Бес. Оруженосец поневоле

Печать на запястье болезненно запульсировала, отзываясь на слова де Ла Рея. Решив не испытывать судьбу, Бес перестала сопротивляться и опустилась на подушку. Но едва лорд убрал ладони с её плеч, поднялась. Предупреждая возмущение, протараторила:

— Я только разуюсь.

Сбросив обувь, легла обратно. Поморщившись, поднесла руку ко лбу, но не коснулась больного места, опасаясь стереть мазь. Помассировала висок. Голова слегка кружилась. Рауль тем временем налил в глиняный кубок воды из кувшина, открыл флакончик из тёмного стекла. В комнате резко и сильно запахло мятой.

— Пей, — рыцарь протянул ей напиток. — Поможет снять головную боль. И будь повнимательней.

— Постараюсь, — тоном умирающего лебедя отозвалась Бес.

— Что случилось? — Рауль обеспокоенно нахмурился.

— Меня сэр Фелинпард обнюхал, — без зазрения совести сдала оборотня Алекс. — Прижал к стенке и обнюхал.

— Разберусь, — процедил её сеньор. В серых глазах вспыхнула ярость. — Это переходит все границы! Оставайся здесь!

Бес недоуменно моргнула, глядя на захлопнувшуюся за де Ла Реем дверь. Такой реакции она не ожидала. Рыцарь взбесился еще сильнее, чем в тот раз, когда она предложила купить драконью шкуру. Хотя это было ей лишь на руку. Вопрос с амулетом можно было считать решённым. Теперь разозлённый Рауль наверняка откажет Фелинпарду. Как минимум, из вредности.

Спускаясь по лестнице, верлен кипел от злости. Стоило только представить, как нахальный кошак зажимает в углу худощавого Алекса, и изнутри поднималась волна ярости. Оборотень посмел прикоснуться к его оруженосцу. Хозяин гостиницы, равнодушно глядя на взбешенного постояльца, соизволил пояснить, что Фелинпард в сопровождении слуги куда-то отлучился.

— Если драку вздумаете устроить, то на улице, — добавил мужчина. — А то стражу кликну.

Стычки между благородными рыцарями были обычным делом. И владелец гостиницы уже привык относиться к этому философски: ну позвякают мечами благородные господа, ну почешут кулаки друг об дружку. Главное, чтобы мебель не ломали.

— Не бес-с-спокойтесь! — почти прошипел Рауль.

Резко отвернувшись, он вышел во двор, с силой захлопнув за собой дверь. Жара еще не успела вступить в свои права, безжалостно уничтожив утреннюю прохладу. Рыцарь криво ухмыльнулся, подумав, что и впрямь мог вызвать главу клана Чёрных Леопардов. Когда дело касалось Алекса, обычно сдержанный и рассудительный де Ла Рей за несколько мгновений становился вспыльчивым и болезненно самолюбивым. Как и положено верлену. А с учётом того, что он мастерски владел мечом, из стычки наглый кошак вышел бы как минимум потрёпанным. И плевать на недоумение по поводу такой заботы о судьбе оруженосца. Рауль глубоко вздохнул, успокаиваясь. Поговорить с Фелинпардом и предельно ясно объяснить, что распускать руки в отношении Алекса не нужно, стоило. Но без лишних эмоций.

ГЛАВА 9

Полежав несколько минут, Бес заскучала. Звон в ушах, наконец, унялся, и головная боль прекратилась вместе с ним. Не притаилась, свернувшись где-то у висков, чтобы ужалить коварной змеёй при первом же удобном случае, а ушла по — настоящему. Алекс осторожно коснулась лба, ожидая обнаружить там внушительную шишку, но пальцы ощутили лишь лёгкую припухлость. Медленно сев, она опустила ноги на деревянный пол. Лучи солнца, падающие из окна, расчертили половицы тёплыми квадратами. Бес не стала отказывать себе в совершенно детском желании пройтись по каждому из них прежде, чем шмыгнуть в ванную.

Остановившись перед зеркалом в тяжёлой бронзовой раме, покрытой патиной, она провела рукавом рубашки по стеклу, стирая редкие пылинки. Скорее, по привычке, чем по необходимости. За чистотой комнат в гостинице следили. Бес не заметила ни одной служанки, и потому предполагала, что у хозяина имеется какой-нибудь амулет, позволяющий молниеносно убрать комнаты с помощью бытовой магии. По крайней мере, у Касса Перски такой был. А Роксенай показался Αлекс не меньше Эгреля.

Она еще раз легонько дотронулась до шишки на лбу и поморщилась. Да уж, неслабо прилетело. Χорошо ещё, что не в нос. А синяк на лбу можно пережить. Вспомнила, как высказалась по поводу умственных способностей некоторых личностей, стремящихся снести всё на своём пути и убить дверью любого, кто не успел вовремя убраться подальше от разрушителя, и вздохнула. Всё-таки повезло ей с рыцарем. Другой бы, услышав такую тираду, ещё добавил бы, а Рауль помог подняться и даже позаботился о пострадавшем оруженосце. Вспомнив, как осторожно он наносил мазь, дёрнула плечом и прислонилась лбом к холодному зеркалу. Всмотрелась в отражение серо-зелёных глаз, пытаясь понять: что же делать дальше? Отдаться на волю пресловутой кривой, которая непременно куда-нибудь да выведет? Лететь по ветру сухим листом? Но Бес никогда не любила плыть по течению. И уж тем более — ждать у моря, пока оно высохнет. Плеснула в лицо холодной водой, улыбнулась, вспомнив очередную присказку бабы Веры: «Расскажи воде, и не быть беде». Бабушка, бабулечка, ах, если бы всё в жизни было так просто!