Бес идет за мной

Но людям было непросто в мире, который после борьбы с Чернобогом сделался жестоким местом – зарос диким лесом, где жили бесы и упыри. Поэтому Праотец вырубил для людей поля и построил там первый Сбор, который должен был стать их убежищем. На стенах же он разместил таблицы с законами, чтобы жили они иначе, нежели звери и дурные плоды Чернобога.

Но люди были любопытны. Однажды женщина из интереса сошла в подземную Бездну и повстречала там прикованного к столпу мира Чернобога. И как оно обычно случается с женской плотью, дала ему себя соблазнить и околдовать. Чернобог родил с ней сына – Волоста, который, едва родившись, сбежал в лес, к бесам и упырям отца.

Праотец, узнав об этом, разгневался. Выгнал женщину, трижды прокляв ее имя, но не сумел предвидеть, что мужчина не пожелает оставаться в одиночестве и уйдет за соблазнительницей.

Так люди навсегда покинули Сбор и принялись жить в лесах, сражаться с чудовищами и плодить себе наследников. Когда наступили века камня, они забыли о Праотце, отдавая почести божкам и богиням. Сражались со змиями, которых создал Чернобог и которые расплодились, взяв под свою власть землю. Но творец не оставил свое творение, некоторых из людей одаривал исключительной силой, чтобы те могли предводительствовать остальными. Первым из них был Доман, победитель Короля Змиев. А следующим, через многие годы, стал Есса, который вывел ведов и другие народы из древнего города Тооры, где они жили по жестоким законам.

Пустынь – место, где худшие из преступников и злодеев могут искупить свои грехи тяжелой работой, послушанием и болью, если их пощадят королевские жупаны и они будут приняты гвардианами, что стоят во главе этих сообществ. Обитатели пустыней, называемые пустынниками, приносят клятвы чистоты, живут вне мира, редко выходя за стены. К тому же до конца своей короткой жизни они искупают предыдущие грехи, калечат цепями, бичуя – себя или товарищей. Жизнь в пустыни нелегка – это растянутое во времени наказание, чтобы виноватый смог снять с себя вину за преступления молитвами к Праотцу и просьбами о милосердии Ессы. У пустыней есть собственные организации и предводители, о которых они, однако, не говорят миру. С точки зрения обычного человека, все пустынники одинаковы, и только будучи одним из них, можно распознать истинную их иерархию. Пу´стыни дают королевству Лендии разнообразные ремесленные изделия, ставят сборы, замки, грады, корчуют леса и куют доброе железо.

Путь Неба – тракт, ведущий бездорожьями и огромными пространствами Бескрайней Степи, проложенный Ессой, который провел им с востока избранный народ, а после покорил с ним всю Ведду. Он означен камнями, на которых вырезаны едва видимые нынче знаки и предостережения; за минувшие века он сильно разрушен, камни уничтожены; они заросли травой или были поглощены землей и песками. Хотя есть немало смельчаков, которые пытались идти на восток в поисках скрытых указаний, все они либо терялись, либо возвращались ни с чем, поскольку путь в таинственную Тоору Кхем, источник невообразимого богатства, как кажется, неминуемо утрачен и прерван.

Рыцарское копье – базовая часть земской либо родовой хоругви Лендии. Обычно состоит из рыцаря, одетого в кольчугу, доспех из пластин либо чешуи, оруженосца и двух-трех (или большего числа) пахолков-прислужников; последние порой вооружены луками или самострелами. Копье обычно ведет с собой несколько телег, имеет в помощь нескольких джур – так называют челядь, помогающую присматривать за лошадьми, расставлять шатер и готовить еду.

Самобойка – ловушка на медведей, что желают добраться до меда в лесных бортях; это просто колода, подвешенная на дереве около борти. Зверь, забираясь, отталкивает ее лапой, однако самобойка возвращается и бьет медведя, который, разъярившись, обычно слезает с дерева и теряет охоту подбираться к меду.

Санна – одна из двух рек, что текут Лендией. Дуна течет на запад – к Винете, в то время как Санна – на восток и юг, изгибаясь и крутясь между взгорьями Восточного Круга Гор, подходя под самые Нижние Врата и идя через Дреговию, после чего впадает в Закрытое море.

Сбор – первый из них построил людям Праотец далеко на востоке, на поляне, которую он вырубил среди первобытного леса. Место молитв и его прославления, а в старые времена – убежище от бесов и зверей в мрачном, пугающем лесу. На стенах сборов находятся таблицы законов, которым Праотец обучал первых людей, чтобы те отличались от зверей, а также Знак Святого Копья – оружия, которым был убит Есса, величайший из королей-духов. Каждый сбор окружен садом, за которым присматривает инок, воплощающий правила Праотца, поскольку мир – это сад, а люди, звери и растения, предоставленные самим себе, дичают под влиянием Волоста. Поэтому его следует обрезать, как плодовые деревья, ведя на нужный путь.