Бесконечная чернота

С баллист сорвались огромные болты, устремившись каждый к своей цели – стрелки выбрали двух средних черепах. Воздушные барьеры не смогли задержать эти снаряды и рассыпались. Монстры не успели втянуть головы в панцири, и следующие болты пробили их шеи. Лучники на стене сразу начали обстрел. Звери в образовавшейся прорехе падали замертво.

– Так их!

Тактика напавших мгновенно поменялась. Всё ещё прикрываемые щитами крайних огнепах, гигантские гориллы выбежали с флангов, и не успели защитники опомниться, как монстры вцепились в выступы кирпичной кладки и поползли по стене.

Пускай они вышли из барьеров, но к такой осаде солдаты были не готовы. Маги-дозорные, приставленные к баллистам, лишь нервно кусали губы – углы наклона их орудий оставляли желать лучшего. Спешно перестраиваясь, лучники выпускали стрелу за стрелой в новую угрозу.

Сейчас лорд жалел, что разрешил главе гильдии и его отряду зверолюдов остаться прочёсывать город на предмет диверсий и других угроз. Лучше бы они помогли в защите стены…

Слава богам, к сражению подключались новые бойцы – портальщики переносили сюда магов всех мастей, и те начали закидывать штурмующих стену монстров молниями, лавой и ледяными копьями.

Оставшиеся восемь огнепах подняли бугристые головы к башням и, опять же синхронно, выстрелили восемью огненными шарами сначала в одну баллисту, а потом в другую.

Пролетев через бойницы, заклинания попали в деревянные орудия, и дозорные, еле уцелев, вырвались из пламени.

После этого бронированные монстры продолжили атаковать ворота, и вскоре барьер двух мастеров не выдержал.

– Все незадействованные бойцы – к воротам! – скомандовал лорд.

Сразу же после его слов дубовые створки почернели и через несколько секунд разлетелись горящими щепками. Словно почувствовав преимущество, огнепахи бодро потопали вперёд, держа под прикрытием остальных зверей.

Ещё не все гориллы на стенах были убиты, а теперь приходилось защищать вход. Люди понимали, что стоит толстошкурым варанам, стремительным вепрям и ящеропрыгам разбежаться по улицам, как на город обрушится волна смертей. Ведь большая часть авантюристов сейчас оборонялась здесь.

И будто этого было мало, один из дозорных закричал:

– Ящерокрылы-ы-ы!

В небе над лесом, опоздав к началу битвы (а может, так и задумывал неизвестный кукловод), показались огромные тёмно-зелёные точки. Чем ближе они подлетали, тем сильнее людей охватывал ужас. Ведь бойцы не успевали разбираться со всеми зверями сразу.

– Без паники! Их всего три!

Лорд не растерялся, приказал магам продолжать сбивать горилл со стен, после чего скомандовал лучникам подстрелить летучих тварей.

Самый быстрый ящерокрыл, уклонившись от всех стрел, залетел на территорию города и выбросил из лап что-то светящееся.

Ноша монстра упала на крышу одного из домов. Грохнуло так, что несколько зданий просто перестало существовать. Лучники выпустили стрелы в выжившего ящерокрыла, пока он разворачивался, и последний летающий монстр был повержен.

Две гориллы перемахнули стену и перед смертью успели размазать по камням пятерых магов и трёх лучников.

– Всё, бешеные обезьяны у них кончились, – выдохнул тот самый старик-дозорный, кто первым заметил опасность.

Ему с напарником посчастливилось стоять в противоположном конце стены, где всех горилл успели сбить до того, как они дорвутся до своей добычи. Именно пожилой вояка посоветовал зоркому лучнику сначала стрелять по воронам, кружившим высоко в небе над наземными монстрами.

– Точно тебе говорю, это демонские фамильяры. Обычные вороны не живут в лесу монстров. Если эти птицы управляют зверями, то, убив летунов, мы хотя бы внесём хаос в их ряды.

Молодой дозорный оказался неплохим лучником и осыпал монстров градом стрел, пока пожилой солдат сменял его пустые колчаны полными.

Тем временем огнепахи уже вплотную подошли к воротам. Звери за их спинами подпрыгивали будто в нетерпении. Возможно, даже потеряв поводок демонских фамильяров, они сгорали от желания вгрызться в мягкую плоть двуногих созданий.

– Ваше сиятельство! – крикнул лорду один из барьерщиков. – Нам их не сдержать!

Вдруг сквозь толпу авантюристов, нервно вставших полукругом около дыры в воротах, прорвался воин в полном доспехе. За ним, не отставая, бежала магичка, из-под шляпы которой непослушно выбивались рыжие волосы.

– Куда ломанулись?! – проорал второй барьерщик.

– Не ссы, коллега! – раздалось из-под гротескного шлема воина. – Сейчас разберёмся!

***

Что-то осада началась слишком быстро. Не успели мы добраться до ворот (а портальщики нас проигнорили), как эти самые ворота уже разнесло.

Двое дядек в белых рясах стояли на какой-то бронированной повозке, воздев руки ко входу в город. От них в сторону развалившихся ворот тянулись светящиеся нити, которые будто заштопывали прореху. Зверюги яростно долбились в невидимую стену, созданную этими магами.

Ясно, барьерщики. Впервые вижу кого-то с такой же профессией, как у меня (пусть и на бумаге).

– Дорогу, блин! – крикнул я столпившимся в ожидании бойни авантюристам.