Бесёнок по имени Ларни

– Ой, только не эти ваши сундуки на колёсах! У Динки таких штук несколько имеется, как вспомню, так вздрогну! Две минуты езды в этой коробке и желудок начинает так бунтовать, что чуть из горла не выпрыгивает со всем содержимым. А через пять минут меня из этой окаянной повозки лёжа вытаскивать придётся! Я тогда ещё этой пытки вытерпеть не мог, когда Диана с Галлем на первой в форт прикатили, а сейчас и подавно. Да и какой тебе от меня толк? Обузой только буду.

– Ну, как знаешь. Только мне в дороге пригодился бы твой совет. Я ведь в Торговом городе не была.

– Я там тоже бывал давненько и мало чего помню. Если кто и знает, как вести себя в этом муравейнике, так это ваш, хе-хе, священник!

– Так может мне его с собой взять? Ты вроде говорил, что он там был человеком не последним?

– Что ты, что ты! То есть он может и согласится, но предупреждаю, что дела за ним в Торговом городе числятся не маленькие, и награда за его голову назначена тоже впечатляющая. И не перестают её обещать тому, кто хоть намекнёт, где его искать. До сих пор помнят, несмотря на то, что много лет прошло. А то, что его, как узнают, так сразу повесят, это уж, как пить дать!

– Поняла.

– И тебе бы не ехать!

– Нет, Порфирий, я не могу ждать, у меня сын, где-то там, неизвестно где. Кстати, ты ведь волнуешься за дочку, пусть она тебе и приёмная?

– Вырастил, значит моя! Одно только слово, что приёмная. Только вот знаешь, тёзка твоя – настоящая белка! То есть, не уследишь и не догонишь. Пока подростком была, всё у Дианы пропадала. Я уж думал, что вместе с именем твоим много что ещё твоего ей досталось, но нет, как подросла, так и охладела к воинским забавам. Девушка стала, как девушка. Милая, добрая, трудолюбивая, да ещё и красавица к тому же! Я уж думал, скоро найдёт себе жениха, да наделает мне ещё внуков, (а их у меня уже семь!), да не тут-то было! То есть парням мозги дурить, это мы любим, а чего посерьёзнее, так это ни-ни! Ко всему прочему, жить она стала по принципу – что хочу то и делаю! Хорошо ещё, что не захотела ничего плохого, разве что сбегала несколько раз в лес без спросу. А тут вдруг взяла, да исчезла вместе с твоим парнем. Будь он постарше или она помоложе, тогда б я понял, но… А сколько ему, кстати?

– Двенадцать.

– И только-то? Я уж думал все четырнадцать. Значит, он у тебя крепыш получается!

– Крепыш, да. Он никогда не болел, но он такой тихий, такой… ну книгочей-мечтатель и этим всё сказано. Природа, как на воине или охотнике, на нём отдохнула, но я же всё равно его люблю. И Михал тоже, хоть и вздыхает частенько, что не выйдет из его младшего сына хорошего охотника.

– Ну, это мы ещё посмотрим, коли доживём, – заговорил Порфирий очень серьёзно. – Парню ещё только десять, и проявить себя время есть. Может он так среди людей сумеет отметиться, что ему и не понадобится становиться охотником?

– Ты прав, ты прав. Только скажи мне, если такому, как он, здесь, в родном селении уже жить сложновато, то каково ему будет в Торговом городе? Ведь они туда кажется, направились?

– Туда, с заходом в старый лагерь Золаса, который давно уже не лагерь, а город. Да, ему и вправду придётся там не сладко. Для таких, как он тот мир суров и неприветлив, но…

– Что, но?

– Только там он сможет проявить себя. Там, не здесь.

– Но он ещё слишком юн!

– Это значит, что любовь не будет отвлекать его от дела ещё, по крайней мере, лет пять.

– И всё-таки я должна проверить!

– Ты – мать, тебе решать! А теперь, пока ты не сорвалась с места и не полетела незнамо куда, не разбирая дороги, давай я расскажу тебе, что у нас к чему, да как изменился мир, пока тебя с нами не было. И вот ещё что!

Порфирий погрузил руку в глубины своего кармана и извлёк оттуда увесистый мешочек, солидно брякнувший об стол.

– Что это? – не сразу поняла Маранта.

– Золото! Деньги. Если ты подзабыла, как ими пользоваться, то я расскажу тебе. Надо же, а я-то думал – пригодятся или нет?

Маранта вдруг поняла, что и впрямь "подзабыла", как пользоваться жёлтыми кругляшами. Ай да Порфирий! Ведь и в самом деле без золота в Торговом городе делать нечего!

Глава 86. Не хочу тебя терять

Стефан помнил о пути Геракла, но имел о нём смутное представление. Он уже знал, что из Ада существует несколько выходов, но Князь Тьмы, а потом и Сато недвусмысленно говорили о том, что не все они доступны людям. Тот, которым прошёл некогда герой, языческий полубог, был едва не единственным, что они могли преодолеть, но это не значит, что он обещал быть лёгким. Ко всему прочему, вступив на этот путь, они должны были расстаться со своими проводниками и защитниками.

После нападения саранчи, возрождённые собаки, вели себя, как ни в чём не бывало. Они по-прежнему "пасли" людей, используя одну и ту же тактику – кто-нибудь один был всё время рядом со своими подопечными, пока другой уходил вперёд или рыскал по округе с целью разведать и разнюхать путь, предупредить нападение врагов, а заодно и поохотиться.

Ночью собаки "исчезали" и никогда не мешали людям, но всегда находились, где-то рядом. А ночи у влюблённых были волшебные!