Бес в ребро

Люба прочитала, потом перечитала еще раз, шевеля губами, как маленькая. Обхватила лицо ладонями, подняла глаза к потолку и застыла в такой позе, став еще больше похожей на Джульетту Мазину. Так она думала. Думала долго, сначала сидя в пустом Ленином кабинете, потом подстригая и причесывая клиенток. Но тоже, как и девочки, ровным счетом ничего не поняла.

— Перестань ломать голову, — сказала ей Наташа, позвонив в салон к концу смены. — Ты умная, ты что-нибудь придумаешь. Утро вечера мудренее, завтра на даче все обсудим. Банки не забудь.

Рано утром Люба с Настей на цыпочках, чтобы не разбудить отсыпавшегося Пашу, вышли из дома, уложили в багажник банки для варенья и сока и отправились на дачу к Наташиным родителям.

Моросил мелкий дождик, собачья площадка была пуста, и Лена ничего не ожидала от этой прогулки. Она даже не следила за калиткой и еле сдержала радостный возглас, когда нетерпеливый Фагот вприпрыжку ворвался внутрь, волоча на поводке свою хозяйку. Лена тут же поняла, что именно сегодня все и произойдет, и разволновалась, как на первом свидании.

Инициатором знакомства выступил осмелевший Чарлик. Фагот отнесся к нему вполне дружелюбно и даже повел представлять хозяйке, как это делают порой очень воспитанные собаки.

Лена последовала за своим псом с извиняющейся улыбкой. Женщина улыбнулась в ответ и кивнула на пуделя:

— Какой симпатяга! Вы не боитесь такую крошку водить на площадку? Здесь встречаются очень злобные типы.

— Здесь они хотя бы с хозяевами и прививками. А на улице полно бездомных псов, неизвестно чего от них ожидать, — ответила Лена. — И дети к нему пристают, все время хотят погладить, а он дергается.

Хозяйка Фагота понимающе кивнула:

— Почему-то люди считают, что любую понравившуюся им собаку можно гладить. Я этого тоже терпеть не могу. Во-первых, собака моя, во-вторых, она тоже личность со своими желаниями и привычками. Вы согласны, что каждый пес — личность?

Лена была согласна.

— Попробуйте на улице погладить по голове чужого ребенка! Крику не оберешься, хотя вы ничего плохого не сделали. А собаку — пожалуйста. Хотя… как не погладить такое пушистое существо!

Колосова с улыбкой смотрела, как Чарлик обнюхивает ее кроссовки.

— Вам можно, — сказала Лена. — Он с вами уже познакомился. Он вообще-то очень ласковый, просто от чужих рук нервничает.

— Ну, еще бы. Ах ты, кудряшка! — женщина наклонилась и потрепала Чарли по загривку. — Хороший, хороший…

Вдруг она ойкнула, медленно выпрямилась и, прижав ладонь ко лбу, шагнула к скамейке.

— Ой, простите… что-то мне поплохело. Вы не посмотрите за Фаготом? Я присяду.

— Да-да, конечно, — участливо проговорила Лена.

Она опередила Колосову и успела подстелить на мокрую скамейку пакет с газетой, которую купила для папы. Сама встала рядом, чтобы видеть лицо собеседницы. Смотреть на сидящего человека сверху, тем более с высоты Лениного роста, оказалось не очень удобно, но пакет у нее был всего один. Надо же, дождик почти незаметный, а все вокруг мокрое.

— Не беспокойтесь, они с Чарликом прекрасно играют. Чарли трусишка, он никуда не убежит. А что у вас? Давление?

— Не знаю. Что-то подташнивает.

— А, вы, наверно… да? — заговорщицки улыбнулась Лена, кладя руку на живот.

— Беременна? — Женщина с усилием рассмеялась. — Нет, что вы, совсем наоборот.

— Наоборот? Как наоборот? — опешила Лена.

— Начала пить таблетки, — объяснила женщина. — Контрацептивы. Врач сказала, в первые недели могут быть побочные симптомы — тошнота, головокружение, бессонница. У меня все сразу — в одном флаконе. Вам знакомо?

— Еще как! — сказала Лена, хотя пить контрацептивы ей пока не приходилось. — Первые недели ужасные. А потом проходит.

— Проходит, правда? — оживилась женщина. Чтобы посмотреть на Лену, ей пришлось запрокинуть голову, и дождь тут же покрыл моросью стекла ее очков. — Я просто раньше никогда их не принимала. Говорят, это даже полезно, цвет лица улучшается.

Она сняла очки и протерла их вынутым из кармана белоснежным платочком. У нее были небольшие, но красивой формы глаза с загнутыми черными ресницами, и Лена с завистью подумала, что такие ресницы можно вообще не красить. На Колосовой действительно не было никакой косметики, даже тонального крема или бесцветной помады. Лена определила это сразу, и Колосова стала ей еще более симпатична. Она не любила раскрашенных теток и сама почти не красилась, хотя к ее услугам была вся мудрость косметологической науки.

— А спираль вы не пробовали? — спросила Лена, считая своим долгом поддержать разговор о противозачаточных средствах, хотя рисковала попасть впросак. В каких только беседах не приходится участвовать, если тебя считают лет на пять старше, чем ты есть. Все-таки рост обманывает людей. Она давно уже не девочка-переросток, но до сих пор выступает не в своей возрастной категории.

— Спираль нерожавшим не рекомендуют, — почему-то вздохнула женщина и надела очки. Ее чудесные глаза уменьшились, и она снова стала похожа на учительницу младших классов. — А потом спираль — это на долгий срок…

Она осеклась, как будто сказала лишнее.