Беруны. Из Гощи гость

что всякий раз находил за куньим отворотом своей шапки то пару талеров3, а то и золотой

перстенек. Ловкий Косс умел сунуть взятку и за услугу и за молчание.

За годы жизни в Московском государстве ротмистр Косс подобными делами туго набил

не один уж кошель, и рыцарю надлежало бы подумать о том, чтобы убраться из этой страны

восвояси, потому что с награбленным добром своим он мог бы в любой европейской стране

вести вполне пристойную жизнь. Но думать об этом ротмистру Коссу было пока недосуг.

На Коссов двор зачастили, в последнее время посольский подьячий Горяинко Осётр,

1 Рейтар – в старину конный воин, кавалерист.

2 Объезжий голова – полицейский начальник.

3 Талер – старинная немецкая серебряная монета.

прочерниленная душа, и разрядный дьяк1 Агей Туленинов. С каждым из них подолгу

беседовал, запершись у себя наверху, ротмистр Косс из города Далена. И так вот понемногу

после приятельских речей и долгого раздумья и под несмолкаемый гул внизу из кабака

выросла у ротмистра Косса немалая рукопись, которая должна была принести этому человеку

милость одного из европейских государей и славу в потомстве. Ибо называлась эта рукопись

Генеральным планом обращения Московского государства в провинцию имперскую.

VI. ПЕРЕПОЛОХ В КОРЧМЕ

Весь день не умолкает в доме ротмистра Косса, что у погорелого Николы, благовест в

большие и малые чарки, в винные кружки, в пивные ведерки. В углу двора над ясенем

плакучим струится раскаленный воздух; кабацкая голь, пропившаяся дотла, растянулась в

холодке возле амбаров, набитых солодом и хмелем; ротмистр Косс пускает в открытое

окошко клубы табачного дыма.

Тучнеть стал в последнее время ротмистр Косс, седеть стала его бородка, плешиветь

темечко. Пора, пора ротмистру Коссу прочь из Москвы! Мало, что ли, припасено у него

кошелей и котомок?..

Ротмистр Косе подошел к деревянной кровати в углу и осторожно снял с крюка

повешенное над кроватью зеркало. И тогда на месте зеркала обнаружилась небольшая дверь

в стенной тайник. Здесь у ротмистра Косса были сложены его кошели и расставлены многие

золотые и серебряные сосуды, наполненные венецианскими яхонтами, персидскою бирюзою,

крупным жемчугом. Здесь же в сокрыве хранил ротмистр Косе и пергаментный свиток,

писанный голландскими чернилами, немецкою речью, его, ротмистра Косса, рукою.

Ротмистр Косс достал с полки свиток, захлопнул дверку, повесил зеркало на крюк. На

большом столе, на котором ничего не было, кроме четырехрогого подсвечника да

чернильницы с песочницей, развернул ротмистр заветную рукопись, напоминавшую

роскошным своим видом чуть ли не папскую буллу. Золотом были выписаны всё заглавие и

длинное обращение рыцаря Косса из города Далена к могущественнейшему,

милосерднейшему и благочестивейшему государю Священной Римской империи2, мечу

правосудия, алмазу веры и светочу истины. Красные строки были начертаны на пергаменте

киноварью, размашисто и крупно, и их можно было прочитать, отойдя на пять шагов от

стола. Но ротмистр Косс вооружился серебряными очками и припустил по красным строчкам

вскачь, улыбаясь и поковыривая пальцем в стриженой бородке.

«Чтобы захватить, занять и удержать Московское государство... – набегала одна строка

на другую. – Для этого христианского предприятия... Потребная для того первоначальная

сумма... Потом следует занять Можайск... Как только будет захвачена Русская земля... В этой

стране земля тучна, народ покорен, леса богаты горностаем, куницею, соболем, душистым

медом, крупною дичью...»

Ротмистру Коссу, шпиону и предателю, осталось уже немного, чтобы покончить с этим

делом, отнявшим у него столько времени, денег и сил. Он склонил голову набок и, разогнав

над пергаментом свежеочиненное перо, стал плести дальше свое хитрое кружево из ломаных

немецких буковок, размашистых росчерков, палочек и точек.

«Когда благодатью вседержителя ваше императорское величество станет твердою стопою

в Московском государстве, в этой нечестивой стране, – мягко скользило по желтоватому

пергаменту ротмистрово перо, – тогда только турецкий султан убедится, как господь бог

ратует за истинно верующих в сына его Иисуса Христа; тогда только...»

Ротмистр поднял склоненную над рукописью голову и насторожился.

Внизу, в кабаке, казалось под самым тем местом, где сидел сейчас за работой своею

ретивый ротмистр, грохали один за другим тяжелые удары, от которых вот-вот должен был

1 Дьяки управляли делами важнейших учреждений Московского государства и были непосредственными

помощниками, а иногда и заместителями бояр – начальников этих учреждений. Разрядный дьяк – дьяк

Разрядного приказа, центрального учреждения, в ведении которого находились воинские дела Московского

государства.

2 Священную Римскую империю составляли в то время главным образом области нынешней Германии.

обвалиться весь дом.