясно может отражаться шевеление извилин!"), а чуть покрасневшая Хикари - практически счастливо ("Слушай, Синдзи, это ведь не то, о чем я думаю?"). Я не стал спрашивать. Ни Тодзи, ни Хикари. Что у них там было и было ли хоть что-то, кроме простого признания - не знаю. Не мое дело. Я просто тихо радовался за обоих.

По этому случаю мы устроили еще одну вечеринку.

К Еве меня по-прежнему не допускали. Я не возражал. Просто продолжал старательно вспоминать, каким раньше был мой собственный характер и усердно подавлял в себе то, что досталось от Зверя. Тот хоть и был моим отражением, но все же - не мной.

А потом на "NERV" напал Ангел. Колония микроорганизмов, неизвестно как попавшая в штаб и начавшая стремительно в нем разрастаться. Евы против такого врага были бессильны. Ангела уничтожила доктор Акаги, когда тот попытался взломать систему МАГИ. Электронные мозги оказались ему вполне по зубам, а вот изворотливый человеческий разум - нет.

По этому поводу мы закатили еще одну вечеринку. С Рицко, как звездой этой вечеринки, я вел себя необычайно вежливо и дружелюбно. Ведь она дала мне еще немного времени.

Позже в результате экспериментального запуска прототипа S2-двигателя на Еве-04 был уничтожен весь американский филиал "NERV". А мы устроили еще один праздник, тихо радуясь, что рвануло не у нас.

Шли дни. Дни, полные беззаботного веселья и радости. Радости еще более яркой от понимания того, что каждый день - может стать последним.

А потом напал еще один Ангел. И я вновь сел в Еву. Сел с безумным желанием победить и на этот раз. Выиграть еще хоть немного времени.

***

Икари Синдзи. Токио-3.

Меня выбросили на поверхность. Пилота уже ознакомили с данными по Ангелу. Сфера в два моих роста, окрашенная в черно-белую полоску. Ни АТ-поля, ни видимого оружия. И тело, через которое свободно пролетали все выпущенные по нему снаряды. Еще один неуязвимый противник.

Рык, полный кровожадного предвкушения.

Пора разобраться со своим возможностями!

Беспорядочная смена характеристик АТ-поля - и моя защита становится действительно непробиваемой. Но это я уже знал. Гораздо интересней...

Короткое мысленное усилие - и АТ-поле формирует цилиндр вокруг правой кисти. Еще усилие - и цилиндр сжимается в плоскость. Никогда еще моя защита не была такой податливой. Никогда я еще так четко не ощущал АТ-поле продолжением своего тела.

Поверх кисти мерцала полупрозрачная, отливающая красным плоскость. Чрезвычайно тонкая и острая.

Дальше!

Затем пошли неприятные моменты - чем дальше новосозданное лезвие отдалялось от тела, тем сложнее было удержать его форму. Отделить же его от тела полностью так же не получилось - оно просто расплывалось в стандартный экран.

Недовольный рык.

Хватит и этого!

Я быстрым шагом направился к Ангелу, не прерывая эксперименты с АТ-полем. Клинки поверх кистей - короткие когти - протянувшееся вдоль руки от локтя лезвие. Любая жесткая структура, соприкасающаяся с моим телом. При необходимости мгновенно переходившая в гибкую пленку защиты поверх брони. АТ-поле получалось даже уплотнять, укрепляя отдельные его участки. Пусть и за счет ослабления других.

Я замер в двухстах метрах от врага. Позади держались Синяя и Красная.

Черно-белая сфера просто неторопливо плыла мимо. Словно не замечая меня.

Опасность.

Мысль Пилота. Да, у врага должно быть оружие. Но какое?!

Выясним! В бой!

Рывок к цели. Прыжок, другой - и резкая смена направления. Два скачка чуть в сторону. Чуть притормозить - и один в другую. Прыжок на крышу орудийной платформы - и еще один чуть мимо цели. В самый раз, чтобы дотянуться до врага сформированным на кисти клинком!