Берущий ветром (СИ)

Дело на вершине лысой горы точно принимало какой-то нехороший оборот. Чудесное явно не было расположено выслушивать какие-либо вопросы князя и уж тем более отвечать на них. Следом за немицем в воздушном круговороте показался очень толстый провиденциальный авгур с жареной гусиной ногой в руках, а прямо за его спиной стала видна верещащая провинциальная барыня. Затолкать их обратно в воздушный поток было непросто, но Кассий как-то справился, а потом сверху повалил снег и в глазу урагана сразу сделалось очень холодно, и его сабля быстро примерзла к правой краге. После этого князь покрылся инеем, а его мокрая и грязная рубаха обледенела и встала коробом на спине.

- Это уже бесчестно!- из последних сил выкрикнул Кассий.- Я пришел всего лишь поговорить по душам и получить ответы на простейшие и естественные вопросы жизни, а нашел здесь такое! Хватит с меня твоего ветра! Огня! Слышишь меня - дай огня! Огнем ты еще не пробовал!

Это была не более чем военная хитрость со стороны князя. Он думал только столкнуть внутри глаза две противуположные стихии, согреться и растопить хоть немного быстро нараставший вокруг него лед, да сугробы снега, которые наносило невероятно быстро, однако все вышло иначе.

Как только слово "бесчестно" покинуло уста князя и улетело вверх, там страшно грохнуло, полыхнуло, и синяя ветвистая молния ударила прямо в лезвие княжеской сабли, в самый ее наконечник. Ужасная огненная стихия мгновенно обуглила и вырвала саблю из его рук, и если бы не слетевшая с нею крага, то князь точно лишился бы с клинком и правой своей руки. Она же, эта страшная стихия, сначала подняла его в воздух, а потом с ужасной силой забросила в ближайший сугроб.

Кассий был еще в сознании, когда сверху, прямо ему на грудь, упала знакомая до боли весталка.

Весталка быстро-быстро захлопала глазами и сказала: "Ах, это вы? Но каким образом?"

- Безупречность...- обожженными губами прошептал князь в ответ.

- Я так и знала!- радостно воскликнула весталка, прижимаясь к князю изо всех сил и быстро озираясь кругом.- Я молила Провиденс о прощении нас обоих, но не думала, что оно будет настолько чудесным!

- Вы шутите...- прохрипел Кассий, уже теряя сознание.- Оставьте меня, бегите отсюда, спасайтесь...

Он не мог этого видеть, но сразу после произнесения тех слов, вращение воздушных потоков вокруг рокового холма остановилось в один миг, и они как бы опали, а глаз урагана сразу очистился, в окрестные поля посыпались поднятые ранее на воздух предметы, в вышине засияло жаркое солнце и на лысой вершине начал быстро таять снег.

***

Усадьба Шубеево располагалась в четырех верстах от осьмнадцатой почтовой станции, сразу за лесом. Когда дилижанс ранним утром вкатился во двор станции и ямщик лихо осадил лошадей рядом с водопойным колодцем, в раскрытое окно центрального станционного помещения высунулась заспанная бородатая рожа с расплющенным носом в форменном почтовом картузе.

- Двадцать сьодьмый экипаж?- крикнула она ямщику.

- Он самый!- бодро отрапортовал ямщик, слезая с облучка.

- Распрягай,- властно сказал почтовый картуз.- Получено тревожное погодное предупреждение. Дальше погонишь с опозданием в шесть часов.

- Голубиной почтой получено?- зачем-то спросил ямщик.

- Соловьиной,- грубо отрезал картуз, убираясь обратно внутрь помещения.- Над Лысой Горой уже второй час крутит, аль ты слепой или пьяный?

- Ту,- сказал ямщик, задирая голову и вглядываясь вдаль прищуренными глазами.- А правда.

Ошуба слушал этот разговор через открытое окно дилижанса, и когда речь дошла до тревожного погодного предупреждения, он резко высунулся из салона и крикнул в сторону станционного помещения:

- Так что же - местные коляски тоже ходить не будут?

- Ясное дело,- откликнулся снизу, откуда-то из-под живота второго правого пристяжного, повеселевший ямщик,- гляньте, как на востоке все почернело, а над Лысой Горою так уже и крутит во всю твою дурь, хоть пьяного авгура внутрь заноси. Приехали, ваша милость.

- Послушай,- озабоченно проговорил барон,- я вижу, что ты парень ушлый и чуть ли не ухарь в своем деле.

- Ну, есть маленько,- весело отвечал ямщик, выбираясь из-под живота правого пристяжного.- Ухарь не ухарь, а врать не стану - что есть, то есть.

- Так свези ты меня по правой дороге, здесь недалеко, версты четыре, до лесочка, а дальше уж я сам. Награжу алтыном.

- А что ж?- весело воскликнул ямщик, бодро взбираясь обратно на облучок.- И что нам четыре версты? Пху! И почему же не свезти куда надо хорошего человека?

Бич взвился над спинами почтовых лошадей, а потом щелкнул так, что у барона заложило левое ухо и с криком "иех-хху!" дилижанс выкатился обратно на тракт. Почти сразу из окна почтовой станции вывалился белый сдобный кулак и погрозил ему вслед.