Берущий ветром (СИ)

До знакомого лесочка домчали так быстро, что Прохор Патроклович даже несмотря на все свое волнение от предстоящей встречи с любимой вотчиной, удивился и от этого отдал ямщику не один, а два алтына. Пустую дорожную корзину он бросил в кэбине и двинулся дальше налегке, а дилижанс ловко, но опасно развернулся на узкой проселочной дороге и покатил обратно в сторону осьмнадцатой станции.

Идти по укатанной знакомой дороге было легко и волнительно, а когда впереди показалась зеленая крыша господского дома ( она и вправду словно бы господствовала над всей округой, властно возвышаясь над нею, как бы выпячиваясь), Ошуба разволновался так, что незаметно для себя самого ускорился и уже не шел, а бежал, почти летел над лесной дорогой, несмотря на свою тяжелую комплекцию. Обтянутые модными столичными рейтузами ноги так и мелькали под его животом - туда-сюда, туда-сюда, туда-сюда.

Однако, когда до въездной усадебной арки оставалось совсем немного, он вспомнил о своем намерении тайно явиться в усадьбу, и решил подойти к ней с правой стороны, там где забор вплотную примыкал к густому лесочку. Он и свернул сразу в этот лесочек, и, стараясь не шуметь и не хрустеть сухими ветками, двинулся дальше с большой осторожностью.

И чем ближе он подходил к своему забору, тем больше замечал странностей. Что же это такое - лето, покос в самом разгаре, а вокруг ни души. Ни мужиков с косами не видать, ни подвод с сеном, а тишина такая, как будто бы у них умер кто. Ну ладно же, пусть теперь управляющий готовит спину, первый кнут он уже себе заработал! В голове барона тут же закружились мысли об давешних холуях да рабах, и об бедных ромейских лошадках, и кулаки его тут же сжались, и тихо, но грозно скрипнули крупные зубы.

Добравшись до забора усадьбы, Ошуба плечом навалился на доску и выдавил ее вовнутрь, но пролезть не сумел, и выломал сначала вторую, а потом и третью, и только потом ввалился через широкий пролом прямо в загон своего ондатрового хозяйства. Работников нигде не было видно и барон принялся расхаживать между клетками и загонами, внимательным хозяйским глазом осматривая все, прикидывая в уме подмеченное и запоминая его.

То, что увидели сейчас его хозяйские глаза, совсем не понравилось его опытному хозяйскому уму, и он даже пару раз поздравил себя с удачной мыслью тайного своего возвращения (хозяева всех времен и народов! всегда после даже самой короткой отлучки возвращайтесь в свои хозяйства тайно и вы узнаете много поучительного и интересного об своих работниках! да и не только об работниках, чего там).

Вся наличная шубеевская ондатра выглядела и впрямь очень плохо. Она почти вся сидела по клеткам (и это в разгар летнего дня), а не гонялась друг за дружкой по просторным вольерам, не резвилась на солнышке и не играла там в половые животные игры, как это обычно происходит у здоровых ондатровых самцов и самок. Травяных гнезд с выводками ондатровых пискунов Ошуба и вовсе не заметил. Он даже подумал тогда - а не развели ли здесь у него какую-нибудь заразу? Вот же нерадивая сволочь! Стоило ему только отлучиться на каких-нибудь четыре года по важным государственным нуждам и нате вам, пожалуйста - африканская ондатровая чумка уже вовсю пирует у него на фермах!

"Ах, подлецы, подлецы,- бормотал барон, всматриваясь в распятые прямо на сетке ондатровые шкурки.- Выморили чисто всю ферму! А шкурки-то какие махонькие, не промыслового размера, и мех ведь больной, сероватый. Ну, точно - здесь у меня теперь лютует африканская чумка!"

Барон чуть не снес животом ограждение фермы и побежал в сторону парадного входа господского дома, бормоча себе под нос проклятия и намереваясь прямо сейчас, немедленно устроить страшную расправу над собакой управляющим. И тут-то, прямо на главном проезде он повстречал первую телегу с сеном. Барон затаился за кустом смородины и принялся внимательным хозяйским глазом всматриваться в нее, обращая внимание главным образом на лошадь, но и на другие подробности тоже.