Беседы великих русских старцев. О Православной вере, спасении душии различных вопросах духовной жизни.

Ученик. Батюшка, почему я, когда сойдусь с кем-либо, то готов говорить сколько угодно, и не вижу, как идет время. Когда же стану на молитву дома или в церкви, тогда откро­ются все невзгоды: и сон, и леность, и помыслы, и усталость, и время-то, кажется, необходимо для отдыха, и дела-то пред­ставляются нужные и необходимые?

Старец. Враг наш диавол, кругом нас скрадывающий и обманывающий, чрез нерадение и безпечность о нашем доб­ром делании хочет отнять у нас время, как сказал некоторый святой старец: «Если кто-либо потеряет золото или сребро, то он может найти другое; если же потеряет время, живя в праз­дности и лени, то не возможет найти другого, взамен поте­рянного» (авва Дорофей, Поучение XI).

Когда мы предстанем на суд Божий, совесть обличит нас в том, что все время провели в лености и нерадении, мало помнили о Боге и редко к Нему обращались, считая молит­ву и беседу с Ним скучными и невыносимыми; а Господь нам скажет: «Какую милость чаете получить от Меня вы, об­ращавшие весь свой ум и заботу только на дела свои? Идите же в место, уготованное для тех, кто проводил время жизни в суете, лености и нерадении о своем спасении: с кем вы проводили дни ваши, с тем же и приимите мзду за вашу без­печность».

Ученик. Батюшка, нам, мирским людям, часто нет времени сходить в храм Божий. И дома молиться препятствуют раз­личные дела. Если даже пойдешь в церковь, то нередко дума­ется, что произойдут от того опущения в делах.

Старец. Это вы говорите только для того, чтобы не при­знать своей неправды и оправдаться. Если мы имеем усердие ко храму Божию или к молитве, то никакие дела нам не вос­препятствуют. Когда придет, например, к вам в гости кто из родных или знакомых или случится что-либо подобное, то вы оставляете свои дела и идете к гостям. А на молитву у вас нет времени: так мы делаем дело Божие с леностью и небреже­нием.

Провести с кем-либо в праздной беседе несколько часов мы готовы и рады были бы продолжать беседу после того, как она окончится. А когда станем на молитву, тотчас становится скучно, и представляются дела неотложные, и что настало уже время отдыха, и прочие невзгоды приходят.

Мы сами здесь уже себя осуждаем, потому что насколько в здешней жизни приобретаем мы усердие к всегдашнему памя­тованию Господа, настолько познаем Его и в будущей жизни (подобно тому, как в воинском искусстве, в разных художе­ствах, в языках и науках только тот преуспевает, кто наперед потрудился, чтобы их изучить); если же в здешней жизни мы ленивы к молитве, то и в будущей окажемся в таком же поло­жении.

С подобным приведенному вопросом обращалась к старцу отцу Александру и монахиня Каллисфения6: «Совсем осуети­лась, не нахожу времени помолиться и о сем скорблю». Ста­рец ответил: «Не тот блажен, кто начал, но кто окончил. Из­бери время, хотя три раза проговори молитву Иисусову, и то спасительно».

Старец ставил внутреннюю молитву выше всех других доб­родетелей. Один ученик сказал старцу: «Батюшка, простите меня, я очень мало работаю для обители и скорблю о том». Старец ответил: «Не заботься о том, а больше работай над ду­шой своей; зачем пришел сюда, чего искать — не спасения ли души?» И на вопрос ученика: «Батюшка, как исполнить слово Евангелия: был болен, и посетили Меня (Мф. 25, 36)?» — старец ответил: «Не заботься о сем; посещай свою душу усердной ко Господу Богу молитвой, ибо душа твоя больна».

Старец не предписывал иметь при молитве какое-либо определенное положение тела. «Молиться, — говорил он, — можно и сидя, и лежа, и ходя, и одному, и в присутствии других, чтобы ум внимал тому, что говорится устами, а не о другом чем мечтал». Так, когда монахиня Каллисфения вы­сказывала старцу: «Батюшка, иногда хочется помолиться, а при товарке я стесняюсь; еще скорблю, что не имею умиле­ния», — то старец ответил: «Можешь молиться при едино­душной товарке, если и она желает спастись. Сядьте обе и творите молитву Иисусову; придет и умиление».

Один из учеников спрашивал: «Не грех ли молиться сидя и лежа?» Старец отвечал: «Нам старцы говорили: хотя бы вверх ногами, да творить молитву; многие по немощи лежа творили молитву, да бесов стоящих побеждали полки».

Еще спрашивал старца один ученик о том, часто ли зажи­гать ему лампаду в келье? Старец отвечал: «Надо зажигать лам­паду своего сердца, чтобы оно горело любовью ко Господу Богу». Говорил также старец, что молиться можно иногда устами, иногда умом, держа внимание ума в сердце. «Когда из­неможет ум и сердце, для отдохновения творить можно молитву устами, выговаривая слова молитвы вслух, чтобы серд­це чувствовало».

О том, что стяжать добродетели невозможно без труда и без борьбы со страстями

Ученик. Батюшка, я очень желаю спастись.

Старец. Положи начало, и Господь тебе поможет; мы так себе не желаем спастись, как Господь нам желает спасения.