Бесёнок по имени Ларни

– Что же заставило, например, твой народ покинуть Землю? Вы ведь когда-то жили там?

– Некоторые и сейчас живут, а ушли мы из-за людей. Да, да! Люди, гораздо более беспокойное и назойливое соседство, чем демоны! Демоны вообще никогда не совались в наши дела, и я не знаю, что их сейчас так взбеленило. Возможно, они почуяли тебя.

– Меня?

– Или Сато.

– А что, она тоже человек?

– Сато – антидемон, а вообще-то она дочь Князя Тьмы.

– Что значит "антидемон"?

– Антидемон, тоже демон, но своим сородичам не друг. Она их ненавидит, а они её. При этом изначальную причину этой ненависти найти почти невозможно. Взаимных обвинений хватает, но с чего всё началось, похоже, они сами забыли. Сато любит людей, лепреконов, эльфов, она в хороших отношениях с гномами и прочими народами, которые обитают здесь и в других мирах. А ещё она любит животных, прямо, как ты, и вообще любит жизнь, красоту и наслаждение. Всё, что демоны ненавидят. Странно, но вы с ней чем-то похожи. Здорово будет вас познакомить!

Их разговор прервал, подошедший Хрык.

– Надо уходить отсюда! – прогудел он и почему-то сверкнул глазами на Ларни.

– Что случилось? – спросила Кейни, незаметно становясь между ним и подругой.

– Мы во владениях ушедших матерей, – ответил Хрык, всё так же исподлобья поглядывая на человеческую девушку. – Это само по себе небезопасно, а сейчас кто-то возмутил здешних хозяек. Похоже, они очень злы и раздосадованы, что их покой нарушен. Мы нашли множество растерзанных монстров, а все обиталища матерей оказались брошенными.

– Может быть они недовольны вторжением демонов?

– Нет. Демоны до них ещё не дошли. Наверное, их покой смутила твоя подруга со своими псами, но есть ещё кое-что.

– И что это?

Хрык повёл носом, словно принюхиваясь.

– Запах! – сказал он. – Такой же, как от неё.

Он ткнул пальцем в сторону Ларни. Кейни незаметно положила руку на винтовку, и Ларни почувствовала, как она напряглась.

– Остальные не знают, – продолжал Хрык, от которого не ускользнули приготовления Кейни. – Если узнают, кто на самом деле эта герла, сама знаешь, что будет. Мне их тогда не остановить. Демоны, похоже, тоже за ней явились. Каша заваривается такая, что скоро будет непонятно, кто кого ест! Эх, спрятать бы вас, а с демонами мы, как-нибудь разберёмся.

Кейни оставила в покое винтовку и нежно погладила тролля по грубой лапище.

– Ты не говори остальным, – сказала она, имея в виду принадлежность Ларни к человеческому роду.

– Не скажу! – ответил Хрык, расплывшись в улыбке. – Только ты натри её чем-нибудь пахучим, чтобы запах отбить.

Хрык повернулся и пошёл к своим, оставив девушек в страхе и беспокойстве.

– Ну и чем же мне таким натереться? – спросила Ларни, у которой от всего этого изрядно подпортилось настроение.

– Ничего на ум не приходит, кроме помёта летучих мышей. И не делай такую гримаску! Дерьмо можно отмыть, а утраченную жизнь вернуть не получится!

Глава 70. Меч – искуситель

– И тогда он извернулся и откусил мне нос!

Главная тролльчиха давно сменила гнев на милость и теперь развлекала своих незваных гостей историями из собственной жизни.

– Я тогда его, ка-ак об пол шваркну! – продолжала она. – Так у него левый нижний клык и вылетел!

Стефан припомнил – у Хаюка левый нижний клык и впрямь торчал наружу, что совсем не мешало парню, есть и говорить.

– Такой вот был поганец! Я ему тогда чуть сама голову не оторвала. Отправить меня сюда, когда я среди красоток Гремучей горы считалась наипервейшей! Но ничего, вот рожу его ещё разок, тогда он у меня попляшет!

Стефан вопросительно посмотрел на Сато.

– Это она сможет, – ответила та, – если съест его голову.

Стефана передёрнуло.

– Да, да, голову! – подтвердила тролльчиха, жадно поглядывая на сумку Сато. – Мужик, правда, тоже нужен, как же без него родишь-то?

При этих словах она подарила Стефану масляный взгляд, от которого его передёрнуло ещё раз. Сато нахмурилась, но тут же рассмеялась, увидев несчастное выражение на лице своего спутника.

– Руки прочь, троллиня-мать, он мой! – заявила Сато, то ли шутя, то ли всерьёз.

Стефану этот разговор нравился всё меньше. Поэтому, когда к ним подбежала одна из тролльчих, он был рад, хоть и понимал, что она вряд ли принесла доброе известие.

– Монстры сошли с ума! – сказала новоприбывшая, голосом, звучавшим глуховато из-за повязанного на лицо платка.

Стефан невольно задался вопросом – какое уродство скрывает этот платок? Огромную губу? Неестественно раздувшуюся щёку? Выпяченный подбородок, за который можно ухватиться двумя руками? Нда, судя по названию этого места – "Приют ушедших матерей", и по рассказу их предводительницы, здешних обитательниц покалечили их собственные дети. Бр-р! Скорее бы наверх. Нет! Скорее бы вообще выбраться из этих гор с их жутковатыми обитателями. Выбраться и продолжить путь к дому…

– Что там ещё с монстрами? – спросила старшая.

– Лезут отовсюду, нападают на нас и друг на друга! Их кто-то напугал или разозлил.

– Странно. На всякий случай, будьте наготове!