Беседы великих русских старцев. О Православной вере, спасении душии различных вопросах духовной жизни.

«Вошел однажды к старцу отцу Леониду молодой послуш­ник Иоанн, поклонился ему в ноги и стал пред ним в очень смиренном положении. Старец, посмотрев на него и грозясь пальцем, промолвил: «Ох, Ванюшка, не перед добром ты сми­ряешься». Слова эти, заключая в себе предвестие, в то же вре­мя могли послужить предостережением для Иоанна, если бы он захотел вразумиться ими. Но как он оставил слова старца без внимания, то на другой же день и впал в неприличный монашескому званию проступок».

«Новоначальный брат оскорбил старого монаха, и оба при­шли жаловаться к отцу Леониду. Для всех очевидно было, что новоначальный был кругом виноват. Но не так рассудил ста­рец. «Не стыдно ли тебе равняться с новоначальным? — стро­го сказал он старому монаху. — Он только что пришел из мира, у него волосы еще не успели отрасти, с него и взыски­вать-то строго нельзя, если он недолжное скажет. А ты сколь­ко лет в монастыре живешь и не научился внимать себе». Так они и ушли. Новоначальный торжествовал, считая себя совер­шенно оправданным. Но вскоре после этого брат этот пришел один к отцу Леониду. Старец взял его за руку и сказал: «Что же это ты, брат, делаешь? Только что пришел из мира, волосы у тебя не успели отрасти, а ты уже старых монахов оскорбля­ешь!» Неожиданное вразумление сильно подействовало на брата, и он стал просить прощения. «Бог простит, — сказал старец, — только смотри, брат, исправляйся, а то плохо дело твое будет».

«В первое время по вступлении моем в обитель, — расска­зывал монах Н., — у меня была чрезмерная ревность к ино­ческим подвигам. Бывало, после утрени другие идут отдыхать, а я в это время займусь чем-нибудь по своему послушанию и потом уже, утомленный, прилягу для краткого отдыха, мыс­ленно заботясь о том, как бы мне не проспать, а поспеть к самому началу ранней обедни. Вот кто-то стал будить меня. При первом ударе в колокол кто-то будто творил молитву у моей двери. Встаю, смотрю — никого нет. На другой день опять. Только что заблаговестили к обедне, чей-то голос как будто читает молитву. Я подумал на нашего монаха отца И. Выхожу — никого нет. Я все это объяснил старцу отцу Лео­ниду. «Что же ты думаешь, — спросил он меня, — кто это те­бя будит?» — «Думаю, батюшка, — отвечал я, — уж не ангел ли?» — «С рожками, — возразил старец. — Посмотрим, что дальше будет». — На следующий день никто не будил меня, и я проспал службу. На другой день и на третий опять проспал. Так и постыдились оба мы — и неизвестный мой будильщик, и я, доверчивый ревнитель».

«Пришел однажды к отцу Леониду приверженный к нему сын его духовный и, просидев в его келье целый вечер, после спросил старца: «Вот я видел, как приходили к вам братия и как вы их принимали. Один брат пришел прежде всех, но всех переждал и подошел к вам последним. Другие, придя, немного ждали, потом подходили к вам и объясняли, что им нужно было. Некоторые же нисколько не хотели подождать, а как только приходили, сейчас же лезли вперед, домогаясь, чтобы вы их немедленно приняли. Есть ли в этом какое различие?» Старец отвечал: «Есть различие, и большое различие. Кто, при­дя ко мне, нисколько не хочет дожидаться и лезет вперед всех, у того не может долго держаться в памяти то, что я ему гово­рю. В другой раз спрашивает и опять забывает. А кто, придя для объяснения своих нужд, с терпением и смирением пережи­дает других и предпочитает их себе, у того каждое слышанное им слово твердо напечатлеется в сердце, и он целую жизнь бу­дет помнить то, о чем ему однажды было сказано».

Рассказ Петра Иванова, рясофорного скитского монаха

Был во дни старца отца Леонида один брат, который час­то изъявлял ему сильное желание мученичества. Старец не­однократно увещевал его, чтобы он оставил этот помысл, что небезопасно вдаваться самопроизвольно в великие искуше­ния. Но когда увидел в брате непреклонность, поступил так: в глухую зимнюю бурную ночь призывает к себе желавшего мученичества брата и посылает его сходить за каким-то де­лом, кажется, из скита в монастырь. Но так как монастырь и скит расположены среди густого огромного леса, то брат на­чинает отказываться тем, что страшно идти лесом в такую ужасную непогоду, да еще ночью. «Несчастный! — проговорил старец. — Ты желал мученичества, и тебе, может быть, уже готовился от Господа мученический венец, потому что, по воле Божией, в ответ на твое желание, могли волки растер­зать твое тело. И верь, что это вменилось бы тебе в мучениче­ство, потому что ты пошел бы в монастырь за святое послу­шание». Стыдно и горько стало тому брату, который с тех пор уже никогда не осмеливался напоминать старцу о своем же­лании мученичества.

Рассказ отца Моисея, бывшего Оптинского иеромонаха