Бесконечная дорога среди звезд

— Ну ты парень попал! Деньги сгорели, да? У тебя теперь большие проблемы! Ты задолжал нашему клубу, так что сразу запишем тебя в смертники! — шутливо начал тренер. — Но есть и хорошие новости, через пару часов прилетит из соседнего сектора один боец, что очень хочет показательно вздуть какую-нибудь обезьяну. Я тут уже распустил слухи, что ты непревзойденный мечник, так что готовься! Я уже согласился на бой, покажешь чего наш вид стоит! Двести пятьдесят китов на дороге не валяются! И от комбинезона ты вовремя избавился, все одно бой будет без брони. И это, нужно найти мастера, что вновь нарисует тебе лицо, после самовозгорания весь макияж исчез! Деньги за порчу имущества вычту из продаж мерча, ну и автографсессия с тебя! Даже не пытайся выкрутиться, фанаты не поймут!

Оставшиеся до прилета противника часы Арт провел у стилистов, они подобрали ему одежду, нарисовали брови, так как все волосы на теле сгорели, ну и нанесли макияж, как бы Арт этого не хотел, но личный бренд приносит деньги, почему бы его не попиарить? Одно расстраивало — ставить в тотализаторе было нечего, а какой коэффициент пропадал!

«Три к одному! Да я бы мог озолотиться!» — думал Арт, ожидая когда его уже пригласят на арену.

— Встречайте! Наш новичок, громко заявивший о себе всего за два боя! Принцесса!

Арт вышел на арену, теперь это была самая настоящая арена, чистая и засыпанная песком, расположенная на приличном этаже станции.

— Я напомню, что сегодня у нас бой смертников, так что готовьтесь! И встречайте второго бойца — сальдар по прозвищу Разящий Клинок.

— Уу-у-у-у! — Недовольна начала скандировать толпа зрителей. — Тюлень!

Арт уже успел узнать почему оскорбительное название расы сальдаров, по внешнему виду похожих на классических фэнтезийных эльфов, ассоциируется у него с тюленем — все дело было в анатомических особенностях эльфов, у них были клапаны на носу, которые закрывались и открывались при смене среды нахождения. У каких-то местных животных такие тоже были, вот эльфов и прозвали в честь них, а уже гипнообучение в голове Артема подобрало наиболее близкое понятие, подходящие для данного животного.

— Как вы видите бойцы готовы драться насмерть! И спешу напомнить, что у нас есть всего одно правило — никаких правил! Сегодня бой на абордажных клинках без всякой брони! Пусть победит сильнейший! Дорогие зрители, у вас осталось всего пару минут до начала, спешите сделать ставки! Спонсор сегодняшнего боя — тотализатор «У счастливого Ларри!», лучшие ставки на все виды спорта на нашей станции!

Ведущий про отсутствие правил врал — они были, но в основном касались продолжительности боя — первые три раунда нельзя было завершать схватку, то есть убивать противника, иначе толпа зрителей будет разочарована таким скорым окончанием схватки, они между прочим большие деньги отдали за билет и этот билет поработал всего пару секунд! Кому такое понравится?

— Всем нужен накал страстей и превозмогание, так что первые три раунда даже не вздумайте убить друг друга! — именно так инструктировал их перед боем Эррер.

Дзинь! — зазвенел гонг.

Космоэльф рванул в сторону Артема с невероятной для простого человека скоростью, но в этом не было ничего необычного — все сальдари были психоактивными и без труда пользовались своим Талантом.

Арт же остался стоять на месте, он впервые видел вживую тюленя, и не знал, чего от него можно ожидать. Тем более первые три раунда можно пофилонить, но похоже эльф не собирался соблюдать это условие — Артем лишь в последнее мгновенье успел заблокировать меч, что хоть и летел плашмя, но все же с таким ускорением легко бы снес ему кисть.

И тут эльф впервые проявил хоть какие-то эмоции, видно он не ожидал такой реакции от псионика ранга С! А еще у Арта был хороший учитель, который любил так его дубасить, порой не давая своему ученику продуху.

Заблокировал и откинул клинок, ну а дальше Артем ответил той же монетой, нахватался всякого у старика, вот рука сама и провернула финт, конец которого должен был ознаменоваться ударом плашмя по надменному лицу космического эльфа.

Арт бил не лишком быстро, но все же быстрее чем эльф, но и тот не показывал всех своих сил — на половине пути клинок уже встретил свою точную копию, и как Артем не пытался продавить жесткий блок — ничего не выходило, эльф как будто превратился в стальную статую, которую сдвинуть было нельзя.

— Хороший будет бой, быстрый и сильный человек, идущий путем меча — что еще нужно? — прокричал эльф, но за пределами силового купола, перекрывшего всю арену его слова не услышали, так как говорил он прямо в сознание Артема.

— Я тоже так могу! — ментально ответил Артем, ну еще и немного приложил космоэльфа по мозгам — а нечего открываться!

Эльф такого точно не ожидал, и вся его стойкость пропала, что позволило повалить его на песок арены.

И зрителям это понравилось — их рев был слышен даже на арене.