Бешеный лев

— Какой ты однако привередливый! — картинно удивился Диро, — Само благородство! Так ты будешь их брать или нет!? Я ведь могу оставить их себе. На этот раз Диссимул ничего не ответил, только молча поспешил подобрать мошну. «То тоже. Знаю я эту сволочь». — подумал Диро, — «А нос воротит будто он высокородный эльфар!» Нет, Диро конечно бы не взял деньги даже, если бы Диссимул отказался от них. Важно было чтобы тот не счёл милость Диро слабостью. Но Диро прекрасно знал, что Диссимул от денег не откажется, на чём и строил свой расчёт.

— Лантер, ты же понимаешь, что я пришёл не для того, чтобы тебе игру портить? — в устах Диро слова звучали не столько, как вопрос, сколько как утверждение.

— А то, — коротко бросил Диссимул, пересчитывая содержимое мошны.

— Из Императорских хранилищ пропали очень важные вещи. Мне нужно знать, всё что слышно о них. А так же о том, что сейчас происходит с ключом придворного Хранителя. Диссимул спокойно слушал.

— Это тебе будет стоить… — задумчиво произнёс он не отрываясь от подсчётов и не обращая на Диро особого внимания. Закончив с деньгами он скривился, в мошне оказалось явно меньше, чем он рассчитывал.

Такое поведение начало раздражать Диро. Он поднялся на ноги и без особых усилий прижал Лантера к стенке. Этого было достаточно, чтобы вернуть его в чувства.

— Ладно, ладно я всё понял! — запричитал Диссимул, пытаясь вырваться из стальной хватки Диро, — Зачем так кипятиться?

— Дисс мне до смерти надоело твоё хамство. До ТВОЕЙ смерти!

Улавливаешь?

— Понял, не дурак, — примирительно отозвался собеседник.

— Славно, — Диро отпустил осведомителя, — Информация мне нужна немедленно, так что принимайся за работу. Диссимул бесшумно растворился в хитросплетениях троп Инферуса, словно его никогда тут и не было. «С таким заданием эта шельма справиться», — раздумывал Диро, смотря вслед Лантеру, — «Но что делать с другим ключом? К Императору Селента ему не подобраться…» — Диро вздохнул, — «Значит придётся всё делать самому». В голове у него возникла отличная идея. На днях в Мармадоле должен состояться торжественный приём по случаю приезда очередного посла.

По традиции принимает послов сам Император… Тади Буру был не особо рад услышав о том, что Диро нужно приглашение на этот приём.

— Не лучшее время ты выбрал, чтобы щеголять на приёмах, — ехидно заметил он.

— Как сказать, должен же я отдыхать! Твоё поручение весьма утомительное. На лице Тади Буру возникла недовольная гримаса.

— Да ладно тебе, — отмахнулся Диро, — Не прикидывайся, не для себя же я стараюсь. Ты сам просил помощи, так что уж поспособствуй.

— Ну если это пойдёт на благо дела… — Хоть Тади это и не было по душе, он опустил руки и согласился. И вот уже на следующий день Диро лицезрел парадные залы Мармадола.

Пышность и помпа всегда были присуще императорскому двору, но казалось, что сегодня они превзошли самих себя. Столько фейерверков, музыки и света, изысканных угощений и лакомств… И это при том, что страна голодает и нищенствует… Диро покачал головой. Его начинало тошнить всякий раз когда он видел Мармадол с этой стороны. Сам приём больше напоминал тщательно отрепетированное театральное действие. Послы прибывали через приёмный зал, вручали Селентианскому Императору верительные грамоты, тот их принимал. Но до чего же они умудрялись растянуть всё это! Диро был неимоверно рад когда на сцене появился сам Император. Ведь это значило, что теперь можно было незаметно скрыться и навестить покои Императора. Безумная авантюра, но чего только не приходилось делать на благо дела… Покои Императора охраняли не так серьёзно, как покои Канцлера.

Сразу было видно, кто в доме хозяин… Пара патрулей и постов охраны. Проскочить через них было не трудно. Стражники выглядели грозно, да вот только от нагрудника и пики было мало толку если к ним не прилагалась голова. Диро так же легко вскрыл дверной замок.

Оказавшись внутри покоев он осмотрелся тихо присвистнул. Роскошь, роскошь и ещё раз роскошь… «Где же приделы их аппетитов?» — подумал он и начал аккуратно обыскивать покои. Если верить Диссимулу Император не таскал ключ с собой, а это значит, что он должен был быть здесь. На глаза ему попалась резная шкатулка, надёжно запертая и судя по всему ещё и с наложенной магической печатью. В ней было что-то очень ценное, если Император прибег к магии. К сожалению, открыть её без ключа было себе дороже.

Печать дело противное, — взломаешь и хлопот не оберёшься. Диро задумался. «Ключ, чтобы достать ключ… Хотя постойте! Он может и не понадобиться. Мне же не надо его забирать, а только убедиться в его наличии». Диро поднёс шкатулку к уху и потряс. Раздался приглушённый звон, словно что-то маленькое и металлическое билось о стенки шкатулки внутри. При этих звуках Диро победоносно заулыбался. Ключ на месте! У входа раздались шаги и дверь открылась. На пороге стоял Император. Казалось он был не сильно удивлён увидев незнакомца в своих покоях или просто не потерял самообладание.