Бес искусства. Невероятная история одного арт-проекта

– Вот как… За справедливость, значит, бороться будет. И к кому примкнет? К анархистам?

– Ну, зовут ее тут в одну группу… «Призраки Маркса» называется.

– А ты что?

– А я против.

– И чего так? Ты разве не за справедливость?

– Я, Силыч, теперь за высшую справедливость, которая не от мира сего. А в земную уже не верю. Да и знаю я этих призраков… Я ей объясняю, какая это бестолочь, а она свое твердит: им вождя недостает. Приеду, мол, и все налажу. Дай, говорит, только здесь дела закончить – и двинем с тобой вместе. Я-то совсем туда не хочу, но разве ей объяснишь…

– В революцию, значит, уходит наша барыня, – расстроился старик. – Эх, жалость-то какая… Где еще такую найдешь?

– Вот и я о чем. Нигде не найдешь, Силыч…

– Да… Незадача. Ну а ты, Боря, куда, если с ней не поедешь?

– Не знаю. Мне без нее не жизнь.

Собеседники немного помолчали, думая каждый о своем, а затем Беда сказал:

– Силыч, просьба у меня к тебе есть.

– Слушаю.

– Ты меня в предбанник переведи болеть. А то неудобно нам тут с Малашкой.

– Да ради бога. А вы на кушетке-то на фрейдовой уместитесь?

– Постараемся.

– Ну так давайте. Когда переехать-то хочешь?

– Да хоть прямо сейчас.

– Тогда пошли. Доведу до места, мне нетрудно. У тебя и вещей-то нет, у бедолаги.

Силыч помог больному встать и осторожно вывел его под локоть на улицу. Мухина пошатывало. Целитель хотел позвать Валю, но того в огороде уже не оказалось.

– Давай-ка посидим маленько на пороге, – предложил хозяин. – Тебе свежий воздух полезен.

– Давай.

– А покурить не желаешь?

– Бросил я. Очищаюсь.

– И правильно! Молодец!

Немного помолчали, а потом Мухин вдруг спросил:

– Силыч, а как ты догадался, что сразу два портрета писать надо?

– Случайно, Бедюша. Был у меня один хозяин, самый первый, тоже из ваших… Вот он меня и спрашивает как-то раз: «Ты художник? – «Художник, отвечаю, от слова „худо“». – «А если художник, то бери краски и пиши мой парадный портрет!» Что ты будешь делать? Господин велит – надо слушаться. Начал мазать. Мажу, значит, мажу, и ничегошеньки у меня не выходит. Злюсь страшно. Я тогда еще смирению не обучился, а доставал он меня крепко. Девяностые, что говорить… Короче, нарисовал я его портрет, а потом думаю: дай-ка отыграюсь. И на обороте карикатуру свиную набросал. Шарж отличный получился, с первого раза. А после и портрет пошел сам собой, словно помогал кто. Ну, закончил я, показываю барину. Тот одобрил, покивал. Ну, я смелости набрался и говорю: «А вот еще шарж дружеский». И поворачиваю портрет. Он посмотрел и вдруг в лице поменялся. Упал на колени, вопит: «Прости меня, Силыч, прости!» Я аж от испуга в баню скрылся, заперся. Целый день он вокруг бани бегал, прощения просил, пока не пожалел я его.

– А что с ним дальше стало?

– Батюшка теперь. Да ты его знаешь. Никитка Дуров. Отец Пафнутий.

– Знаю. Соседями будем по бане. То есть не с ним, с портретом его. Ну, идем, что ли?

– Идем. Интересно, куда это Валентин запропастился?

Валя обнаружился в предбаннике. Завидев входящих, Пикус что-то быстро спрятал у себя за спиной и, потупившись, встал задом к печке.

– Что это у тебя там, Валюша? – спросил Силыч. – Прячешь-то чего?

Пикус молчал.

– А ну покажи! – потребовал Беда.

– Не покажу!

– Дай сюда, говорят!

– Не дам!

– Значит, придется применить силу, – нахмурился бывший акционист.

Валя тут же, не дожидаясь исполнения обещания, протянул Мухину небольшую дощечку.

На дощечке очень наивно, по-детски был намечен масляными красками автопортрет. Нарисованный Пикус глядел на мир удивленно раскрытыми глазами, словно еще не верил в собственное существование.

– Ну, поздравляю! – хлопнул художника по спине Беда. – Ты сделал это! Силыч, зови сюда Галку сию же минуту. У нас прорыв!

– Сейчас, сейчас!

Вызвали по телефону Галю, и та примчалась вместе с Малашей.

Охам и ахам не было конца. Новорожденного живописца поздравляли, целовали, осыпали похвалами и пророчили ему великое будущее. Галя просто светилась от счастья. Расцеловав супруга в десятый раз, она спросила:

– Суслик, а может быть, у нас с тобой теперь ребеночек будет?

– А что? – приосанился Валя. – Обязательно будет. Но сперва «Корабельную рощу» высидеть надо. Чтобы уже окончательно вылечиться. Я, Галя, теперь точно выдержу, сил у меня невпроворот!

– Ну все, завтра же уезжаем!

Сели пить чай, и, когда оживление немного поутихло, Силыч осторожно спросил:

– А что, Маланья Николаевна, вы, говорят, тоже в Питер собрались?

– Собралась, – кивнула Малаша. – Долги отдам – и поедем.

– А какие у вас долги?

– Как это – какие? Ты думаешь, я этой парочке все простила? Умоется буржуй кровавыми слезами, а дворецкий – кровавыми соплями!

Слова Малаши звучали, как всегда, столь веско, что уточнять ничего не хотелось, но тем не менее Галя спросила:

– И как же ты им отомстишь?

– А все так же. Силовой захват. Будем Николину гору приступом брать. Значит, план такой: пусть кто-нибудь из вас изобразит у ворот приступ. Сердечный, скажем. Дальше – как только охрана выходит, я ее аккуратно гашу. Заходим внутрь, даем в рог батлеру, хватаем главного гада и привозим сюда гнать беса.