Бесеняша в Академии Магии

Лайс будто бы не слушает. Я говорю, а он щекочет ухо поцелуями, но то, как его объятия становятся всё крепче и крепче красноречивее любого ответа. Лайс замирает, будто перед прыжком в прорубь. Ещё один короткий поцелуй, и Лайс задаёт вопрос, о котором я не смела мечтать:

– Ирен, вы… выйдете за меня замуж? – он опускается передо мной на одно колено и почему-то не поднимает головы, будто стесняется посмотреть мне в лицо. Или боится отказа.

У меня перехватывает дыхание.

Кажется, моё внезапное молчание Лайс понимает по-своему.

Нет, я не имела в виду отказ! Неужели не прислушивается к моим эмоциям?! Я протягиваю руку, кладу на его плечо:

– Лайс, я согласна.

Я сошла с ума? Разве нам не нужно узнать друг друга лучше? Это в родном мире разводись хоть на следующий после свадьбы день, а здесь развод – это вопиющий скандал и редкость редчайшая. Не говорю уже о магической связи, которую, порой вообще не разорвать. Но разве можно узнать лучше того, кто уже открылся полностью?

Он сглатывает, прижимается к моей руке щекой.

Он видит во мне девушку или цепляется за мою поддержку? Плохое подозрение, неуместное. Лайс никогда не стал бы опускаться до подобного унизительного жеста отчаяния, для этого он слишком горд.

Он плавно поднимается, вглядывается мне в глаза:

– Я люблю тебя, Ирэн.

– Лайс, ты не знаешь, когда я успела влюбиться тоже?

Он качает головой, улыбается.

Мы замираем, и в какой-то момент я понимаю, что мы упираемся друг в друга… носами. В этот раз нет ни кружащей голову магии, ни сводящей с ума страсти, ни феерии удовольствия. Есть счастье. Оно может показаться блёклым и тихим, но оно горит в душе упрямым огоньком, который не уступит никаким ветрам.

Лайс первым отстраняется и предлагает мне опереться на свой локоть.

Хотя я уже увидела то, что хотела, я не отказываюсь от продолжения прогулки. Жаль, зеркалис остался в комнате. Я бы сделала снимки, чтобы однажды показать, каким герцогство было, и каким стало, когда его возглавил Лайс. Мысль приходит и уходит. На нашей прогулке она абсолютно лишняя. Хорошо, что я не взяла зеркалис. Разве что снимок на память только для нас двоих и для семейного архива… Но и эта мысль уходит, и я крепче цепляюсь за Лайса. Пожалуй, гулять по заброшенному городу ничем не хуже, чем по парку или скверу.

Мы выходим к сохранившейся смотровой площадке, с которой когда-то открывался вид на порт, а теперь – на то, что от него осталось.

Глава 17

Смогут ли пройти корабли? Если приманивать их на деньги, то очень даже смогут.

Я вглядываюсь в тяжёлые воды Северного моря. Вдали от берега белеют заснеженные льдины, а ещё дальше воды сковывает панцирь льда. Без атомного ледокола, наверное, не пройти. Хотя Лайс упоминал, что в сезон картина не столь удручающая, и маршрут появяляется.

– Уныло? – спрашивает Лайс.

– Предпочитаю тепло, но в здешних пейзажах есть своя прелесть. Будут деньги – будем использовать портал хоть по нескольку раз на дню. Не вижу проблемы. На герцогство я смотрю с оптимизмом. Возможно, заразилась от тебя симпатией к этому месту?

– Ирэн…, – Лайс почему-то воспринимает мои слова как упрёк.

– Мне всё нравится, – поспешно заверяю я.

Кстати, мысль не такая уж и пустая. Эмоционально-ментальная связь, обмен магией – такое не проходит бесследно.

– Нравится?

– Я обожаю решать трудные задачи, так что мне действительно всё нравится.

Я отвожу взгляд от кромки берега и поворачиваюсь к возвышающемуся над окрестностями герцогскому дому, окидываю его взглядом.

Мне кажется, или в окне я вижу силуэт?

Возможно, вдовствующая герцогиня наблюдает? Опять испортит Лайсу настроение или сделает гадость? Не хочу я с ней под одной крышей находиться – не хочу проверять, на что способна сумасшедшая женщина. Вообще-то её надо показать лекарю-менталисту, но это решение принимать Лайсу, всё-таки она его бабушка.

А вот то, что она опасна… Ну, задерживаться я не собираюсь. Вернёмся, заберём вещи и сразу в портал.

Лайс улавливает моё настроение:

– Вернёмся в академию? – моментально предлагает он, будто мысли читает.

– Ага, вернёмся, но у меня есть дело в столице. Не против?

Возражений у Лайса нет, и мы, сделав небольшой кружочек по площадке, всё тем же неторопливым шагом идём к дому.

– Не замёрзла, Ирэн? – спохватывается Лайс.

– Нет. День… тёплый.

Ветер, гулявший по коридорам и превращавший их в ледники, на улице ощущается иначе. Или нет, ветер стих. Лайс поднимает руку, словно хочет поймать ветер в ладонь и почему-то хмурится.

– Ирэн, нам стоит поторопиться.

Я прибавляю шагу и уже на ходу уточняю:

– Что-то случилось?

– Затишье перед бурей. Нам стоит уйти до того, как шторм начнётся. Я трижды видел, как это бывает. Ирэн, это… страшно.

– Да, уходим. Можем не забирать вещи, сразу в портал.

– Хорошо, иди сразу.

Не поняла – а сам куда?

– Лайс?

– Я обязан предупредить служанку и… вдовствующую герцогиню, предложить им покинуть дом.

Тьфу!