Бесконечная дорога среди звезд

Арт в кадр не лез, сидел тихо и про себя удивлялся, с какой легкостью Герцогиня общается с самыми важными шишками Содружества. Среди абонентов даже было пару самых настоящих Патриархов! Но пока все сообщение сводилось к «Ты мне должен, поэтому мне нужна от тебя одна услуга…». Никакой конкретики, но вызываемые абоненты соглашались без лишних вопросов. Очень странно, что дама еще не стала Патриархом Найби с такими связями!

— Поддержка в Совете Центральных Миров теперь есть, осталась найти клиента! — радостно потерла руки герцогиня.

Щелчок клавишей и вновь ожидание соединения с новым абонентом.

— Да! — мужчина средних лет с огромными мешками под глазами был знаком Артему. Именно ему он писал письмо, на галопроекторе был владелец корпорации «Нейросеть» и непризнанный Патриарх Содружества. — Давно не видел тебя, Мийя! Смотрю еще жива! Чего надо?

— У меня есть возможность поставлять тебе унункват по цене ниже рыночной. Совет Патриархов одобрит и не будет вмешиваться.

— О каких объемах идет речь?

— Миллионы кубов унунквата в год, может больше.

— Хорошая шутка, но таких месторождений просто не существует! Они просто физически не могли сформироваться! Унункват это аномалия нашей реальности, и как все аномалии он встречается достаточно редко! Говори чего хотела или…

— Миллионы кубов, и это не шутки, — перебила собеседника Герцогиня. — Все серьезно! Цена — две трети от рыночной на эту секунду. Ну и ты же понимаешь, что все дело нужно держать в тайне, нахождение такого месторождения может усугубить и так бедственное положение Содружества.

— Ладно, прилетай ко мне, все обговорим в приватной обстановке! И привези образцы, пару сотен кубов хватит.

— У меня нет времени, поэтому вместо меня прилетит вот он! — Мийя чуть сдвинула камеру и в кадр попал Артем, прихлебывающий освежающий напиток из стакана.

— Эй, мы так не договаривались! — возмутился Арт.

— Ничего, слетаешь, поболтаешь, подпишешь контракт на поставку концентрата, — успокоила Артема Герцогиня. Такая маленькая, а такая приятная месть — путь теперь мальчишка самостоятельно договаривается со стариканом!

— Оу, какой приятный молодой человек! — после секундного замешательства продолжил владелец Нейросети. — Прилетайте, я буду очень рад вас видеть у себя в гостях!

— Хорошо, — нехотя согласился Артем. — Доделаю все тут и сразу к вам!

* * *

Фронтир.

Безымянная звездная система.

Дел у Арта было невпроворот — нужно было отгрузить товар, за который уже заплатили. Практически весь добытый концентрат как раз вместится в один крупнотоннажный грузовик. И еще немного останется сверху, а именно та часть, что была добыта и переработана пока он последние дни мотался по космосу.

Самое сложное это ожидание, рудовоз пришлось ждать целые сутки вместо обещанных девяти стандартных часов. За это время Артем успел облазить ставший флагманом крейсер вдоль и поперек и побывать во всех его отсеках и каютах. В прицепе все ему было уже знакомо, а планировка стандартная, но никогда не помешает посмотреть вблизи на технику последних поколений.

Но вот, наконец транспорт прибыл в систему, и ожидание окончилось. Началась подготовка к нырку к точке входа в аномалию. И опять это небыстрое дело, особенно когда нужно скоординировать действия целого флота! Еще шесть стандартных часов ушло на то, чтобы добраться до внешних границ аномалии.

Сначала на своем корабле в аномалию нырнул Артем, за ним последовал и рудовоз с небольшим прикрытием в виде двух десятков кораблей москитного флота. Арт конечно мог и не лететь первым, но нужно было предупредить диспетчерскую службу станции, и внести опознавательные коды кораблей в систему обороны. Как назло в данный момент времени станция была очень далеко от окна связи и пообщаться с ней никак, кроме как на месте и вживую не было возможно.

Арт опасался за рудовоз, но тут проблем не возникло, гигантская туша конечно поймала пару камней, но для нее это очень несерьезные повреждения.

А после была загрузка.

Очень долгая загрузка, растянувшаяся практически на целые сутки беспрерывной работы транспортеров и погрузчиков, что вычищали все склады и не только склады. Унунквата было так много, что на некоторых этажах кубы расставляли прямо в коридорах и в пустующих причальных доках станции.

Пока шла загрузка Арт не сидел без дела и раздавал приказы, поручения и с головой ушел в бумажные дела станции, которых накопилось очень много и никто не мог решить их без его участия. В частности Артем выдал первую заработную плату своим работникам, чем несказанно их удивил — оказывается в Содружестве принято оплачивать труд наемного работника каждые десять стандартных дней. Конечно, в разных государствах по-разному, где-то и дни короче, а где-то платят раз в пять дней, но на пустотных станциях со стандартным внутренним временем сложилась традиция платить раз в десять дней. И эту традицию поддерживали все работодатели содружества.