Бесчувственная

─ Так почему вы позволяете старейшинам решать за вас, с кем связывать судьбу? Почему позволяете обрекать себя и других на такую жизнь?

Я не спрашивала его, что будет дальше со мной, потому что прекрасно знала ответ. Меня никогда не отпустят, не дадут свободы, но я надеялась, что хотя бы на эти вопросы мне ответят, а вместо этого услышала сухое:

─ Спи, Ная. Мы не будем это обсуждать. Не сейчас.

И тогда я поняла, что он, возможно, и сам не знает, по какой причине такое происходит, а значит, мне точно нечего делать рядом с мужчиной, не способным отвечать за собственную жизнь и за жизнь той, которую решил так осчастливить.

С тяжёлым камнем на сердце я всё же сумела погрузиться в сон, последний раз позволив себе расслабиться в надёжных объятиях, а утром Рэн ушёл, оставив после себя лишь лёгкий флёр его аромата, которым пахла подушка. Но мня вовсе не удивило, что я могла его чувствовать. Мне было больно от мысли, что этот запах навсегда въелся в меня, проникнув в самые глубины души, и выветрить его оттуда уже не получится…

Взглянув в своё утреннее отражение, я только с грустью улыбнулась, вспомнив всё, что было ночью. Сожаления душили, но на свободу хотелось сильнее, и мне пришлось сделать пару глубоких вдохов и выдохов, чтобы просто не разреветься от скопившихся чувств, готовых захлестнуть меня с головой. Тонуть в этом я была не готова, поэтому наспех оделась, погладила приветливо мурлыкнувшего Вольта, уже поджидающего на пороге, и спустилась вниз.

Доктор сидел за столом, почитывая свежую газету, и при виде меня лишь нервно улыбнулся, в отличие от угрюмой Ники, встретившей такой волной неприязни, что я едва устояла на ногах.

─ Доброе утро, ─ поздоровалась я, подозревая неладное. ─ Что происходит?

─ Просто вы вчера с Рэном побили рекорд по громкости, ─ ответил мне другой голос, и я обернулась, увидев Райдена, мрачно взирающего на меня с лестницы. Он всё ещё был бледен, но стоял на своих двоих почти уверенно. ─ А ещё ваши совместные эмоции ударили по всем, так что спасибо за бессонную ночь, крольчонок. Никакой заботы о больных.

Поворчав ещё немного, он приземлился за стол, усевшись рядом с Эриком, который неодобрительно покачал головой.

─ Сказал бы лучше ей спасибо, а не смущал — благодаря им ты идёшь на поправку гораздо быстрее, чем мог бы. Врезать бы тебе…

Они ещё перекинулись парочкой фраз, а вот мы с Никой не отводили друг от друга взглядов, и если я смотрела ей в глаза, то она не отрываясь смотрела на мою шею. Это напрягло, но ещё сильнее я встревожилась, когда блондинка поднялась, подойдя ко мне, сдёрнула рукав моего платья, где всё ещё светился цветок, и меня ошпарило такой обидой и ненавистью, что чужую боль я распознала с трудом.

─ Почему… ─ прошептала она тихо, а потом подняла на меня полные непролитых слёз глаза.

─ Ника? ─ позвал её Эрик, и она тут же пришла в себя, сделав над собой усилие.

─ Всё хорошо, у нас тут частный разговор, ─ отмахнулась она, а затем, утащив меня в сад и, прислушавшись к пению птиц, тихо произнесла: ─ Сегодня после полуночи здесь же. Я всё сделаю, и надеюсь, ты никогда больше не появишься в его жизни.

28

С инспектором я связалась сразу же после завтрака, коротко обрисовав дальнейшие планы. Чувства у меня при этом были смешанные. То, что я собиралась провернуть, возможно, было большим, просто огромным риском, но поворачивать назад было не в моих правилах.

Весь день я старалась себя чем-то занять, чтобы просто не думать о ночи и не выдать случайно свою нервозность — а то считывающих чужие эмоции был полон дом, и даже кот, казалось, знал о том, что я задумала. Перед последним было особенно стыдно. А я ведь ни разу не задумалась о том, каково будет Вольту, когда я уйду, вернее, если всё получится.

Пришлось задобрить зверя угощениями, пока готовила обед, а тот, словно чувствуя мои намерения, вился вокруг, норовя запутать мои ноги в узел, но не позволить совершить мне ничего необдуманного. Проскочила даже безумная мысль плюнуть на всё, включая ненависть Ники, и отказаться от этой идеи, но потом я спускалась с облаков обратно, стоило представить, что со мной будет, если останусь.

Я надеялась на инспектора и верила, что он сумеет хотя бы дать мне временное укрытие, пока Высшие решают свои вопросы с магами. Он сказал, что никто не должен меня обнаружить, и раз у него имелась такая чёткая уверенность, я тоже в этом не сомневалась, положившись на его слова. Но это совсем не отменяло волнения от мучительного ожидания.

Ещё и Райден решил почтить своим присутствием как раз в тот момент, когда я порхала по кухне нервным мотыльком. Его взгляд нервировал. Он смотрел с такой тоской, будто я была для него ценным, давно желанным призом, в последнюю секунду убежавшим из-под носа в руки соперника, что в итоге я не выдержала ощущения сверла в затылке.

─ Что?

─ Почему ты поддалась Рэну? ─ застал он меня врасплох.

─ Опасно задавать такие вопросы девушке, у которой в руках нож.

Но Высший даже не ухмыльнулся привычно. Блондину будто и вправду был нужен мой немедленный ответ, и только от моих слов зависело нечто очень важное.