Беседы великих русских старцев. О Православной вере, спасении душии различных вопросах духовной жизни.

Однажды я пришел к старцу, а он начал мне говорить, что такое старчество. «Преподобные отцы, живя в пустыни, гово­рят про себя так: в продолжение седмицы диавол жжет нас своим змеиным ядом, а мы в субботу и воскресенье прибега­ем на источники водные, исповедуясь у своих старцев и при­чащаясь Святых Таин, этим мы избавляемся от змеиного яда». И мы, живя в Зосимовой пустыни, когда теряли душевный мир, приходили к старцу отцу Алексию и открывали ему свою душу. Старец говорил нам, что мир душевный теряется боль­ше всего от осуждения ближних и от недовольства своей жиз­нью. Когда мы начинали о ком-нибудь говорить с осуждени­ем, старец нас останавливал, говоря: «Нам до других дела нет, говори только свое. Правила святых отцов предписывают останавливать исповедующихся, когда они говорят о других. И мы, придерживаясь этого правила, строго следили за собой, чтобы не сказать какое-либо слово о других. «Кто любит го­ворить про других, — наставлял старец, — про того и люди много говорят». Старец еще учил нас: «Когда душа обвинит себя во всем, тогда возлюбит ее Бог, а когда возлюбил ее Бог, тогда — что еще нам нужно?» После исповеди и прочтения над нами разрешительной молитвы у нас опять возвращалась жажда духовной жизни и мир в душе водворялся.

Отец Алексий говорил нам: «Хотя Господь во ад меня по­шлет за мои грехи, но я все-таки буду благодарить Его всегда за то, что я монах». Он и в миру еще читал и любил святых отцов и был как бы ненасытен в монашеских подвигах.

Глубина смирения отца Алексия была так велика, что он при всякой своей ошибке сознавал ее, каялся и просил про­щения. Раз я пришел к нему днем. Он беседовал с каким-то студентом Академии. Отец Макарий, келейник, только что вычистил самовар, налил его водой, разжег и говорит: «Я пой­ду за водой в часовню, а вы, батюшка, смотрите, чтобы само­вар не ушел».

Отец Алексий во время разговора со студентом забыл про самовар; тот от сильного кипения залился водой. Отец Мака­рий, вернувшись с водой, увидел, что все его труды даром пропали, и, обратившись к отцу Алексию, с укором сказал ему: «Батюшка, и это вы не могли исполнить! Теперь все мои труды пропали, а я полдня чистил самовар!» Отец Алексий упал в ноги отцу Макарию и стал просить прощения: «Про­стите меня, отец Макарий, я нехорошо сделал». Но отец Ма­карий еще долго брюзжал, все жалел свои труды. В другой раз я прихожу к отцу Алексию, когда он был болен; сделав три поклона, я его поцеловал, а он и говорит: «Стоит ли целовать сегодня? Мне бы нужно все лицо разбить». А я говорю: «Ба­тюшка, да за что же?» — «За то, что я пред Богом сказал дур­ное слово».

Отец Макарий не старался выводить клопов, которые раз­множались в батюшкиной постели. Однажды отец Алексий крикнул отцу Макарию: «Отец Макарий, идите сюда!» Тот явился. «Возьмите этого клопа, он мне все руки объел». Отец Макарий взял клопа и говорит: «Куда мне его деть?» — «Толь­ко не убивай, а выбрось его в окно!» Отец Макарий хотел выбросить его в окно, а батюшка и говорит: «Как вы жестоко поступаете! В такой мороз, куда теперь он денется? Преподоб­ный Исаак Сирин говорит, что монаху надо иметь сострада­ние ко всякой твари, начиная с блохи». Отец Макарий завор­чал: «Ну вот, я и над клопом не имею власти!»

Когда отцу Алексию приносили подарки, он отдавал их другим и сам ими не пользовался. Раз, идя на послушание, встретился я с отцом Алексием: он разговаривал с женщиной, которая принесла ему узелок гостинцев. Она говорила: «При­мите, батюшка, это от меня и кушайте на здоровье, это я для вас принесла». Отец Алексий, увидя меня, отдал узелок и го­ворит женщине: «У нас пища хорошая в монастыре, я сыт, а вот рабочие имеют нужду в гостинцах». Женщина смутилась. «Батюшка, ведь я это для вас принесла, а вы отдаете». Отец Алексий говорит: «Вы принесли мне, и я принял от вас с бла­годарностью, но я хочу отдать другому, который имеет в этом нужду». Не знаю, чем кончился разговор, так как я узелок взял и унес к себе.